Die US-Börsenaufsicht SEC verfolgt Krypto-Influencer, die betrügerische Projekte beworben und die Preise bestimmter Token über soziale Medien manipuliert haben. Der ehemalige SEC-Chef John Reed Stark warnte Krypto-Influencer auf Twitter, sich auf eine Strafverfolgung vorzubereiten.
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In seinem Tweet kritisierte Stark Krypto-Influencer in den sozialen Medien, die für zahlreiche dubiose Krypto-Projekte geworben und ihnen während des Bullenmarkts oft dabei geholfen haben, die Marktpreise zu manipulieren. Er warnte, dass für jede Form der Preismanipulation – sei es der Preis von börsennotierten Wertpapieren, Penny Stocks oder Krypto-Wertpapieren – dieselben Betrugsbekämpfungsregeln gelten und die Tage der Krypto-Influencer in den sozialen Medien gezählt sind.
Der ehemalige SEC-Chef machte auf die dreiste und arrogante Art aufmerksam, mit der so viele Social-Media-Influencer ihre Opfer betrügen. Die meisten Abzocke- und Preismanipulationen finden über Social-Media-Plattformen wie Twitter, Discord, Instagram oder Reddit statt. Stark merkte an, dass Wertpapierbetrug aufgrund seiner Natur leichter aufzudecken und zu verfolgen sei, im Gegensatz zu anderen Betrugsformen, bei denen der Täter oft versucht, sich hinter seiner Identität zu verstecken.
„Regulierungsbehörden und Strafverfolgungsbehörden müssen nur ihre Computer einschalten, um eine außergewöhnliche und glänzende Beweisspur mit überzeugenden und anschaulichen belastenden Beweisen zu entdecken. Tatsächlich sind die sozialen Medien weit davon entfernt, der Regierung die Hände zu binden, sondern sie sind zu einem virtuellen Strick geworden, an dem sich viele Krypto-Brüder (und -Schwestern) aufhängen“, erklärte Stark.
Stark nannte das Beispiel des berüchtigten Krypto-Influencers Francis Sabo, der wegen Wertpapierbetrugs im Wert von 100 Millionen Dollar angeklagt war und Social-Media-Plattformen zur Manipulation börsengehandelter Aktien nutzte.
Abgesehen von Sabo gab es zahlreiche Fälle, in denen Krypto-Influencer gegen das Wertpapierrecht verstoßen haben. Der bekannteste Fall ist der von Kim Kardashian, die wegen der Förderung eines Betrugsprojekts mit einer Geldstrafe von 1,26 Millionen Dollar belegt wurde.
Ein weiterer wichtiger Influencer, der vor Gericht gestellt wurde, ist Bitboy Crypto, ein Influencer, der viel öffentlichen Ärger auf sich gezogen hat, weil er zwielichtige Projekte beworben hat. Am 31. März wurde der YouTuber in eine Klage in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar wegen der Werbung für nicht registrierte Wertpapiere verwickelt. Im November 2022 erließ die SEC außerdem mehrere Vorladungen an Influencer, weil diese für die Token Hex (HEX), Pulsechain (PLS) und PulseX (PLSX) geworben hatten.