Das Fundament der Selbstsouveränität von Bitcoin ist die Kontrolle über Ihre privaten Schlüssel. Ohne diese Kontrolle geben Sie auf die eine oder andere Weise die Kontrolle über Ihr Geld an jemand anderen ab. „Nicht Ihre Schlüssel, nicht Ihre Münzen“, wie das Sprichwort sagt. Ein kontraintuitiver Aspekt von Bitcoin für Leute, die mit den technischen Grundlagen nicht vertraut sind, ist „wo“ Ihr Bitcoin tatsächlich ist. Wenn die Leute an eine Brieftasche denken, denken sie an „den Ort, an dem ich mein Geld aufbewahre“. Ihre Bitcoin-Brieftasche „hält“ Ihre Bitcoins nicht wirklich, sie speichert nur Ihre privaten Schlüssel. Ihre Bitcoins sind nur Dateneinträge in der Blockchain, die von allen Teilnehmern des Netzwerks gehostet werden. Wenn Sie Ihre Bitcoins ausgeben, schlagen Sie tatsächlich eine Aktualisierung der in der Blockchain gespeicherten Daten vor. Ein privater Schlüssel stellt sicher, dass das Protokoll sicherstellt, dass Sie und nur Sie eine Aktualisierung der Blockchain autorisieren können, die Ihre Bitcoins ausgibt.