Ein Bundesgericht hat die Anhörung zur Verkündung des Strafmaßes gegen den ehemaligen Binance-CEO Zhao Changpeng auf den 30. April verschoben. Zhao hatte sich zuvor schuldig bekannt, bei der Kryptowährungsbörse kein wirksames Programm zur Bekämpfung der Geldwäsche bereitgestellt zu haben.
Die Urteilsverkündung war ursprünglich für den 23. Februar angesetzt, und Zhao sollte nach der ursprünglichen Empfehlung und Vereinbarung zu bis zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt werden. Die Mitteilung über die Neuterminierung der Anhörung wurde gestern beim Bundesgericht in Seattle eingereicht. Die Staatsanwälte sagten, das Gericht könne eine Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren fordern, wie es das Gesetz zulässt.
Die Verteidigung argumentiert, dass Herrn Zhao eine „kurze“ Haftstrafe bevorstehe und er keinen Anreiz habe, sich zu verstecken. „Tatsächlich beträgt die in den Richtlinien festgelegte Höchststrafe 18 Monate, und die Vereinigten Staaten können eine Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren anstreben, was die gesetzlich zulässige Höchststrafe ist“, heißt es in der Erklärung.
Zhao trat im vergangenen November als Leiter von #Binance zurück, als Teil einer Einigung mit globalen Regulierungsbehörden über Vorwürfe des Missmanagements von Finanzkriminalität im Laufe der Jahre. Binance wird jetzt von Richard Teng geleitet, der zuvor die Abteilung für regionale Märkte leitete.
Zhao ist gegen Kaution von 175 Millionen Dollar auf freiem Fuß. Ein Gerichtsbeschluss untersagt ihm bis zur Urteilsverkündung die Einreise in die USA. Seine Anwälte werden versuchen, einer Gefängnisstrafe zu entgehen, indem sie auf alternative Strafoptionen wie Bewährung oder Hausarrest drängen. Angesichts des Ausmaßes der Geldwäschedelikte von Binance bleibt jedoch eine lange Gefängnisstrafe sehr wahrscheinlich.
In den letzten Jahren haben die US-Behörden Unternehmen aktiv verfolgt, weil sie illegale Transaktionen ermöglicht und Sanktionen umgangen haben. Der Zusammenbruch von FTX im letzten Jahr infolge einer Betrugsuntersuchung hat den Fokus der Regulierungsbehörden auf den digitalen Vermögenswertsektor noch weiter verstärkt. Die Tatsache, dass Binance sich bereit erklärt hat, mehr als 4 Milliarden Dollar auszuzahlen, deutet darauf hin, dass die Behörden entschlossen sind, die Gründer von Kryptowährungen zur Rechenschaft zu ziehen.
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