Mit der Gründung der Binance-Börse etablierte sich Changpeng „CZ Zhao“ schnell als eine der wichtigsten Figuren im Kryptowährungs-Ökosystem. Trotz seines enormen Vermögens und seines vollen Terminkalenders wird derjenige mit dem Spitznamen CZ von vielen als einfache, fürsorgliche und zugängliche Person angesehen. Eine Bescheidenheit, die nur durch seinen Ehrgeiz übertroffen wird, mit einem klaren Ziel: die monetäre Freiheit durch Kryptowährungen zu erhöhen.
Bevor Changpeng Zhao sich als einer der Schwergewichte des Kryptowährungs-Ökosystems etablierte und zu den reichsten Persönlichkeiten der Welt zählte, hatte er eine turbulente Kindheit. CZ wurde am 10. September 1977 in China in der Küstenprovinz Jiangsu nördlich von Shanghai geboren. Seine Mutter war Grundschul- und Sekundarschullehrerin, und sein Vater verband sein Studium mit einem Lehrjob, während er auf seinen Doktortitel wartete. Changpeng Zhao verbrachte daher die ersten Jahre seines Lebens damit, von Campus zu Campus zu ziehen und den Wanderschaften seiner Eltern zu folgen.
Geprägt durch diese schwierige Zeit, entschied er sich, ins Exil zu gehen, sobald er die Gelegenheit dazu hatte. Er wurde an der University of British Columbia in Vancouver angenommen und flog 1984 nach Kanada, um sein Studium fortzusetzen. Im Alter zwischen sechs und zwölf Jahren sah CZ seinen Vater daher kaum.
Während seiner Jugend in Kanada war Changpeng Zhao gezwungen, Gelegenheitsjobs anzunehmen, um seinen Eltern zu helfen, den Lebensunterhalt der Familie zu verdienen. So arbeitete er beispielsweise als Nachtwächter an einer Tankstelle oder als Küchenhilfe in einem McDonald's-Restaurant.
Kurz nach seiner Ankunft in Kanada hat CZ eine Begegnung, die sein Leben verändern wird. Als er 12 oder 13 Jahre alt war, kaufte sein Vater einen DTK Tech-1230c-Computer und gab dafür einen Großteil der Ersparnisse der Familie aus. Doch im Nachhinein ist es eine gute Investition, denn mit diesem Gerät begann CZs Liebesaffäre mit Computern.
Nach seinem College-Abschluss arbeitete CZ vier Jahre lang bei Bloomberg Tradebook, wo er Software für den Futures-Handel für die Wall Street entwickelte. Er genoss das hohe Ansehen seiner Kollegen, wurde mehrmals befördert und leitete Teams in den USA, England und Japan. 2005 beschloss er, sich selbstständig zu machen: Er zog nach Shanghai, wo er sein erstes Unternehmen, Fusion Systems, gründete, das einige der schnellsten Hochfrequenz-Handelssysteme für Profis anbietet.
Im Jahr 2017 stellte Changpeng Zhao fest, dass Kryptowährungsbörsen immer noch unter vielen Mängeln leiden: Sie sind langsam, bieten eine schlechte Benutzererfahrung, stürzen bei jedem Anstieg des Bitcoin-Kurses ab und bieten keinen Kundensupport.
Im Juli 2017 beschloss Changpeng Zhao, BijieTech aufzugeben, um seine eigene Kryptowährungsbörse zu gründen. Er nahm die besten Elemente seines Unternehmens mit und startete ein Initial Coin Offering (ICO), um Binance ins Leben zu rufen.
CZ hatte recht: Sein Timing war ideal und Binance war ein Riesenerfolg. In nur sechs Monaten etablierte sie sich als die Börse Nummer eins der Welt und wurde seitdem nie wieder entthront. Das Ergebnis einer Mischung aus Arbeit und Erfolg, die die Person von Changpeng Zhao perfekt charakterisiert.
