Laut dem Blockchain-Datenanbieter Glassnode sind kürzlich rund 40.000 Bitcoins im Wert von etwa 1 Milliarde Dollar aus Wallets im Zusammenhang mit Beschlagnahmungen durch US-Behörden wieder in Bewegung geraten. Bei den meisten Transaktionen scheint es sich um interne Überweisungen innerhalb derselben Adressen oder Einheiten zu handeln, was darauf hindeutet, dass die Regierung ihre Bestände umschichtet oder auf neue Weise sichert. Ähnliche Vorkommnisse gab es bereits, als die US-Regierung im Rahmen einer Anti-Kriminalitätsoperation im Jahr 2018 Kryptowährungen im Wert von über 1 Milliarde Dollar beschlagnahmte.
Was könnte dies für Bitcoin und den Kryptomarkt insgesamt bedeuten? Es gibt mehrere mögliche Szenarien, die von harmlos bis besorgniserregend reichen. Einerseits könnte die US-Regierung ihr Verzeichnis der beschlagnahmten Vermögenswerte aktualisieren und den jüngsten Preisanstieg von Bitcoin ausnutzen, um einen Teil ihrer Bestände mit Gewinn zu verkaufen. Dies wäre nicht beispiellos, da der US Marshals Service bereits 2014 und 2015 Hunderttausende Bitcoins versteigert hat, die er bei Ross Ulbricht, dem Gründer von Silk Road, beschlagnahmt hatte. Die Tatsache, dass die Regierung eine etablierte Börse wie Coinbase nutzt, um einen Teil ihrer Coins zu bewegen, könnte auf eine wachsende Akzeptanz von Kryptowährungen durch traditionelle Finanzinstitute und Regulierungsbehörden hindeuten.
Andererseits spekulieren einige Beobachter, dass die Regierung sich auf ein hartes Vorgehen gegen Bitcoin-bezogene Kriminalität oder illegale Nutzung vorbereitet, wie etwa Ransomware-Angriffe, Darknet-Märkte oder Terrorismusfinanzierung. Durch die Konsolidierung ihrer Bitcoin-Bestände in weniger, sichereren Adressen könnte die Regierung den Geldfluss besser überwachen und kontrollieren und verhindern, dass er in die falschen Hände fällt. Darüber hinaus könnte die Regierung, indem sie ihre Fähigkeit und Bereitschaft signalisiert, illegale Vermögenswerte zu beschlagnahmen und einzuziehen, einige Kriminelle davon abhalten, Bitcoin überhaupt zu verwenden, oder sie zumindest dazu zwingen, ausgefeiltere und dezentralere Methoden anzuwenden, um ihre Spuren zu verwischen.
Ein noch düstereres Szenario ist, dass die Regierung plant, Bitcoin zu sabotieren oder anzugreifen, vielleicht indem sie seine enorme Rechenleistung oder Regulierungsbefugnis nutzt, um das Netzwerk zu untergraben oder den Markt zu stören. Ein solcher Angriff würde jedoch wahrscheinlich auf starken Widerstand stoßen, da Bitcoin dezentral und global ist, sowie auf den Millionen von Nutzern, die seine Zensurresistenz, finanzielle Souveränität und sein Innovationspotenzial schätzen.
Unabhängig von den Absichten der Regierung ist die Tatsache, dass sie eine beträchtliche Menge an Bitcoins besitzt und diese nach Belieben verschieben kann, eine Erinnerung an die Risiken und Chancen, die Kryptowährungen für traditionelle Machtstrukturen und Finanzsysteme darstellen. Während sich die Einführung und Regulierung von Kryptowährungen weiterentwickelt, wird es interessant sein zu sehen, wie sich das Macht- und Einflussgleichgewicht zwischen den alten und neuen Akteuren verschiebt und ob Bitcoin sein revolutionäres Versprechen erfüllen oder seinen Herausforderungen erliegen kann.
