Eine dezentralisierte autonome Organisation (DAO) ist eine Managementstruktur, die Blockchain-Technologie nutzt, um einige Aspekte der Abstimmung und Transaktionsverarbeitung zu automatisieren.

Eines der wichtigsten Merkmale digitaler Währungen ist ihre Dezentralisierung. Das heißt, sie werden nicht von einer einzelnen Institution wie einer Regierung oder Zentralbank kontrolliert, sondern sind auf eine Vielzahl von Computern, Netzwerken und Knotenpunkten verteilt. In vielen Fällen nutzen virtuelle Währungen diesen dezentralen Status, um ein Maß an Privatsphäre und Sicherheit zu erreichen, das bei Standardwährungen und deren Transaktionen normalerweise nicht möglich ist.

Inspiriert von der Dezentralisierung von Kryptowährungen kam eine Gruppe von Entwicklern 2016 auf die Idee einer dezentralisierten autonomen Organisation (DAO). Das Konzept einer DAO besteht darin, die Aufsicht und Verwaltung einer korporationsähnlichen Einheit zu fördern. Der Schlüssel zu einer DAO ist jedoch das Fehlen einer zentralen Autorität; die kollektive Gruppe von Leitern und Teilnehmern fungiert als Leitungsgremium.