Brian Armstrong sagte, die Börse werde ihren Coinbase Earn-Einsatzdienst nur wenige Tage, nachdem der Konkurrent Kraken eine Geldstrafe von 30 Millionen US-Dollar gezahlt und sein Programm beendet hatte, vor Gericht „gerne verteidigen“.

Brian Armstrong hat geschworen, das Krypto-Einsatzprogramm seiner Börse, Coinbase Earn, bei Bedarf vor Gericht zu verteidigen.

Die Kommentare folgen auf die Ankündigung der Securities and Exchange Commission am Donnerstag, dass der Konkurrent Kraken eine Strafe in Höhe von 30 Millionen US-Dollar zahlen und sein Staking-as-a-Service-Programm einstellen werde.

„Die Absteckdienste von Coinbase sind keine Wertpapiere“, twitterte Armstrong am 13. Februar. „Wir werden dies bei Bedarf gerne vor Gericht verteidigen.“

Bisher hat sich nur ein Unternehmen so stark gegen die SEC gewehrt, dass es vor Gericht ging. Das ist Ripple, das eine Zivilklage wegen des Verkaufs nicht registrierter Wertpapiere in Form von XRP-Tokens führt.

Keine Sicherheit

Am 8. Februar, einen Tag vor dem Scheitern der Kraken-Vereinbarung, sagte Armstrong, er habe „Gerüchte gehört“, dass das Abstecken in den USA verboten werden könnte. Das wäre seiner Meinung nach ein „schrecklicher“ Fehler, der das Geschäft einfach ins Ausland treiben würde.

Armstrongs Tweet vom Montag verwies auf einen Post-Kraken-Blogeintrag von Paul Grewal, Chief Legal Officer von Coinbase, in dem er darlegte, warum das Unternehmen glaubt, es erfolgreich mit der SEC aufnehmen zu können.

„Der Versuch, Wertpapiergesetze auf einen Prozess wie das Abstecken zu übertragen, hilft den Verbrauchern überhaupt nicht“, sagte Grewal. Anschließend ging er darauf ein, warum er der Meinung ist, dass Absteckdienste – zumindest die Art und Weise, wie Coinbase dies tut – keines der vier Kriterien erfüllen, die Sicherheit nach dem Howey-Test des Obersten Gerichtshofs der USA definieren.

Grewal argumentierte, dass seine Kunden unter anderem technische Hilfe bei der Einrichtung erhalten, was im Grunde eine Zahlung für erbrachte Dienstleistungen und keine Investition sei.

Staker sperren Gelder mit Proof-of-Stake-Blockchains und erhalten einen festen Prozentsatz der mit jedem neuen Block verdienten Gebühren.

Grewal sagte jedoch auch, dass „aus der Ankündigung [der SEC] klar hervorgeht, dass Kraken im Wesentlichen ein Renditeprodukt anbietet.“ Er fügte hinzu:

„Die Absteckdienste von Coinbase unterscheiden sich grundlegend und sind keine Wertpapiere. Die Belohnungen unserer Kunden hängen beispielsweise von den Belohnungen ab, die das Protokoll zahlt, und von den Provisionen, die wir offenlegen.“

Ich werde mich nicht bewegen

SEC-Vorsitzender Gary Gensler hat seine Gefühle zu diesem Thema sehr deutlich zum Ausdruck gebracht: Letztes Jahr deutete er an, dass Ethereum seinen Ether-Token in ein Wertpapier umgewandelt habe, als es von einem Mining-Konsensmechanismus im Bitcoin-Stil zum Staking wechselte.

In Bezug auf die Kraken-Vereinbarung sagte Gensler am 10. Februar gegenüber CNBC, dass die Kryptoindustrie „entscheide“, sich nicht an das Gesetz zu halten.

Aber er widersprach auch einem Argument von Armstrong und Grewal – unterstützt von einer von Genslers eigenen SEC-Kommissarinnen, Hester Pierce –, dass der Kraken-Vergleich nur ein weiteres Beispiel für Regulierung durch Durchsetzung sei. In einer Rede auf CNBC am 10. Februar sagte Gensler:

„Wenn ein Unternehmen gegen das Gesetz verstößt oder sich nicht daran hält, setzen wir die Durchsetzungsmaßnahmen ein. Wo es Befugnisse gibt, die uns der Kongress gegeben hat, schreiben wir Vorschriften … Wenn man sich die Geschichte des Insiderhandels anschaut, erkennt man vieles von dem, was wir tun.“ „Die Maßnahmen, die wir im Zusammenhang mit Insiderhandel ergriffen haben, begannen vor Jahrzehnten durch Durchsetzungsmaßnahmen. Das ist also überhaupt nichts Neues.“