Laut TechCrunch hat der CEO des KI-Suchmaschinenunternehmens Perplexity, Aravind Srinivas, vorgeschlagen, Streikposten zu durchbrechen, um die New York Times (NYT) während eines Streiks ihrer Techniker zu unterstützen. Die NYT Tech Guild kündigte den Streik an, der nach einer Fristsetzung am 4. November begann. Die betroffenen Arbeiter leisten für den Geschäftsbetrieb der Times unverzichtbaren Software-Support und Datenanalyse. Sie fordern unter anderem eine jährliche Lohnerhöhung von 2,5 % und die Formalisierung einer zweitägigen Büroarbeitswoche. Die Gewerkschaft drückte ihre Frustration über die Weigerung des Unternehmens aus, einem fairen Vertrag zuzustimmen, und warf ihm unfaire Arbeitspraktiken vor. Kathy Zhang, die Vorsitzende der Einheit, betonte die Notwendigkeit, ihre Arbeitskraft durch den Streik zu demonstrieren.
NYT-Herausgeber AG Sulzberger kritisierte den Zeitpunkt des Streiks und verwies auf die Nähe zu den US-Präsidentschaftswahlen. Er betonte die Bedeutung des Journalismus der Times in dieser Zeit und äußerte sich besorgt über die Entscheidung der Tech Guild, zu einem so kritischen Zeitpunkt zu streiken. Während die Verhandlungen weitergingen, versammelten sich Streikposten vor dem NYT-Gebäude in New York. Unterdessen bot Srinivas auf X, ehemals bekannt als Twitter, die Dienste von Perplexity an, um die Times während des Streiks zu unterstützen. Er wandte sich an AG Sulzberger und erklärte sich bereit, die Verfügbarkeit einer wesentlichen Berichterstattung während der Wahl sicherzustellen. Dieses Angebot stieß auf X auf Kritik, und viele warfen Srinivas vor, ein „Streikbrecher“ zu sein, ein Begriff, der für Personen verwendet wird, die bereit sind, anstelle streikender Arbeiter zu arbeiten, was bei Arbeitskonflikten oft negativ gesehen wird.
Srinivas stellte klar, dass das Angebot nicht darauf abzielte, Journalisten oder Ingenieure durch KI zu ersetzen, sondern an einem Tag mit hohem Besucheraufkommen technische Infrastrukturunterstützung zu bieten. Allerdings sind die streikenden Mitarbeiter bei der NYT für diese Dienste verantwortlich, was die Frage aufwirft, was Perplexity anbieten könnte, ohne sie zu ersetzen. Das Verhältnis zwischen der NYT und Perplexity ist angespannt, nachdem die Times im Oktober eine Unterlassungsaufforderung an Perplexity gerichtet hatte, weil das Startup seine Artikel für das Training von KI-Modellen verwendet hatte. Trotz der Kontroverse beharrt Srinivas darauf, dass die Absicht darin bestand, sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit am Wahltag Zugang zu den notwendigen Informationen hat, was mit der kürzlichen Einführung eines Wahlinfo-Hubs und einer Wahlkarte durch Perplexity übereinstimmt. Dennoch bleibt das Angebot, für streikende Mitarbeiter einzuspringen, umstritten.