Laut CoinDesk überführt die Europäische Zentralbank (EZB) ihr Projekt des digitalen Euros in eine Vorbereitungsphase und ebnet damit möglicherweise den Weg für eine künftige Entscheidung zur Ausgabe einer digitalen Zentralbankwährung (CBDC) für den Einzelhandel in der Europäischen Union. Die EZB hatte ursprünglich geplant, am Ende einer zweijährigen Untersuchungsphase, die 2021 begann, eine Entscheidung über die Ausgabe einer CBDC zu treffen. Die Bank wurde jedoch für ihre Pläne kritisiert, wobei Bedenken hinsichtlich Datenschutzproblemen und Verschwörungstheorien geäußert wurden.
Die EZB wird nun im November mit ihrer Vorbereitungsphase beginnen, die ebenfalls zwei Jahre dauern soll. Während dieser Zeit wird die Bank ein Regelwerk für den digitalen Euro fertigstellen, Anbieter für die Entwicklung einer CBDC-Plattform auswählen und weitere Tests durchführen. Nach Ablauf der zwei Jahre wird der EZB-Rat entscheiden, ob die nächste Vorbereitungsphase eingeleitet wird, die möglicherweise zur Ausgabe und Einführung eines digitalen Euros führen könnte.
Ein am Mittwoch veröffentlichter Bericht enthüllte, dass die EZB einen digitalen Euro entwickelt hat, der durch die Verteilung durch beaufsichtigte Intermediäre wie Banken für Bürger und Unternehmen allgemein zugänglich sein soll. Die Bank stellte jedoch klar, dass der Übergang in eine Vorbereitungsphase keine Entscheidung zur Ausgabe eines digitalen Euros sei. Die Entscheidung wird vom EZB-Rat erst geprüft, wenn der Gesetzgebungsprozess der Europäischen Union abgeschlossen ist. Die Europäische Kommission veröffentlichte im Juni Legislativvorschläge für einen digitalen Euro.