Trotz der Existenz einer krypto-freundlichen Regierung zeigen die US-Behörden keine Nachsicht gegenüber Betrügern. David Brend, der wegen Verschwörung zur Begehung von Betrug für die Förderung der Krypto-Mining- und Handelsfirma IcomTech verurteilt wurde, wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.

In einer Anhörung, die am 2. Dezember vor dem United States District Court für den Southern District of New York stattfand, verurteilte Richterin Jennifer Rochon Brend zu 10 Jahren Gefängnis im Federal Prison Camp in Pensacola, Florida.

Es wird erwartet, dass er sich am 16. Dezember den Gefängnisbehörden stellt und den Verfallungsbetrag von 40.000 Dollar zahlt.

Die Verurteilung von Brend erfolgte etwa einen Monat, nachdem Richterin Rochon seinen Kollegen, den IcomTech-Promoter Gustavo Rodriguez, zu acht Jahren Gefängnis verurteilt hatte. Die Richterin erklärte, dass die strenge Strafe dazu dienen sollte, „Krypto-Betrügereien“ abzuschrecken.

IcomTech Ponzi-Schema-Fall

Nach einem zweiwöchigen Prozess im März dieses Jahres verurteilte die ehrenwerte Jennifer L. Rochon Brend und Rodriguez, die beide wegen Verschwörung zur Begehung von Betrug verurteilt wurden.

Damian Williams, der US-Staatsanwalt für den Southern District of New York, gab bekannt, dass David Brend einer der Täter im großangelegten Krypto-Ponzi-Schema namens IcomTech war.

In einer Erklärung vom 3. Dezember erklärte Damian Williams: „David Brend und Gustavo Rodriguez waren zentral für das IcomTech-Ponzi-Schema – Rodriguez als der Hauptarchitekt seiner betrügerischen Website, Brend als ein Verkäufer von Angesicht zu Angesicht, der das gefälschte Unternehmen und dessen angeblich lukrative Renditen für Investoren anpries.“

Brend hat zusammen mit anderen Tausende von Personen um Millionen von Dollar betrogen. Laut der US-Staatsanwaltschaft war er einer der IcomTech-Promotoren, die durch das Land reisten, um Einzelpersonen zu ermutigen, die Anlageprodukte der Plattform für „finanzielle Freiheit“ zu nutzen.

Die Anklage behauptete, dass IcomTech als ein krypto-basiertes Ponzi-Schema operierte, das zwischen 2018 und 2019 über 8 Millionen Dollar von Nutzern erschwindelte.

Rodriguez, 48, aus North Hollywood, Kalifornien, wurde ebenfalls zu Gefängnis verurteilt und musste einen Verfallungsbetrag von 40.000 Dollar zahlen, der seine direkten Erträge aus der Straftat darstellt.

Zusätzlich ordnete Richterin Rochon an, dass der 50-jährige Brend aus Tampa, Florida, einen Verfallungs- und Entschädigungsbetrag zahlen muss, dessen Höhe bei zukünftigen Anhörungen festgelegt wird.

Wie Brend und seine Komplizen in das IcomTech-Ponzi-Schema verwickelt waren

Mitte 2018 wurde IcomTech gegründet, als der Mitangeklagte David Carmona Rodriguez beauftragte, eine Website für das Schema zu erstellen. IcomTech war eine angebliche Krypto-Mining- und Handelsgesellschaft, die versprach, Gewinne für ihre Opferinvestoren im Austausch für den Erwerb angeblicher krypto-bezogener Anlageprodukte zu generieren.

Unter anderem machten Carmona, Brend und die anderen Promotoren von IcomTech betrügerische Versprechungen an ihre jeweiligen Opfer, einschließlich der Behauptung, dass die Gewinne aus dem Krypto-Handel und Mining der Unternehmen zu garantierten täglichen Renditen auf die Investitionen der Opfer führen würden.

In Wirklichkeit nahm IcomTech nicht am Krypto-Handel oder Mining für seine Investoren teil. Brend und die anderen Promotoren von IcomTech verwendeten die Gelder der Opfer, um anderen Opfern zu zahlen, die Pläne weiter zu fördern und sich selbst zu bereichern.

Bereits im August 2018 hatten Opfer, die versuchten, Geld von ihren Online-Portal-Konten abzuheben, Schwierigkeiten. Als sie sich bei den Promotoren beschwerten, wurden sie mit Ausreden, Verzögerungen und versteckten Gebühren konfrontiert, wenn sie überhaupt Abhebungen vornehmen konnten.

In einem Versuch, Liquidität in IcomTech zu bringen, als die Beschwerden zunahmen, initiierte IcomTech den Verkauf von proprietären Krypto-Token. Die Promotoren der Pläne behaupteten, dass diese Token, die als „Icoms“ bezeichnet werden, letztendlich eine beträchtliche Summe wert sein würden, wenn Unternehmen sie als Zahlungsmittel für Produkte und Dienstleistungen akzeptierten.

In Wirklichkeit waren „Icoms“ im Wesentlichen bedeutungslos und verursachten zusätzliche finanzielle Schwierigkeiten für die Opfer. Um oder etwa zum Ende von 2019 stellte IcomTech die Zahlungen an die Opfer ein, und das Unternehmen brach letztendlich zusammen.

David Carmona, der Gründer von IcomTech und der angebliche „Hintermann“ der Organisation, wurde 2022 von den Behörden festgenommen. Im Oktober wurde er von einem Richter zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Der CEO des Unternehmens, Marco Ochoa, wurde im Januar zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt.

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