Ein Berufungsgericht der USA entschied, dass das Finanzministerium seine Befugnisse überschritt, indem es die unveränderlichen Smart Contracts von Tornado Cash sanktionierte und erklärte, dass sie außerhalb des Geltungsbereichs der Eigentumsgesetze des Bundes liegen.

Am 26. November hob das Fifth Circuit Court of Appeals ein vorheriges Urteil des Büros für ausländische Vermögenskontrolle des US-Finanzministeriums auf, in dem festgestellt wurde, dass Smart Contracts, die autonom ohne menschliches Eingreifen arbeiten, nicht als „Eigentum“ klassifiziert werden können.

Gemäß dem Urteil sind unveränderliche Smart Contracts Codezeilen, die nicht im Eigentum oder unter Kontrolle stehen und außerhalb des Anwendungsbereichs des International Emergency Economic Powers Act fallen.

Für diejenigen, die nicht vertraut sind, ist die IEEPA ein Bundesgesetz, das dem Präsidenten die Befugnis gibt, internationale wirtschaftliche Transaktionen zu regulieren und Sanktionen zu verhängen.

Das Gremium stellte jedoch fest, dass die unveränderlichen Smart Contracts von Tornado Cash nicht gemäß IEEPA „blockiert“ werden können, da sie nicht als Dienstleistungen oder Eigentum qualifizieren.

Die Richter verwiesen auf eine „vertrauenswürdige Einrichtung Zeremonie“, ein Vertragsupdate, das im Mai 2020 durchgeführt wurde, bei dem über 1.000 Teilnehmer kryptografische Daten beitrugen, um die kryptografischen Parameter der Smart Contracts von Tornado Cash abzuschließen.

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Durch die Eliminierung der Möglichkeit von Updates oder administrativer Kontrolle wurde sichergestellt, dass alle Smart Contracts unveränderlich sind. Die Governance wurde anschließend über den TORN-Token, einen 2021 eingeführten ERC-20-Token zur Abstimmung über Protokolländerungen, an die Tornado Cash-Community übertragen.

Infolgedessen arbeiten diese Smart Contracts autonom ohne menschliches Eingreifen, was sie von Einheiten unterscheidet, die als Eigentum oder Dienstleistungen klassifiziert werden können. Die IEEPA erlaubt die Regulierung von Eigentum oder Dienstleistungen, die mit ausländischen Einheiten verbunden sind, aber die autonome Natur der Smart Contracts bedeutete, dass sie nicht in diese Definitionen passten.

Das Urteil wies die Interpretation des Gesetzes durch das Finanzministerium zurück und kam zu dem Schluss, dass „Gesetzgebung die Aufgabe des Kongresses ist.“

Paul Grewal, der Chief Legal Officer von Coinbase, unterstützte die Entscheidung und erklärte: „Die vollständige Blockierung von Open-Source-Technologie, weil einige Nutzer sie missbrauchen, ist nicht das, was der Kongress autorisiert hat.“

Coinbase, das den Fall gegen die Maßnahmen des Finanzministeriums finanziell unterstützt hat, ist ein lautstarker Befürworter des Schutzes der Open-Source-Entwicklung im Krypto-Sektor.

Laut dem ConsenSys-Anwalt Bill Hughes verpflichtet die Entscheidung des Gerichts zur Entfernung dieser spezifischen Verträge von der Sanktionsliste. Er stellte jedoch klar, dass andere Teile von Tornado Cash oder verwandten Protokollen weiterhin Sanktionen ausgesetzt sein könnten.

„Ein guter Sieg. Einen, den der Oberste Gerichtshof kaum rückgängig machen würde“, fügte er hinzu.

Der Krypto-Mixer Tornado Cash, der im August 2022 von dem US-Finanzministerium sanktioniert wurde, wurde beschuldigt, über 7 Milliarden USD an illegalen Transaktionen ermöglicht zu haben.

Nach den Sanktionen haben sechs Nutzer, darunter zwei Mitarbeiter von Coinbase, die Entscheidung des OFAC angefochten, 44 Tornado Cash Smart Contract-Adressen auf die Liste der besonders benannten Staatsangehörigen (SDN) zu setzen, und argumentiert, dass das Finanzministerium seine Befugnisse gemäß IEEPA falsch angewendet hat.

Ein Bezirksgericht in Texas bestätigte zunächst die Maßnahmen des Finanzministeriums und entschied, dass Tornado Cash als „Einheit“ gemäß OFAC-Vorschriften behandelt werden könne. Die Kläger appellierten, was zur jüngsten Entscheidung des Fifth Circuit führte.

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