Die Länder der Europäischen Union sind wegen der bevorstehenden Regierung von Donald Trump in Aufruhr. Sie wollen jetzt Gespräche mit seinem Team aufnehmen, um eine umfassende Handelskatastrophe zu vermeiden.

Der Typ hat klar gemacht, dass er voll und ganz auf protektionistische Politiken setzt, und Europa ist nicht gerade in der Stimmung für Überraschungen von seinem größten Handelspartner. Einige EU-Diplomaten sagen, dass der Block auf alles vorbereitet sein sollte, einschließlich der Verhängung von Vergeltungszöllen auf US-Waren, wenn Trump seine Drohungen wahr macht.

Am Donnerstag setzten sich die Handelsminister der EU zusammen, um ihre Strategie zu skizzieren. Das heiße Thema? Trumps Versprechen von umfassenden Zöllen zwischen 10 % und 20 %. Das ist nicht nur ein Klaps auf die Hand - es ist ein wirtschaftlicher Schlag ins Gesicht für Europa.

Aber es ist nicht alles schlecht. Die EU glaubt, einen Mittelweg finden zu können, wie z.B. die Erhöhung der Importe von verflüssigtem Erdgas (LNG) aus den USA oder eine Zusammenarbeit mit Washington, um Chinas dubiose Handelspraktiken anzugehen. Das gesagt, ist ein Backup-Plan auf dem Tisch. Die Kommission stellt eine Liste von US-Waren zusammen, die sie ins Visier nehmen kann, falls die Dinge schlecht laufen.

Vergeltung bereit, aber Zusammenarbeit kommt zuerst

Valdis Dombrovskis, der Handelskommissar der EU, fasste es so zusammen: „Wenn wir neue Streitigkeiten oder Maßnahmen sehen, die die europäische Wirtschaft betreffen, werden wir koordiniert, präzise und verhältnismäßig reagieren.“

Während des Treffens am Donnerstag stimmten die EU-Diplomaten in einem Punkt überein - sie müssen zusammenhalten, wenn sie alles, was Trump ihnen entgegenwirft, bewältigen wollen.

Eric Mamer, der Sprecher der Kommission, versuchte, die Nerven zu beruhigen, indem er sagte, dass sie bereits mit Trumps Team sprechen. Natürlich sind sie durch die US-Übergangsprotokolle eingeschränkt, aber zumindest sind die Kommunikationslinien offen. Das reicht einigen EU-Führern jedoch nicht.

Polen, das im Januar die rotierende Präsidentschaft der EU übernimmt, drängt stark auf stärkere Beziehungen zu Washington. Der polnische Staatssekretär Ignacy Niemczycki sagte, die EU müsse proaktiv sein und Lösungen auf den Tisch bringen, nicht nur auf das reagieren, was Trumps Team tut.

Während die EU ihren nächsten Schritt herausfindet, warten die Märkte nicht. Der Euro fiel am Freitag auf 1,0335 $, den niedrigsten Stand seit zwei Jahren. Händler geraten in Panik über die Möglichkeit harter US-Zölle, die die exportlastigen Volkswirtschaften Europas treffen könnten.

Und es geht nicht nur um Trump. Deutschland und Frankreich (die Machtzentren des Blocks) haben mit ihren eigenen politischen Katastrophen zu kämpfen, was nicht hilfreich ist.

Matthew Landon, ein globaler Marktstratege bei J.P. Morgan, beschönigte es nicht. „Das bringt eine Zinssenkung um 50 Basispunkte auf den Tisch“, sagte er und bezog sich auf die Möglichkeit, dass die Europäische Zentralbank (EZB) die Zinsen senken könnte, um die Wirtschaft zu stützen.

Das ist ein großer Sprung von den 15 %, die Händler nur einen Tag zuvor gewettet hatten.

Wirtschaftliche Folgen stehen bevor, während die Märkte sich auf den Einfluss vorbereiten

Die Probleme der Eurozone hören dort nicht auf. Die Währung war in den letzten drei Monaten einer der schlechtesten Performer in der Gruppe der Zehn. Es ist so schlimm, dass Händler denken, der Euro könnte Parität mit dem Dollar erreichen. Das ist nur zweimal passiert, seit die Währung 1999 eingeführt wurde. Und jetzt ist der Preis, um sich gegen weitere Verluste abzusichern, auf dem höchsten Stand seit fünf Monaten.

Die wirtschaftlichen Daten aus Europa inspirieren ebenfalls nicht gerade zu Vertrauen. Am Freitag brach die Geschäftstätigkeit in Deutschland und Frankreich ein. Der zusammengesetzte Einkaufsmanagerindex (PMI) der Eurozone fiel auf 48,1, unter die 50-Punkte-Schwelle, die Wachstum von Rückgang trennt.

Analysten hatten nicht viel erwartet, aber sie waren trotzdem schockiert über die schlechten Zahlen. Der Dienstleistungssektor, der stabil geblieben war, schrumpfte zum ersten Mal seit Januar.

Die EZB hat eine schwierige Entscheidung zu treffen. Senken sie die Zinsen aggressiv, um die Wirtschaft anzukurbeln, oder spielen sie auf Nummer sicher, um eine Inflation zu vermeiden? Die Renditen deutscher zwei-jähriger Anleihen fielen am Freitag auf 1,98 %, den niedrigsten Stand seit 2022, während Händler auf Zinssenkungen wetten. Einige erwarten sogar bis zu 150 Basispunkte Lockerung im nächsten Jahr.

Nicht jeder ist jedoch überzeugt, dass das der richtige Schritt ist. Der Vizepräsident der EZB, Luis de Guindos, mahnte diese Woche zur Vorsicht und sagte, sie sollten mit so viel Unsicherheit in der Luft keine Entscheidungen überstürzen. Steigende Handelskonflikte, globale Konflikte und explodierende Erdgaspreise machen die Situation komplizierter.

In der Zwischenzeit malte Christian Mueller-Glissmann von Goldman Sachs ein düsteres Bild. „Europa braucht niedrigere Zinsen, aber es gibt derzeit zu viele Faktoren, die auf die Region drücken“, sagte er. Steigende Löhne und Energiepreise erschweren es der EZB, die Zinsen zu senken, ohne das Risiko einer Inflation einzugehen.

Der anhaltende Krieg zwischen der Ukraine und Russland wirft einen langen Schatten auf die wirtschaftlichen Aussichten der Region. Der Konflikt treibt die Energiepreise in die Höhe und verstärkt die Unsicherheit, die bereits Investoren nervös macht.

Und vergessen wir nicht China. Die EU versucht herauszufinden, wie sie mit den USA zusammenarbeiten kann, um Chinas Handelspraktiken anzugehen, aber das ist leichter gesagt als getan. Sich mit Washington zu verbünden klingt gut auf dem Papier, aber es ist ein Drahtseilakt, wenn Europa auch auf China für die Herstellung und den Handel angewiesen ist.

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