Bitcoin (BTC) ist eine Peer-to-Peer-Kryptowährung, die als Tauschmittel fungieren soll, das unabhängig von einer zentralen Autorität ist. BTC kann elektronisch auf sichere, überprüfbare und unveränderliche Weise übertragen werden.
BTC wurde 2009 eingeführt und ist die erste virtuelle Währung, die das Problem der Doppelausgabe löst, indem Transaktionen mit einem Zeitstempel versehen werden, bevor sie an alle Knoten im Bitcoin-Netzwerk gesendet werden. Das Bitcoin-Protokoll bot eine Lösung für das Problem der byzantinischen Generäle mit einer Blockchain-Netzwerkstruktur, ein Konzept, das erstmals 1991 von Stuart Haber und W. Scott Stornetta entwickelt wurde.
Das Whitepaper zu Bitcoin wurde 2008 unter einem Pseudonym von einer Einzelperson oder einer Gruppe unter dem Pseudonym „Satoshi Nakamoto“ veröffentlicht, dessen Identität bis heute nicht verifiziert wurde.
Das Bitcoin-Protokoll verwendet einen Proof-of-Work-Algorithmus (PoW) auf SHA-256d-Basis, um einen Netzwerkkonsens zu erreichen. Das Netzwerk hat eine Zielblockzeit von 10 Minuten und eine maximale Versorgung von 21 Millionen Token mit einer abnehmenden Token-Emissionsrate. Um Schwankungen der Blockzeit zu vermeiden, wird die Blockschwierigkeit des Netzwerks durch einen Algorithmus angepasst, der auf den Blockzeiten der letzten 2016 basiert.
Mit einer Blockgrößenbeschränkung von 1 Megabyte unterstützt das Bitcoin-Protokoll als Lösungen zur Netzwerkskalierbarkeit sowohl das Lightning Network, eine Infrastruktur der zweiten Ebene für Zahlungskanäle, als auch Segregated Witness, einen Soft-Fork zur Erhöhung der Anzahl von Transaktionen in einem Block.
