Elon Musk und Vivek Ramaswamy arbeiten mit dem designierten Präsidenten Donald Trump zusammen, um ein Projekt auf die Beine zu stellen, dessen Ziel darin besteht, die berüchtigte Bürokratie und den aufgeblähten Staatshaushalt der US-Regierung abzubauen.

Trump nennt es das „Department of Government Efficiency“ – kurz DOGE. Ja, DOGE. Elons eigene Hommage an Dogecoin, das Meme, das zu einer Kryptowährung und dann irgendwie zu einer ernsthaften Obsession für Einzelhändler und Elon selbst wurde. Es ist passend, vielleicht sogar ein bisschen absurd, aber das ist die Art von Elon, nicht wahr?

Dies ist keine typische Regierungsbehörde, es ist nicht einmal ein echtes Ministerium. DOGE ist als Beratungsgremium strukturiert und soll bis Juli 2026 geschlossen werden, um die Notwendigkeit einer Kongresszustimmung zu umgehen, die ein Albtraum wäre.

Trump hat der Parabehörde ein gewaltiges Ziel gesetzt: 2 Billionen Dollar Kürzungen. Er behauptet, DOGE werde „Ratschläge und Anleitung von außerhalb der Regierung“ bringen und „einen unternehmerischen Ansatz für die Regierung schaffen“.

Und natürlich gehört dazu Elons Gespür für das Absurde, mit einer Rangliste der dümmsten Beispiele verschwendeter Steuergelder, die eine Mischung aus „tragischen“ und „urkomischen“ Funden verspricht. Von hier aus kann man Elons vertrautes Grinsen praktisch hören.

Wie hoch sind die 2 Billionen Dollar an Regierungskürzungen genau?

Machen wir uns nichts vor; Ausgabenkürzungen in Höhe von 2 Billionen Dollar sind ein Mammutziel. Zum Vergleich: Die jährlichen Ausgaben der US-Regierung betragen rund 6,5 Billionen Dollar, was bedeutet, dass DOGE jedes Jahr ein Drittel des Haushalts einsparen will.

Damit sollen laut dem Präsidenten „massive Verschwendung und Betrug“ im Haushalt identifiziert und beseitigt werden, was leichter gesagt als getan ist. Die Simpson-Bowles-Kommission versuchte 2010 ähnliche Maßnahmen und wollte innerhalb von zehn Jahren 4 Billionen Dollar einsparen, indem sie die Renteneintrittsfrist verlängerte und die Gesundheitskosten drastisch senkte.

Doch das führte nicht schnell zu Ergebnissen. Dann kam 2011 der Superausschuss, der einen „großen Deal“ zu Haushaltskürzungen aushandeln sollte, aber auch dieser scheiterte.

Warum also glauben Trump, Elon und Vivek, dass DOGE dort erfolgreich sein kann, wo andere gescheitert sind? Nun, sie setzen auf Elons Vorliebe, Regeln zu brechen oder sie zumindest zu beugen. Trump ist sogar bereit, den Impoundment Control Act von 1974 anzufechten, der es dem Präsidenten untersagt, vom Kongress genehmigte Gelder zurückzuhalten.

Wenn Trumps Plan, diese Regel zu umgehen, durchgeht, hätte DOGE beispiellose Macht, die Ausgaben zu stoppen oder umzulenken, und könnte damit möglicherweise die traditionelle Kontrolle des Kongresses über die Staatskasse umgehen. Wenn es etwas gibt, das diese Leute gerne tun, dann ist es, den Status quo zu sprengen.

Ethik? Welche Ethik?

Mit Elon und Vivek an Bord gibt es bereits die Frage von Interessenkonflikten. Indem Trump sie zu „besonderen Regierungsangestellten“ macht, kann er vermeiden, einen der beiden Männer zu zwingen, ihre Vermögenswerte offenzulegen oder zu verkaufen. Das bedeutet, dass Elons Milliardenbeteiligungen an Tesla und SpaceX (derzeit sitzt er auf über 15 Milliarden Dollar an Bundesaufträgen) nirgendwohin verschwinden.

Vivek, ein ehemaliger Biotech-Manager, sitzt im selben Boot.

Ihr Status als Sonderbedienstete der Regierung erlaubt es ihnen, bis zu 130 Tage lang ohne die übliche Aufsicht für die Bundesregierung zu arbeiten. Sie müssen sich aber trotzdem an ethische Regeln halten, die verlangen, dass sie sich von Gesprächen fernhalten, die ihren eigenen Geldbeutel betreffen, was angesichts von Elons finanziellen Verbindungen zu Bundesbehörden heikel werden könnte.

DOGE soll auf Grundlage des Federal Advisory Committee Act laufen, einem Gesetz aus dem Jahr 1972, das es dem Präsidenten erlaubt, Ausschüsse zu bilden, um Erkenntnisse aus dem öffentlichen und privaten Sektor zu sammeln.

Trumps Executive Order wird DOGE zu den rund 1.000 bestehenden Bundesberatungsausschüssen hinzufügen, die die Regierung im vergangenen Jahr rund 399 Millionen Dollar kosteten. Das sind die gleichen Staatsausgaben, die Elon jetzt kürzen will, also entgeht uns die Ironie hier nicht.

Transparenz und die „Rangliste“ staatlicher Verschwendung

Der Name DOGE klingt vielleicht verspielt, aber die Transparenzanforderungen für diese Operation sind todernst. Laut Bundesgesetz müssen die Sitzungen des Beratungsausschusses öffentlich sein, und Elon hat versprochen, dass alle DOGE-Aktionen „online veröffentlicht werden, um maximale Transparenz zu gewährleisten“.

Trump hat auch das Bildungsministerium im Visier und plant, die Kontrolle über Politik und Finanzierung wieder an die Bundesstaaten zu übergeben. Der republikanische Abgeordnete Darrell Issa, ein Verbündeter Elons, erklärte, dass Elon besonders daran interessiert sei, den Medicare-Betrug auszumerzen, ein berüchtigter Bereich staatlicher Verschwendung.

Allein durch Betrug entstehen den Bundesbehörden jährlich Kosten zwischen 233 und 521 Milliarden Dollar. Insbesondere der Medicare-Betrug hat in den letzten Jahren stark zugenommen. Betrüger schöpfen Gelder aus Programmen ab, die für die schwächsten Bürger gedacht sind.

Hinzu kommen die COVID-19-Hilfspakete, bei denen eine AP-Überprüfung aus dem Jahr 2023 ergab, dass 10 % der 4,2 Billionen Dollar zweckentfremdet oder ganz verloren gegangen waren. Elons Ambitionen für DOGE schöpfen diese Verschwendungsquelle aus, die seiner Meinung nach reif für eine Kürzung ist.

Seit 2011 hat das Government Accountability Office (GAO) einen Bericht nach dem anderen – 14, um genau zu sein – mit über 2.000 Empfehlungen zur Kosteneinsparung und Reduzierung von Entlassungen veröffentlicht. Bislang hat der Kongress nur etwa zwei Drittel dieser Empfehlungen umgesetzt und dabei rund 667,5 Milliarden Dollar eingespart.

Elons DOGE soll also dort ansetzen, wo diese Bemühungen ins Stocken geraten sind, und die Bundesregierung im Idealfall zu einer deutlich schlankeren Arbeitsweise führen.

Die Elon-Dogecoin-Verbindung

Dogecoin selbst hat bei der Krypto-Rallye nach den Wahlen einen ziemlichen Lauf und ist um fast 20 % gestiegen. Seit dem Wahltag ist der Apex-Meme-Token um satte 153 % gestiegen und hat XRP überholt. Damit ist er nach Marktkapitalisierung die sechstgrößte Kryptowährung.

Mittlerweile wird Bitcoin bei rund 92.000 US-Dollar gehandelt, wobei der breitere Kryptomarkt im jüngsten Handel weitgehend stabil geblieben ist. Die gesamte Marktkapitalisierung erreichte mit 3,14 Billionen US-Dollar ebenfalls ein neues Allzeithoch.

Der Aufstieg von DOGE geht auf Elons Tweets und Memes zurück, die aus einer Scherzmünze einen ernsthaften Konkurrenten auf dem Kryptomarkt machten. Sein Auftritt bei Saturday Night Live im Jahr 2021, wo er Dogecoin als „einen Schwindel“ bezeichnete, ließ den Preis vorübergehend sinken, tat der Popularität der Münze jedoch keinen Abbruch.

Zum Redaktionsschluss war der Wert 0,3928 US-Dollar bei einer Marktkapitalisierung von 57,6 Milliarden US-Dollar.