Donald Trump erklärte am 12. November, dass er den Fernsehmoderator Pete Hegseth als neuen US-Verteidigungsminister nominieren wird. (New York Post) bezeichnete dies als eine erstaunliche Wahl. Auch CNN nannte Trumps Entscheidung unerwartet. Trump sagte: "Ich freue mich, bekannt zu geben, dass ich Pete Hegseth als Mitglied meines Kabinetts zum Verteidigungsminister nominiert habe. Pete ist sein Leben lang ein Kämpfer für das Militär und das Land. Pete ist stark, intelligent und ein treuer Gläubiger an 'Amerika zuerst'." Er fügte hinzu: "Pete absolvierte die Princeton University und hat einen Abschluss von der Harvard University. Er ist ein Veteran der Kampftruppen der Armee und hat in Guantanamo, im Irak und in Afghanistan gedient. Aufgrund seiner Leistungen auf dem Schlachtfeld erhielt er zwei Bronze Star Medaillen und eine Combat Infantry Badge." Trump sagte auch: "Pete war 8 Jahre lang Moderator bei Fox News, wo er diese Plattform nutzte, um für unser Militär und unsere Veteranen zu kämpfen." CNN stellte fest, dass Hegseth lange Zeit im Militär gedient hat und in Afghanistan und im Irak war. Trumps Berater sagten CNN, dass Hegseth während Trumps Präsidentschaft und nach seinem Amtsantritt auch als informeller Berater fungierte. Sie sagten, obwohl Hegseth für mehrere Positionen in Trumps erster Amtszeit in Betracht gezogen wurde, wurde er letztendlich ausgeschlossen.
