Coinbase, das Schwergewicht der Krypto-Welt, ist voll und ganz auf Washington fokussiert, und da der Wahltag hier ist, ist es an der Zeit, dass das Unternehmen sich seiner Stunde der Wahrheit stellt.
CEO Brian Armstrong, der einst Abstand von Capitol Hill hielt, hat jetzt einen festen Termin mit den politischen Entscheidungsträgern des Landes.
„Vor etwa fünf oder sechs Jahren erkannten wir, dass Krypto groß genug wird, dass wir uns wirklich aktiv in eine politische Anstrengung einbringen müssen, also begann ich, nach D.C. zu kommen“, sagte Armstrong nach einem Tag voller Meetings mit politischen Akteuren.
Heute ist sein Zeitplan mit Besuchen in D.C. vollgepackt, und Coinbase gibt viel aus, um seine Agenda voranzutreiben. Armstrong und Coinbase werfen Geld umher, als wäre es Konfetti.
Sie haben mehr als 75 Millionen Dollar an Fairshake und andere PACs ausgegeben, zusammen mit einem neuen Engagement von 25 Millionen Dollar zur Unterstützung von Fairshakes pro-Krypto-Bemühungen im Jahr 2026. Und Armstrong hat persönlich über 1,3 Millionen Dollar für eine gemischte Auswahl an Kandidaten auf der politischen Landkarte ausgegeben.
Coinbases rechtliche Kopfschmerzen und das Standoff mit der SEC
Warum das Liebesfest am Capitol Hill? Für Coinbase ist es existenziell. Letztes Jahr entschied die Securities and Exchange Commission (SEC), geleitet von Gary Gensler, ein Exempel an Coinbase zu statuieren und beschuldigte es, nicht registrierte Wertpapiere zu verkaufen.
Coinbase steht in einem rechtlichen Kampf gegen die SEC, der auf einen Geschworenenprozess hinausläuft. Armstrong ist direkt in seinen Absichten: Er möchte, dass der Kongress mit Regeln eingreift, die die Branche am Laufen halten. Und in der Zwischenzeit zieht er vor Gericht nicht zurück.
Paul Grewal, der Chief Legal Officer von Coinbase, lehnt sich ebenfalls nicht zurück. Grewal ist damit beschäftigt, sich mit wichtigen politischen Akteuren zu vernetzen, einschließlich seiner Teilnahme an einer Fundraising-Veranstaltung in San Francisco, die von David Sacks ausgerichtet wurde, der kürzlich von einem Trump-Kritiker zu einem Unterstützer wurde.
Sacks schaffte es, im Juni 12 Millionen Dollar für den ehemaligen Präsidenten zu sammeln, und Grewal nahm auch an einer Folgeveranstaltung in Nashville im Juli teil. Sowohl die Trump- als auch die Harris-Camps behalten Krypto-Wähler im Auge.
Grewal war klar: Trump „hat sich früher zu dieser pro-Krypto-Ansicht bekannt“, und während Harris sich nicht laut zu Krypto geäußert hat, sagte Grewal, dass das VP-Camp ein Verständnis dafür gezeigt hat, was Krypto-Wähler wollen. Beide Kampagnen wissen, dass Wähler in Swing-Staaten sich für Krypto interessieren. Grewal behauptet, dieses Verständnis zwinge die Kandidaten, sich mit krypto-freundlichen Politiken zu beschäftigen.
Mit der Stand With Crypto Alliance, der Interessenvertretung von Coinbase, baut Armstrong ein Netzwerk von pro-Krypto-Kandidaten auf. Die Allianz hat ein Bewertungssystem, bei dem sich Hoffnungsträger für das Repräsentantenhaus und den Senat Noten basierend auf Krypto-Freundlichkeit verdienen. Es ist ein Weg, um die Kandidaten zur Verantwortung zu ziehen und Krypto im Spiel zu halten.
In Ohio bewertete Stand With Crypto Sen. Sherrod Brown, der den Bankenausschuss leitet, mit einem „F“. Browns republikanischer Herausforderer, Bernie Moreno, ein Blockchain-Unternehmer, erhielt ein „A“. Die Einsätze sind hoch: 40 Millionen Dollar an Krypto-Geld sind darauf aus, Brown zu Fall zu bringen. Krypto-PACs haben fünf Anzeigen veröffentlicht, die Moreno hervorheben, in der Hoffnung, ihm in einem engen Rennen, das die Kontrolle des Senats verschieben könnte, einen Vorteil zu verschaffen.
Coinbases Geld und die Krypto-Wählermaschine
Die Allianz ist nur ein Teil von Coinbases Wahlpuzzle. Stand With Crypto hat jetzt eine Gemeinschaft von 1,4 Millionen, die sich darauf konzentriert, digitale Vermögensbesitzer in registrierte Wähler umzuwandeln. Diese Mobilisierung umfasst eine landesweite Bustour durch wichtige umkämpfte Staaten.
„Es ist wirklich außergewöhnlich, angesichts der hauchdünnen Sieg-Margen bei der Wahl 2020 zu sehen, dass Krypto nicht nur ein Thema ist, sondern potenziell eine entscheidende Rolle im Präsidentschaftswahlzyklus spielt“, sagte Faryar Shirzad, Chief Policy Officer von Coinbase.
Letztes Jahr kamen er und sein Team zu der Erkenntnis: Wenn Krypto aus der Politik herausgehalten werden soll, müssen sie sich aktiv einmischen. Sein Ziel? „Die Politisierung des Krypto-Themas zu neutralisieren und darüber auf der Grundlage der Fakten zu sprechen.“ Es ist Coinbases Weg, seine Wetten abzusichern – jetzt Einfluss aufbauen oder später mit einer regulatorischen Erstickung konfrontiert werden.
Das Unternehmen ist damit nicht allein. Krypto-Geld fließt in dieser Wahl frei. Fairshake, eine PAC-Macht, behauptet, rund 170 Millionen Dollar gesammelt und bisher etwa 135 Millionen Dollar ausgegeben zu haben. Ripple Labs, das in seinen eigenen Kampf mit der SEC verwickelt ist, hat ebenfalls 50 Millionen Dollar in Fairshake investiert.
Ripple hat über 100 Millionen Dollar ausgegeben, um gegen Gensler zu kämpfen und setzt, wie Coinbase, Geld hinter Kandidaten, die möglicherweise den regulatorischen Druck lockern könnten. In den letzten vier Jahren gab es über 100 Vollstreckungsmaßnahmen gegen Krypto-Unternehmen.
Stand With Crypto geht auf die Straße und auf die Bühne
Um Unterstützung zu mobilisieren, veranstaltete Stand With Crypto ein Event im The Black Cat in D.C. und verwandelte den Veranstaltungsort in eine pro-Krypto-Festung. Armstrong selbst erschien und tauschte seinen typischen lässigen Look gegen einen Anzug und eine Krawatte ein. Das war keine ruhige Zusammenkunft; es war laut, mit Merch, der herumflog, und einer „Alice im Wunderland“-Atmosphäre – lila Wände, freiliegendes Mauerwerk und ein schwarz-weiß karierten Boden.
Die Leute bekamen ihre Stand With Crypto Merchandise, und Armstrong sprach draußen mit CNBC und sagte, er sei zuversichtlich in die Macht der Krypto-Wähler. „Der Krypto-Wähler ist jetzt ein wesentlicher Teil dieser Wahl“, sagte Armstrong. „Ich denke, der Krypto-Wähler ist wirklich real, und wir werden sehen, was im November passiert.“
Neben ihm traten Consensys-CEO Joe Lubin und Abgeordneter Wiley Nickel, D-N.C., auf die Bühne. Ihre Worte wurden fast vom Lärm der Menge übertönt, aber als The Chainsmokers für ihren Hauptact auftraten, drehte das Publikum durch. Die Band begann mit „Paris“, und die Menge stimmte ein und sang: „Wenn wir untergehen, dann gehen wir gemeinsam unter.“
Mit dem wachsenden Einfluss von Coinbase haben sich Armstrongs D.C.-Besuche erhöht. Zuerst erschien er einmal oder zweimal im Jahr, dann vierteljährlich, und jetzt fühlt es sich an, als wäre er ein fester Bestandteil des Kapitols. „Am Anfang wussten viele Leute nicht, was Krypto war“, sagte Armstrong über seine frühen Treffen. Jetzt sagt er, dass sich das Gespräch weiterentwickelt hat, um über das Verabschieden klarer Gesetze für die Krypto-Industrie zu sprechen.
Daten von CCData zeigen, dass Coinbase mit einem fallenden Marktanteil zu kämpfen hat. Ihre letzten vierteljährlichen Ergebnisse waren auch nicht großartig; Einnahmen und Gewinne verfehlten die Erwartungen, und die Aktien fielen um 15%.
Crypto.com und andere Akteure fressen ein Stück des Kuchens, während Spotfonds von Giganten wie BlackRock den Investoren neue Möglichkeiten bieten, Bitcoin und Ethereum zu kaufen. Samara Cohen, Leiterin der ETFs bei BlackRock, sagt, dass 75% ihrer Bitcoin-Käufer neu an der Wall Street sind, aber bereits tief im Krypto-Bereich stecken.
Coinbases politisches Spielbuch ist Teil eines größeren Bildes. Fast die Hälfte des Unternehmenswahlgeldes in diesem Jahr stammt aus Krypto.
