U.S. Officials Push to Free Binance Executive From Nigeria

Coinpedia · 2024-10-19T19:03:07.000Z

The post U.S. Officials Push to Free Binance Executive from Nigeria appeared first on Coinpedia Fintech News Tigran Gambaryan, the head of financial crime compliance for Binance, has been stuck in Nigerian custody since February 2024. The visit, intended to address concerns about Binance’s involvement in Nigeria’s economic issues, turned into something far more serious. Gambaryan was initially charged with tax evasion and money laundering, though the tax charges were later dropped. Now, the African nation and Binance are pulling him into a tug-of-war, leaving his future uncertain. Why Gambaryan’s Detention is Alarming Gambaryan’s health has taken a dramatic turn for the worse since his detention. He has contracted malaria, pneumonia, and tonsillitis. On top of that, he suffers from a herniated disc that requires surgery—a surgery he hasn’t been able to get in prison. Confined to a wheelchair, the Binance executive has been denied proper medical attention for months. His lawyers have filed multiple bail requests, pointing to his deteriorating condition, but the Nigerian courts continue to reject them. The situation has prompted U.S. attorneys general, led by Utah’s Sean Reyes, to take action. They’ve sent a letter to President Joe Biden and Secretary of State Antony Blinken, urging them to classify Gambaryan as a hostage. The letter grimly compares his treatment to Otto Warmbier, the American student who tragically died after being held in North Korea. What’s Really Going On? Gambaryan’s arrest stems from allegations that Binance was destabilizing Nigeria’s local currency. While the Nigerian economy has been struggling for a while—largely due to corruption and poor management—officials have pointed fingers at Binance, looking for someone to blame. Gambaryan, along with another Binance executive, became convenient targets. But many, including U.S. lawmakers and humanitarian groups, argue that his detention is unjust. The accusations against him seem more like an excuse to hold him as leverage against Binance. His legal team, led by attorney Mark Mordi, has been tirelessly fighting for his release. In September, the court delayed making a decision on his bail, and a new application was filed, this time emphasizing his urgent need for medical care. But so far, every effort has hit a dead end. What to Expect Next Gambaryan’s trial will continue on October 25, but with his deteriorating health and the lack of independent medical checkups, predicting the outcome is difficult. The U.S. government has remained mostly silent, but behind the scenes, there are signs that quiet diplomatic efforts might be underway. As the pressure mounts, both on Nigeria and the White House, all eyes are on how this case will unfold. The next few weeks could be crucial in deciding Gambaryan’s fate, and whether or not the U.S. government will step up its efforts to secure his release.

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Tigran Gambaryan, der Leiter der Abteilung für Finanzkriminalitäts-Compliance bei Binance, sitzt seit Februar 2024 in nigerianischer Haft. Der Besuch, der Bedenken über die Verwicklung von Binance in die wirtschaftlichen Probleme Nigerias ausräumen sollte, entwickelte sich zu etwas weitaus Ernsterem. Gambaryan wurde zunächst wegen Steuerhinterziehung und Geldwäsche angeklagt, die Steuervorwürfe wurden jedoch später fallengelassen. Jetzt ziehen das afrikanische Land und Binance ihn in ein Tauziehen hinein, wodurch seine Zukunft ungewiss ist.
Warum Gambaryans Inhaftierung alarmierend ist
Gambaryans Gesundheitszustand hat sich seit seiner Inhaftierung dramatisch verschlechtert. Er hat sich Malaria, Lungenentzündung und Mandelentzündung zugezogen. Darüber hinaus leidet er an einem Bandscheibenvorfall, der operiert werden muss – eine Operation, die er im Gefängnis nicht bekommen konnte. An den Rollstuhl gefesselt, wird dem Binance-Manager seit Monaten angemessene medizinische Versorgung verweigert. Seine Anwälte haben unter Hinweis auf seinen sich verschlechternden Zustand mehrere Kautionsanträge gestellt, aber die nigerianischen Gerichte lehnen sie weiterhin ab.
Die Situation hat die US-Generalstaatsanwälte unter der Leitung von Sean Reyes aus Utah zum Handeln veranlasst. Sie haben einen Brief an Präsident Joe Biden und Außenminister Antony Blinken geschickt, in dem sie diese auffordern, Gambaryan als Geisel einzustufen. Der Brief vergleicht seine Behandlung auf düstere Weise mit der von Otto Warmbier, dem amerikanischen Studenten, der nach seiner Gefangenschaft in Nordkorea auf tragische Weise starb.
Was ist hier wirklich los?
Gambaryans Verhaftung geht auf Vorwürfe zurück, Binance würde die Landeswährung Nigerias destabilisieren. Während die nigerianische Wirtschaft schon seit einiger Zeit in Schwierigkeiten steckt – größtenteils aufgrund von Korruption und schlechtem Management –, haben Beamte mit dem Finger auf Binance gezeigt und nach einem Schuldigen gesucht. Gambaryan und ein weiterer Binance-Manager wurden zu bequemen Zielen. Aber viele, darunter US-Gesetzgeber und humanitäre Gruppen, argumentieren, dass seine Inhaftierung ungerecht ist. Die Anschuldigungen gegen ihn scheinen eher eine Ausrede zu sein, um ihn als Druckmittel gegen Binance festzuhalten.
Sein Anwaltsteam unter der Leitung von Rechtsanwalt Mark Mordi kämpft unermüdlich für seine Freilassung. Im September verschob das Gericht die Entscheidung über seine Kaution und es wurde ein neuer Antrag gestellt, diesmal mit der Betonung auf seinen dringenden Bedarf an medizinischer Versorgung. Doch bisher liefen alle Bemühungen in eine Sackgasse.
Was als nächstes zu erwarten ist
Gambaryans Prozess wird am 25. Oktober fortgesetzt, doch angesichts seines sich verschlechternden Gesundheitszustands und des Fehlens unabhängiger medizinischer Untersuchungen ist es schwierig, den Ausgang vorherzusagen. Die US-Regierung schweigt sich bisher weitgehend aus, doch hinter den Kulissen gibt es Anzeichen dafür, dass stille diplomatische Bemühungen im Gange sein könnten. Während der Druck auf Nigeria und das Weiße Haus zunimmt, sind alle Augen darauf gerichtet, wie sich dieser Fall entwickeln wird.
Die nächsten Wochen könnten entscheidend dafür sein, was Gambaryan zustoßen wird und ob die US-Regierung ihre Bemühungen um seine Freilassung verstärken wird.

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