Chirag Tomar, ein 31-jähriger indischer Staatsbürger, wurde zu 60 Monaten Gefängnis verurteilt, weil er einen groß angelegten Online-Betrug organisiert hatte, bei dem Hunderte von Kryptowährungsnutzern betrogen wurden, indem er sich als die beliebte Kryptobörse Coinbase ausgab. Die US-Behörden bestätigten, dass Tomar und seine Komplizen über 20 Millionen Dollar über eine betrügerische Website gestohlen haben, die Coinbase Pro nachahmte. Zusätzlich zu seiner Gefängnisstrafe drohen Tomar zwei Jahre Bewährung.
Gefälschte Coinbase Pro-Site zum Diebstahl von Millionen verwendet
Die betrügerische Operation begann im Juni 2021, als Tomar zusammen mit anderen Verschwörern eine betrügerische Website erstellte, die die Benutzeroberfläche von Coinbase Pro nachahmte. Mit einer gefälschten URL, „CoinbasePro.Com“, täuschten sie die Benutzer und ließen sie glauben, sie seien auf einer legitimen Plattform. Die Opfer meldeten sich unwissentlich auf der gefälschten Website an und gaben ihre Anmeldeinformationen an, wodurch die Betrüger auf ihre tatsächlichen Coinbase-Konten zugreifen konnten.
Die Kriminellen nutzten verschiedene Taktiken, darunter Phishing nach Zwei-Faktor-Authentifizierungscodes (2FA), um die vollständige Kontrolle über die Konten der Opfer zu erlangen. Sie gaben sich sogar als Kundendienstmitarbeiter von Coinbase aus, um Benutzer dazu zu bringen, vertrauliche Informationen preiszugeben. Sobald sie Zugriff auf die Konten hatten, übertrugen sie die Krypto-Assets schnell auf von ihnen kontrollierte Wallets, wodurch die Opfer erhebliche finanzielle Verluste erlitten.
Opfer werden durch Phishing und gefälschten Support hereingelegt
Der Betrug umfasste hoch koordinierte Phishing-Schemata, die darauf ausgelegt waren, Benutzer dazu zu bringen, Zugriff auf ihre Konten zu gewähren. Ein bemerkenswerter Fall ereignete sich im Februar 2022, als ein Opfer, das versuchte, sich bei seinem Coinbase-Konto anzumelden, auf die betrügerische Website umgeleitet wurde. Nachdem das Opfer eine Benachrichtigung erhalten hatte, dass sein Konto gesperrt wurde, kontaktierte es eine von der gefälschten Website bereitgestellte Telefonnummer.
Die Person, die sich als Coinbase-Vertreter ausgab, überzeugte das Opfer, ihm den 2FA-Code zu geben, wodurch die Kriminellen in Sekundenschnelle 240.000 Dollar von ihrem Konto stehlen konnten. Nachdem sie Zugriff auf die Krypto-Wallets der Opfer erhalten hatten, wandelten die Betrüger die gestohlenen Vermögenswerte in andere Arten digitaler Währungen um. Diese Gelder wurden schließlich in Bargeld umgewandelt und unter Tomar und seinen Mitverschwörern verteilt.
Luxuriöser Lebensstil mit gestohlener Kryptowährung finanziert
Tomar und seine Komplizen lebten verschwenderisch von ihrem unrechtmäßig erworbenen Gewinn. Gerichtsunterlagen zufolge kaufte Tomar mit dem gestohlenen Geld Luxusartikel der Spitzenklasse, darunter einen Lamborghini. Außerdem unternahm er extravagante Reisen zu Zielen wie Dubai und Thailand und gab das gestohlene Geld für einen extravaganten Lebensstil aus.
Die Behörden verhafteten Tomar im Dezember 2023 am Flughafen Atlanta, als er zu fliehen versuchte. Im Mai 2024 bekannte er sich der Verschwörung zum Überweisungsbetrug schuldig. Seine Verurteilung markiert den Abschluss einer groß angelegten Untersuchung des betrügerischen Systems, das sowohl US-amerikanische als auch internationale Krypto-Nutzer ins Visier nahm. Der Fall unterstreicht die wachsende Bedrohung durch Online-Phishing-Systeme und die Notwendigkeit erhöhter Wachsamkeit im Umgang mit Kryptowährungsplattformen.
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