Dass sich der Kryptomarkt unberechenbar verhält, ist nichts Neues, aber niemand hätte erwartet, dass etablierte Giganten derart enorme Misswirtschaft betreiben. Die Wendung der jungen Branche zu schmutzigeren Zuständen hat alle überrascht, vor allem nach dem rasanten Aufschwung des Bullenlaufs im letzten Jahr.

Das Jahr 2022 war von Korruption und betrügerischen Aktivitäten geprägt. In einer Branche, die behauptet, über nachvollziehbare und öffentliche Transaktionen zu verfügen, wurden mit viel Dreistigkeit und Einzigartigkeit große Summen auf böswillige Weise in die Börse geschleust. NFTs wurden gestohlen, aber niemand wusste, was zu tun war. Rug Pulls richteten im DeFi-Bereich Chaos an. Bisher wurden Billionen von den Märkten gelöscht.

Was bleibt, sind die Geschichten über die Inkompetenz und Arroganz einiger der gefallenen Bonzen, aus denen diejenigen, die genau hinschauen, wichtige Lehren ziehen können. Werfen wir einen Blick auf das vergangene Jahr.

Das wahre Gesicht von Sam Bankman-Fried

Der Zusammenbruch von FTX wiegt am schwersten auf dem Markt und markiert den Fall des Goldjungen der Branche. Sam Bankman-Fried trat als CEO von FTX zurück, als das Unternehmen im November Insolvenz nach dem US-amerikanischen Verfahren Chapter 11 anmeldete. Er wird nun als der neue Bernie Madoff angepriesen.

Quelle: The Japan Times

Seine Kommentare auf der Medientour, die in etwa so klangen wie „Ich bin ein Idiot, kein Gauner“, kamen bei der Community nicht gut an. Der ehemalige FTX-Manager wurde mit einer Litanei von Anklagen überhäuft und beschuldigt, fast eine Million Menschen betrogen zu haben.

Bankman-Fried und sein einst eng verbundener Freundes- und Kollegenkreis wurden beschuldigt, in nur drei Jahren internationalen Betrug in Milliardenhöhe begangen und Millionen in politische Kandidaten gesteckt zu haben. Von dem wilden DM-Austausch zwischen ihm und einem Reporter bis hin zu Interviews nach dem Skandal war es für den 30-jährigen entthronten Milliardär ein einziges Desaster.

Für SBF brach alles zusammen, als seine Börse mit einer massiven Liquiditätskrise infolge einer Flut von Abhebungen und einer völligen Nichtbeachtung der Rücknahmeanträge konfrontiert war. Einen kurzen Thread zu einigen der schockierendsten Erkenntnisse, die die Liquidatoren ans Licht brachten, finden Sie hier:

Während der Zusammenbruch von @FTX_Official mittlerweile allgemein bekannt ist, wussten Sie, dass der Root-Benutzer, der auf private Schlüssel und kritische sensible Daten zugreifen konnte, über eine ungesicherte Gruppen-E-Mail erreichbar war?

Der Insolvenzantrag enthielt mehrere schockierende Behauptungen, hier sind einige davon. pic.twitter.com/mOcxCGPTpQ

— CryptoPotato Official (@Crypto_Potato) 21. November 2022

Terras Untergang

Was genau mit UST, dem algorithmischen Stablecoin des Terra-Ökosystems, passiert ist, ist immer noch ein Rätsel. Aber Regulierungsbehörden und Do Kwon-Kritiker haben es schnell als einen Fall von Marktmanipulation abgetan.

Der einst arrogante CEO wurde erst gedemütigt, nachdem das Ökosystem einen katastrophalen Absturz erlitt. Der darauf folgende Krypto-Crash vernichtete schätzungsweise 60 Milliarden Dollar und erschütterte den gesamten globalen Markt für digitale Währungen.

In jedem Fall führte der Zusammenbruch des gesamten Ökosystems zu einer verstärkten Kontrolle von Stablecoins im Allgemeinen. Nach dem Zusammenbruch begannen die globalen Regulierungsbehörden, verschiedene Möglichkeiten zur besseren Regulierung von Stablecoins vorzuschlagen, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.

Dennoch verbreitete sich die Ansteckung wie ein Lauffeuer auf dem gesamten Markt, was uns zum nächsten Punkt führt.

Three Arrows Capital verabschiedet sich

Einer der größten Hedgefonds der Branche erwies sich als ein Unternehmen, das mit besonders laxem Risikomanagement operierte, da es an mehreren Fronten überexponiert war.

Das Handelsunternehmen, das von den Community-Größen Kyle Davis und Zhu Su angeführt wird, wurde im Juni von einem Gericht auf den Britischen Jungferninseln zur Liquidation verurteilt. Unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichtete Sky News, dass die „Liquidation ein bedeutender Moment im derzeitigen Zerfall des Kryptowährungssektors wäre, der in den letzten Jahren mit halsbrecherischer Geschwindigkeit gewachsen ist.“

Dies allein hatte Auswirkungen auf die Branche, da viele Kryptowährungsunternehmen ihre Gelder von 3AC verwalten ließen. Aber dabei blieb es nicht.

Schattiger Maschinski

Als der Bärenmarkt in diesem Jahr Einzug hielt, verließen mehrere CEOs ihr Amt. Auch Alex Mashinsky trat im September als Chef des bankrotten Krypto-Kreditgebers Celsius zurück.

Quelle: CryptoPotato-Archive

Doch seine zwielichtigen Machenschaften sorgten weiterhin für Aufsehen. Ein Bericht über Mashinsky und leitende Angestellte des Unternehmens tauchte auf, die kurz vor der Einstellung der Benutzerabhebungen durch die Plattform ihre Konten auszahlten.

Es stellte sich heraus, dass jemand wie Mashinsky, der einfach nur einfältige Slogans wie „Banken sind nicht deine Freunde“ nachplappert, letztlich eine konventionelle Bank gründete, in der Hoffnung, durch Krypto-Handel und Spekulation Gewinne einzustreichen.

Sein Hochmut schien kein Ende zu nehmen, doch wie das Sprichwort sagt: Wenn es zu gut klingt, um wahr zu sein, dann ist es das wahrscheinlich auch. Celsius hat, wie berichtet wurde, nach dem US-amerikanischen Verfahren „Chapter 11“ Insolvenz angemeldet, nachdem das Unternehmen ein Loch von 1,2 Milliarden Dollar in seiner Bilanz eingestanden hatte. In einer separaten Klage wird Celsius nun beschuldigt, „ein Schneeballsystem zu betreiben“.

Der Untergang von Axie Infinity

In diesem Jahr gab es zahlreiche verschiedene Formen von Krypto-Betrug. Am meisten Schaden erlitt jedoch Ronin Bridge, ein aufsehenerregender Hackerangriff, der im Rahmen eines ausgeklügelten Phishing-Schemas mit gefälschten LinkedIn-Stellenanzeigen durchgeführt wurde.

Die berüchtigte nordkoreanische Gruppe Lazarus war für den Untergang von Axie verantwortlich.

Berichten zufolge hatten es die Betrüger auf Mitarbeiter von Sky Mavis abgesehen und kontaktierten sie über LinkedIn im Namen eines fiktiven Unternehmens. Ein leitender Ingenieur ging auf den Köder ein und durchlief mehrere Vorstellungsgesprächsrunden, bei denen ihm ein „extrem großzügiges“ gefälschtes Vergütungspaket angeboten wurde. Nachdem die Hacker auf eine PDF-Datei geklickt hatten, die angeblich das offizielle Angebot enthielt, konnten sie sich Zugang zum Computer des Ingenieurs verschaffen.

Auf seinem Höhepunkt war Axie Infinity riesig und konnte im November letzten Jahres 2,7 Millionen täglich aktive Benutzer und ein wöchentliches Handelsvolumen von über 200 Millionen für seine In-Game-NFTs vorweisen.

Eine äußerst profitable Handelsstrategie … oder nicht?

Der Mango Markets-Angreifer Avraham „Avi“ Eisenberg hat die Liquiditätspools des auf Solana basierenden Handels- und Kreditmarktes geleert.

Eisenberg beharrte zwar auf der Rechtmäßigkeit seiner Handlungen, sagte aber, dass die von ihm angewandte Handelsstrategie „höchst profitabel“ gewesen sei. Dies sei möglich gewesen, weil die Entwickler der DeFi-Handelsplattform „nicht alle Konsequenzen der Festlegung der Parameter in dieser Form vorhergesehen hätten“.

Die Regulierungsbehörden sehen das anders. Der selbsternannte Spieltheoretiker wurde von der US-Staatsanwaltschaft des Rohstoffbetrugs und der Marktmanipulation angeklagt und am 26. Dezember in Puerto Rico festgenommen.

Das Glaubenssystem erschüttern

Ashni Christensen, Senior Community Manager des NFT-Marktplatzes Superrare, und Brantly Millegan, Betriebsleiter des Ethereum Name Service (ENS), gerieten im Februar aufgrund früherer Tweets unter scharfe Kritik. Die Verwendung rassistischer Sprache und Tweets über transphobe Beleidigungen sorgten in der Community für Aufregung, und eine große Mehrheit forderte die Entlassung der Führungskräfte.

Dies war die Zeit, als die „woke“ Kultur frontal mit bestimmten Überzeugungen der Kryptoindustrie kollidierte, die für Inklusivität bürgen.

Der amerikanische Schauspieler Seth Green wurde Opfer eines Phishing-Angriffs

Die Bored Ape Yacht Club (BAYC) NFTs des Schauspielers Seth Green wurden gestohlen. Dem Erfinder von Robot Chicken wurde seine gesamte NFT-Sammlung gestohlen, nachdem er im Mai einem Phishing-Betrug zum Opfer gefallen war. Zu seinen NFT-Verlusten gehörten Bored Ape Yacht Club #8398, zwei Mutant Apes, ein weiteres NFT-Projekt der Bored Ape Yacht Club-Erfinder Yuga Labs, und ein Doodle NFT.

Der Blockchain-Detektiv ZachXBT fand später heraus, dass der Diebstahl der NFTs des Schauspielers Teil einer ausgeklügelten Betrugsoperation im Wert von mehreren Millionen Dollar war, in deren Verlauf zahlreiche Opfer aufgetaucht sind.

Empörung über Tornado-Geldstrafen

Die Sanktionen des OFAC gegen den umstrittenen Krypto-Mixer Tornado Cash treffen die libertären Wurzeln der Kryptowährungen.

Tornado Cash wurde von den Strafverfolgungsbehörden immer als Feind angesehen und nordkoreanische Staatshacker, die hinter dem Raubüberfall von 625 Millionen Dollar auf die Ronin Bridge und 100 Millionen Dollar auf die Horizon Bridge steckten, waren vermutlich stark auf Tornado Cash angewiesen. Kurz darauf wurde ein 29-jähriger Entwickler von Tornado Cash von der niederländischen Kriminalbehörde (FIOD) verhaftet.

Die Kryptoindustrie reagierte mit Empörung und Klagen.

Kyle Roche-Aufnahmen

Die Anwaltskanzlei Roche Freedman ist dafür bekannt, Sammelklagen gegen einige der bekanntesten Kryptofirmen einzureichen. Zu ihnen zählen beispielsweise der Stablecoin-Emittent Tether und seine Schwesterbörse Bitfinex, die Tron Foundation und BitMEX.

Für Partner Kyle Roche wurde es im August jedoch peinlich, als er auf Video dabei erwischt wurde, wie er die Geschworenen als „10 Idioten“ bezeichnete und damit prahlte, dass er „die Hälfte aller Unternehmen der Branche verklagt“.

Was folgte, war eine komplette Verhöhnung seiner selbst und einige erstaunliche Behauptungen über Brancheninsider. Roche behauptete, seine Anwaltskanzlei habe einen „geheimen Pakt“ mit dem Avalanche-Blockchain-Entwickler Ava Labs, um dessen Konkurrenten im Austausch gegen „eine riesige Menge“ an Aktien und AVAX-Token im Wert von mehreren Millionen Dollar zu verfolgen.

Der Richter nannte ihn „einzigartig dumm“.

Für diese Kardashianerin wurde das Indossieren von Wertpapieren zu einer kostspieligen Angelegenheit

Die prominente Influencerin Kim Kardashian wurde von der SEC zu einer Geldstrafe von 1,26 Millionen US-Dollar verurteilt, weil sie EthereumMax (EMAX) unterstützt.

Quelle: CryptoPotato-Archive

Kardashian hatte das obskure Token bei ihren 225 Millionen Followern auf Instagram beworben, ohne offenzulegen, dass es sich bei dem Beitrag um eine Anzeige handelte. Sie erhielt dafür 250.000 Dollar.

Elon Musks chaotische Twitter-Übernahme

Zwar leitet der Tesla-Chef erst seit Ende Oktober Twitter, doch auf der Social-Media-Plattform hat sich einiges getan.

Von der Entlassung der Spitzenmanager über die Halbierung der Mitarbeiterzahl bis hin zum Bombardieren der verbleibenden Mitarbeiter mit Ultimatums hinsichtlich ihrer Arbeitsmoral und der Einführung einer Reihe neuer Funktionen, wie beispielsweise der Erhebung von Gebühren für die Beantragung oder Beibehaltung eines Verifizierungshäkchens, wurde der Blue Bird völlig auf den Kopf gestellt.

Sie können die gesamte Abfolge der Ereignisse, die zur Übernahme geführt haben, in unserem Thread hier nachlesen:

Das ist @elonmusk, der mit einem Waschbecken in der Hand durch das Twitter-Hauptquartier geht. Mit einem witzigen Video: „Betrete das Twitter-Hauptquartier – lass das mal sacken!“ Teslas Chef verriet auch seine Beweggründe für die Übernahme von Twitter.

Hier ist die vollständige Aufschlüsselung, wie der gesamte Deal ablief: pic.twitter.com/ZcZdplcleL

– Offizieller CryptoPotato (@Crypto_Potato), 27. Oktober 2022

Lobhudelei der BBC

Niemand liebt Geschichten vom Tellerwäscher zum Millionär mehr als die BBC und hätte beinahe einen „Lobpreisartikel“ über einen Krypto-Betrüger veröffentlicht. Hanad Hassan ist ein 20-jähriger Flüchtling, der sagte, er wolle „sein Vermögen nutzen, um Menschen zu helfen“, und behauptete, das von ihm gegründete Krypto-Projekt habe 270.000 Dollar für gute Zwecke eingesetzt. Berichten zufolge war er 2021 der Gründer von Orfano X.

Doch erst in diesem Jahr wurde die BBC auf ihn aufmerksam. Der Sender produzierte eine fast 30-minütige Dokumentation über einen Krypto-Betrüger mit dem Titel „We Are England: Birminghams Selfmade-Krypto-Millionär“. Die sozialen Medien taten, was sie am besten können. Nutzer auf Twitter beschuldigten den Gründer, Gelder von Nutzern gestohlen zu haben, nachdem er ein Betrugsprojekt ins Leben gerufen hatte.

Die BBC leitete daraufhin eine interne Untersuchung ein, nachdem sie den Artikel stillschweigend entfernt hatte. Auch die geplante Ausstrahlung wurde wenige Stunden vor der geplanten Ausstrahlung im Februar abgesagt. Die BBC sieht sich nun mit Fragen konfrontiert, wie sorgfältig sie das Projekt und die Arbeit des Betrügers tatsächlich geprüft hat.

Das war’s

Es gibt sicherlich noch mehr Geschichten, die den Kriterien eines Skandals entsprechen, und vielleicht haben wir in der scheinbar endlosen Liste auch einige vergessen.

Hoffen wir jedenfalls, dass das Jahr 2023 mehr Geschichten des Stolzes als der Schmutzigkeit hervorbringen wird.

Der Beitrag „Die 13 größten Krypto-Skandale und umstrittensten Geschichten des Jahres 2022“ erschien zuerst auf CryptoPotato.