Caroline Ellison wurde letzte Woche, begleitet von ihren Anwälten, wegen ihrer Rolle bei der Unterstützung von FTX und Alameda Research zu zwei Jahren Gefängnis und drei Jahren Bewährung verurteilt.

Sie lesen State of Crypto, einen CoinDesk-Newsletter, der sich mit der Schnittstelle zwischen Kryptowährung und Regierung befasst. Klicken Sie hier, um sich für zukünftige Ausgaben anzumelden.

Caroline Ellison war bei ihrer eigenen Urteilsverkündung nicht die Hauptfigur.

Als ein Bundesanwalt und ein Verteidiger in den Zeugenstand traten, um Caroline Ellisons Verhalten vor und nach dem Zusammenbruch von FTX zu diskutieren, stand ihr ehemaliger Chef – und ja, auch Ex-Freund – Sam Bankman-Fried im Mittelpunkt.

Bankman-Fried wurde vor einem Jahr verurteilt und vor mehr als sechs Monaten verurteilt. Weder er noch einer seiner Vertreter waren bei Ellisons Anhörung am vergangenen Dienstag beteiligt. Und dennoch wurden viele von Ellisons Handlungen im Rahmen von Bankman-Frieds Verhalten dargestellt.

Die stellvertretende US-Staatsanwältin Danielle Sassoon, die im vergangenen Jahr während des Kreuzverhörs mit Bankman-Fried spielte, was zu einigen unauslöschlich unangenehmen Interaktionen führte, stellte Ellison am Dienstag dem FTX-Gründer gegenüber.

Bankman-Fried zeigte keine Reue, Ellison hingegen schon. Bankman-Fried stellte eine Bedrohung dar, während Ellison kein Rückfallrisiko darstellte. Bankman-Fried war der Drahtzieher der fragwürdigen Aktionen von FTX, während Ellison lediglich die Anweisungen ihres ehemaligen Chefs ausführte, betonte Sassoon in ihrer Eröffnungsrede.

„Euer Ehren hatte die Gelegenheit, das Verhalten von Frau Ellison zu beobachten, als sie im Zeugenstand aussagte“, sagte sie. „Sie war dieselbe Person, die 2022 und 2023 [dem Justizministerium] ihre Aussagen unterbreitete … schon vom Standpunkt des Verhaltens her war dies ein scharfer Kontrast zu Bankman-Fried.“

Anjan Sahni, der Partner von Wilmer Hale, der Ellison vor Gericht vertritt, sprach etwas mehr über Ellison als Person, stellte sie aber dennoch Bankman-Fried gegenüber. Ihre Rolle bei Alameda war Bankman-Fried zuzuschreiben, sie verheimlichte Alamedas finanzielle Situation auf Wunsch von Bankman-Fried. Tatsächlich lief die zentrale Frage, wie Ellison zu einer Strafverhandlung kam, nachdem sie sich des Betrugs und der Verschwörung schuldig bekannt hatte, darauf hinaus, „warum Caroline mit Sam Bankman-Fried mitging“, sagte er.

Die wahre Tragödie, sagte Sahni, sei „wie schnell und unnötig sich die Laufbahn von Miss Ellison auflöste“, als sie mit Bankman-Fried in Kontakt kam.

„Im Laufe der Zeit drehte sich ihr gesamtes Berufs- und Privatleben um Bankman-Fried“, sagte er. Ellisons Hauptanliegen war es, „gut genug“ für den einstigen Goldjungen der Kryptowelt zu sein. Als er romantisches Interesse an Ellison äußerte, war das für sie „wirklich aufregend“.

Sie hätte mehrmals die Möglichkeit gehabt, auszusteigen, sagte ihr Anwalt dem Gericht, aber sie tat es nicht. „Sie konnte sich nicht dazu durchringen, Bankman-Frieds Umfeld zu verlassen … im Nachhinein sieht sie, dass es verrückt war, zu bleiben.“

Ellison blinzelte während der gesamten Anhörung heftig, rang häufig die Hände und schlang die Arme um sich, während sie ihrem Anwalt zuhörte, und weinte, als sie mit dem Richter sprach.

„Mit jeder Phase des Prozesses wurde es immer schwieriger, mich zu befreien“, sagte die 29-Jährige mit zitternder Stimme. „Es tut mir leid, dass ich nicht mutig war.“

Sogar Richter Lewis Kaplan bezog sich bei der Urteilsverkündung auf Bankman-Fried. Er sagte, der FTX-Gründer habe Ellisons „Kryptonit“ und merkte an, dass die Empfehlungen der Leitlinien für beide Fälle identisch seien.

Ellison habe kooperiert, während Bankman-Fried „die ganze Sache abgestritten“ habe, sagte er.

„Obwohl Sie in hohem Maße für diesen Betrug verantwortlich sind, besteht kein Zweifel daran, dass diese bemerkenswerte Zusammenarbeit … ein grundlegender Unterschied zwischen Ihnen und Herrn Bankman-Fried ist“, sagte Kaplan.

Der Richter schien Sympathie für Ellison zu empfinden und lobte ihre umfassende Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft.

„Sie sind in mancher Hinsicht eine sehr starke Person, Miss Ellison. Sie waren verletzlich und wurden ausgenutzt“, sagte Kaplan. „Sie bereuen aufrichtig … Ihre Aussage war ehrlich. Herr Bankman-Fried hat, wie ich bei seiner Verurteilung sagte, einen Meineid begangen. Ich bin überzeugt, dass Sie so etwas nie wieder tun werden.“

Doch ihre Reue reichte offenbar nicht aus, um Ellison eine Gefängnisstrafe zu ersparen.

„In einem so ernsten Fall kann ich mir nicht vorstellen, im wahrsten Sinne des Wortes eine Freikarte aus dem Gefängnis zu bekommen“, sagte Kaplan.

Ellison wurde zu einer Gefängnisstrafe von 24 Monaten verurteilt und muss mindestens 1,5 Jahre davon absitzen, bevor er auf Bewährung entlassen werden kann.

Dienstag

Wenn Sie Gedanken oder Fragen zu den Themen haben, die ich nächste Woche besprechen sollte, oder wenn Sie mir anderes Feedback geben möchten, senden Sie mir eine E-Mail an nik@coindesk.com oder folgen Sie mir auf Twitter unter @nikhileshde.

Sie können auch an der Gruppenunterhaltung auf Telegram teilnehmen.

Wir sehen uns nächste Woche!