TLDR

  • Richterin Katherine Polk Failla lehnt Antrag von Roman Storm auf Abweisung der Anklage ab

  • Storm muss sich im Dezember wegen dreier Bundesanklagen im Zusammenhang mit Tornado Cash vor Gericht verantworten

  • Richter entschied, dass die Anschuldigungen der Staatsanwälte gegen Storm plausibel sind

  • Storm drohen bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten bis zu 45 Jahre Haft

  • Fall wirft Fragen über Auswirkungen auf die Freiheit von Softwareentwicklern auf

Roman Storm, Entwickler und Mitbegründer des Kryptowährungsmischers Tornado Cash, soll im Dezember vor Gericht gestellt werden, nachdem ein Richter eines New Yorker Bezirksgerichts seinen Antrag auf Abweisung der von der US-Regierung erhobenen Strafanzeige abgelehnt hatte.

Richterin Katherine Polk Failla entschied am 26. September, dass die Bundesanwälte plausible Vorwürfe gegen Storm vorgebracht hätten, und lehnte seinen Antrag ab, drei Bundesanklagen fallen zu lassen.

Storm wurde im August 2023 zusammen mit seinem Mitbegründer Roman Semenov wegen Verschwörung zur Geldwäsche, Verschwörung zur Begehung von Sanktionsverstößen und Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts angeklagt.

Diese Vorwürfe ergeben sich aus ihrer Beteiligung an Tornado Cash, einer Plattform, die den Datenschutz bei Kryptowährungstransaktionen verbessern soll.

Während einer Telefonkonferenz erklärte Richterin Failla, sie

„Ich kann Herrn Storms Darstellung, er werde nur wegen des Schreibens von Code strafrechtlich verfolgt, nicht einfach akzeptieren.“

Die Richterin betonte, dass sie davon überzeugt sei, dass sich Tornado Cash von anderen Finanzdienstleistern oder Geldtransferunternehmen unterscheide.

Failla verwies auch auf die Anschuldigung des Justizministeriums, dass Tornado Cash von einer Risikokapitalgesellschaft Finanzmittel in Höhe von fast einer Million Dollar in der Erwartung einer Gewinnbeteiligung erhalten habe, was darauf schließen lässt, dass „die Plattform kein altruistisches Unterfangen war“.

Storm, der auf nicht schuldig plädierte, hatte in seinem Antrag auf Klageabweisung im März argumentiert, dass es sich bei Tornado Cash um Open-Source-Software handele und diese nicht unter seiner Kontrolle stehe.

Er positionierte sich als Entwickler, der Software erstellte, „um legitimen Kryptowährungsnutzern finanzielle Privatsphäre zu bieten“. Die Staatsanwälte bestritten diese Charakterisierung jedoch und behaupteten, dass Storm „Millionen von Dollar an Gewinnen eingefahren“ habe, obwohl er wusste, dass die Plattform für illegale Geldwäsche verwendet wurde.

Der Fall hat innerhalb der Kryptowährungs-Community eine Debatte über die Auswirkungen für Softwareentwickler ausgelöst.

Jake Chervinsky, Chefjurist des Krypto-Venture-Unternehmens Variant, übte scharfe Kritik am Urteil zur Social-Media-Plattform X (ehemals Twitter), nannte es „einen Angriff auf die Freiheit von Softwareentwicklern überall auf der Welt“ und prognostizierte, dass es „notfalls in der Berufung abgelehnt wird“.

Die Entscheidung von Richter Failla, den Antrag von @rstormsf auf Abweisung der Anklage abzulehnen, ist ein Angriff auf die Freiheit aller Softwareentwickler auf der ganzen Welt.

Dies wird als Rechtsbeugung und Justizfarce in die Geschichte eingehen.

Und das Urteil wird in der Berufung abgelehnt, wenn es sein muss.

– Jake Chervinsky (@jchervinsky), 26. September 2024

Bei einer Verurteilung in allen drei Anklagepunkten droht Storm eine Höchststrafe von 45 Jahren Gefängnis. Sein Prozess soll am 2. Dezember beginnen.

Im Fall Tornado Cash gab es bereits Gerichtsverfahren in anderen Gerichtsbarkeiten. Im Mai wurde Alexey Pertsev, der dritte Mitbegründer von Tornado Cash, vom niederländischen Berufungsgericht ’s-Hertogenbosch für schuldig befunden, 1,2 Milliarden Dollar über die Plattform gewaschen zu haben. Pertsev wurde zu fünf Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt und bereitet sich darauf vor, gegen sein Urteil Berufung einzulegen.

Der russische Staatsbürger Roman Semenov, der neben Storm ebenfalls angeklagte Mitbegründer, ist unterdessen noch immer auf freiem Fuß.

Der Beitrag „Tornado Cash-Entwickler Roman Storm muss sich im Dezember dem Prozess stellen“ erschien zuerst auf Blockonomi.