Gesamtherausgeber: Felix, PANews
Am 25. September verurteilte US-Richter Lewis Kaplan Caroline Ellison (ehemalige Co-CEO von Alameda Research und Ex-Freundin von SBF), die Hauptzeugin im Fall des ehemaligen FTX-CEO SBF (Sam Bankman-Fried), zu zwei Jahren Gefängnis. Ellison wird außerdem etwa 11 Milliarden US-Dollar einbüßen und möglicherweise eine Zeit in einem „Minimalsicherheitsgefängnis“ verbringen.
Ellison, 29, bekannte sich vor fast zwei Jahren (Dezember 2022) in sieben Anklagepunkten schuldig, darunter zwei Anklagepunkte wegen Verschwörung zum Begehen von Überweisungsbetrug, zwei Fälle von tatsächlichem Überweisungsbetrug und ein Anklagepunkt wegen Verschwörung zum Begehen von Warenbetrug, ein Anklagepunkt wegen Verschwörung Wegen Wertpapierbetrugs und einer Verschwörung zur Geldwäsche droht eine Höchststrafe von 110 Jahren Gefängnis. Und er sagte während des Prozesses im vergangenen November fast drei Tage lang gegen SBF aus.
Aufrichtig sein und vom Gericht Nachsicht genießen
Bei einer Höchststrafe von 110 Jahren wurde er zu nur 2 Jahren verurteilt. In einer Gerichtsakte nannten Staatsanwälte Ellisons Aussage den „Eckpfeiler des Prozesses“ gegen SBF. Vor Gericht appellierte die stellvertretende US-Anwältin Danielle Sassoon um Nachsicht und bezeichnete Ellisons Aussage als „vernichtenden und starken Beweis“ gegen die SBF-Anklagen.
Die Staatsanwälte sagten, Ellisons Verhalten im Zeugenstand unterscheide sich deutlich von dem von SBF, der ihrer Meinung nach bei seiner Aussage „ausweichend, sogar abweisend und nicht in der Lage gewesen sei, Fragen direkt zu beantworten“.
Richter Lewis Kaplan sagte, Ellisons „Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft sei sehr, sehr umfassend gewesen“ und habe ihr eine milde Strafe gesichert. „Ich arbeite seit 30 Jahren hier und habe viele Mitarbeiter getroffen. Aber ich habe noch nie jemanden wie Frau Ellison getroffen“, sagte er und bemerkte, dass er „nicht den geringsten sachlichen Fehler, nicht die geringste Inkonsistenz“ festgestellt habe " in Ellisons Aussage.
Aber Richter Lewis Kaplan sagte, eine Gefängnisstrafe sei notwendig, weil Ellison in den möglicherweise „größten Finanzbetrug in der Geschichte dieses Landes und der Welt“ verwickelt sei oder zumindest nahe dran gewesen sei. In einem so schwerwiegenden Fall wie diesem kann Zusammenarbeit kein Ausweg aus dem Gefängnis sein.
Bei der Urteilsverkündung entschuldigte sich Ellison zutiefst bei allen, die durch das betrügerische Verhalten zwischen 2017 und 2022 geschädigt wurden. Ellison sagte nichts, als er umgeben von Anwälten das Bundesgericht in Manhattan verließ.
Dementsprechend wurde SBF zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, weil es den milliardenschweren Betrug von FTX geplant hatte. Gegen das Urteil hat SBF nun Berufung eingelegt.
Ellison enthüllt die „Geheimoperationen“ von SBF
Während drei Tagen im Zeugenstand im vergangenen Oktober fesselte Ellison die Jury, indem er den Betrug aufdeckte, den SBF bei FTX und Alameda überwacht hatte.
Ellison erklärte, wie SBF Kundeneinlagen bei FTX illegal nutzte, um die milliardenschweren Verluste von Alameda Research zu verschleiern und die Finanzkraft beider Unternehmen falsch darzustellen.
Diese Hinterzimmeroperationen intensivierten sich im Mai und Juni 2022, als der Kryptomarkt seinen Tiefpunkt erreichte, was einen kaskadenartigen Zusammenbruch von Kreditinstituten und Investmentfirmen wie Celsius und Three Arrow Capital auslöste.
Ellison sagte, SBF habe sie und andere Kollegen angewiesen, den Betrug zu begehen, da sich die Bilanz von Alameda verschlechterte. Ein großes Problem: Die meisten Gelder waren durch den FTX-Token FTT besichert, der zusammenbricht.
Ellison erzählte der Jury auch, wie die SBF gefälschte Dokumente anordnete, um den Betrug zu vertuschen.
Ellisons Anwalt, Anjan Sahni, forderte den Richter auf, ihrer Mandantin eine Gefängnisstrafe zu ersparen, und verwies auf „außergewöhnliche Umstände“, darunter Ellisons immer wieder wechselnde Beziehung zu SBF und den Schaden, der durch ihr „gesamtes berufliches und persönliches Leben rund um SBF“ verursacht wurde ."
„Ellison gibt niemandem die Schuld außer sich selbst. Sie bereut ihre Taten zutiefst und wird ihre Scham und ihr Bedauern mit ins Grab nehmen“, schrieb Ellisons Verteidigungsteam.
Das Verteidigungsteam schrieb, dass Ellison „Angst bekam, in der Öffentlichkeit aufzutreten“ und „faktisch ihren Job verlor“, aus Angst, erkannt zu werden.
Ellisons Anwalt warf SBF außerdem vor, während ihrer Beziehung Streiche gespielt zu haben. Das Team erinnerte das Gericht daran, dass die SBF Ellisons Tagebuch im Jahr 2023 an die Medien weitergegeben hatte.
Letzte Woche dankten die Staatsanwälte Ellison für seine Hilfe bei der Verurteilung von SBF.
Es gibt einen Präzedenzfall für eine Strafminderung für kooperative Zeugen
Mithelfende Zeugen haben es manchmal leichter, ungeschoren davonzukommen, vor allem, wenn sie beim Fang eines großen Fisches geholfen haben.
Andrew Fastow, Finanzvorstand von Enron, der Ende der 1990er Jahre an der Inszenierung des massiven Betrugs von Enron beteiligt war, wurde zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er über die Rolle von CEO Jeffrey Skilling in dem Fall ausgesagt hatte.
Richter Kaplan teilte dem Gericht mit, dass es drei Unterschiede zwischen Ellisons Situation und der von SBF gebe.
Das erste war Ellisons Zusammenarbeit mit der Regierung, die unter anderem zu Beweisen führte, dass die SBF sie angewiesen hatte, mehrere falsche Bilanzen zu erstellen, die dann verwendet wurden, um nervöse Kreditgeber zu besänftigen.
Zweitens glaubte Richter Kaplan, dass Ellisons Schuld viel geringer sei als die von SBF. Ellisons Motivation ist nicht Gier. Stattdessen war Ellison zu sehr darauf bedacht, SBF zu gefallen, der Ellison „Kryptonit“ nannte. Richter Kaplan sagte: „Ellison war verwundbar und Ellison wurde ausgenutzt.“
Wieder ist es Ellisons Reue. Richter Kaplan sagte: „Ellisons Reue ist echt.“
Im Juni 2022 bemerkte Ellison Anomalien in Alamedas FTX-Konto und informierte den technischen Leiter von FTX, Nishad Singh, über ihre Bedenken.
Im September teilte Ellison Nishad Singh mit, dass sie sich zunehmend Sorgen über die Marktrisiken von Alameda mache. Nishad Singh übermittelte die Nachricht dann an SBF. FTX stürzt im November 2022 ab.
Nishad Singh und Ellison sagten beide im Prozess gegen SBF aus. Nishad Singh wird am 30. Oktober verurteilt. Ein weiterer kooperierender Zeuge, Gary Wang, Chief Technology Officer von FTX, soll am 20. November verurteilt werden.
Ryan Salame, der ehemalige Co-Chef der FTX-Tochtergesellschaft auf den Bahamas, wurde im Mai zu siebeneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. Er wird seine Haftstrafe am 13. Oktober antreten.
Richter Kaplan sagte, Ellison werde nicht erneut beleidigen und ordnete an, dass Ellison ihre Strafe in einem Gefängnis mit minimaler Sicherheitsstufe so nahe wie möglich an Boston, wo sie aufgewachsen sei, verbüßen müsse. „Jeder Aspekt Ihres Lebens wurde in größerem Umfang als je zuvor öffentlich gemacht.“ „Hoffentlich wird dieser Satz jetzt abgemildert.“
Aus Dokumenten geht hervor, dass Ellison am 7. November angewiesen wurde, sich im Gefängnis zu melden.
Verwandte Lektüre: Aktuelle Lebenssituation im SBF-Gefängnis: Zusammenleben mit Mördern, Verwendung von Reis für „Arbitrage“
