ET Hunters Using AI to Find Unusual Phenomena in Space

AICoin官方 · 2024-09-22T13:02:56.000Z

As the search for alien civilizations continues, the Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute is turning to artificial intelligence and machine learning to power the search for signs of “engineered phenomena.” "The amount of data we're generating grows exponentially each year, and you just can't keep up with that kind of data using conventional analysis," President and CEO of the SETI Institute, Bill Diamond, told Decrypt. "AI and machine learning are being extensively used—and are increasingly used—in SETI and also in the other types of science we do." Diamond said that AI is being used in the institute's Very Large Array in New Mexico, which ingests data at a rate of about three terabytes per second. SETI researchers train the institute's systems to respond when they detect a narrow band carrier or another type of engineered phenomenon in the radio spectrum that appears unnatural but possesses certain distinctive characteristics. So has AI helped find any weird anomalies in outer space? “Yes they have—but nothing that has yet risen to the status of confirmed technosignature,” Diamond said. “Regarding anomalous phenomena that might be natural in origin, these might yield published research results at some point, but would be a work in progress at this time.” By training the AI on known signals, as well as simulated data, the researchers aim to develop models that can reliably detect even the faintest of suspicious transmissions. Rather than training the AI systems to look for specific, predefined signals, the institute is taking a more open-ended approach. "Instead of looking for a particular kind of thing, like a narrow-band carrier, we can just say, 'Show me anything different. Show me anything that deviates from the norm,'" Diamond explained. Mitch Horowitz, author, historian, and co-host of Discovery’s “Alien Encounters: Fact or Fiction,” acknowledged that advances in artificial intelligence and quantum computing could make AI a useful tool in the search for alien civilizations. “I admire SETI’s hard-headedness, and I'm glad they're doing what they're doing,” he said, but added that he was skeptical about how much AI models can help connect humanity with alien intelligence. “We as a human species have a long history of creating stuff that informs and also misleads us,” he said. He noted an instance where Amazon’s AI mischaracterized his book, “American Occultism,” as being about the Holocaust instead of esoterica in the United States. “It gave me pause, so at the moment, I approached the whole thing with great care,” he said. Other groups using artificial intelligence to identify celestial events include NASA which in October announced the launch of the Nancy Grace Roman Telescope that, once launched in 2027, would use AI to study dark matter. Researchers at Northwestern University use AI to identify supernovae quickly. In July, the AI-powered NASA Perseverance Rover discovered a rock in the Jezero Crater on Mars that scientists named “Cheyava Falls,” which NASA said is covered with patterns that resemble leopard spots. That indicates a possible and ancient chemical reaction. Founded in 1984 by Jill Tartar and Thomas Pierson, SETI, a non-profit organization, is dedicated to locating signs of extraterrestrial civilizations. Tartar was the inspiration for Jodi Foster’s character, Dr. Eleanor "Ellie" Arroway, in the 1997 film “Contact.” Though reported sightings of unidentified flying objects has renewed interest in extraterrestrials, neither SETI nor anyone else has yet found any evidence of life beyond our own planet. Edited by Andrew Hayward

Während die Suche nach außerirdischen Zivilisationen weitergeht, setzt das Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute auf künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen, um die Suche nach Anzeichen „künstlicher Phänomene“ voranzutreiben.

„Die Menge der von uns generierten Daten wächst jedes Jahr exponentiell, und mit herkömmlichen Analysen kann man mit dieser Art von Daten einfach nicht Schritt halten“, sagte Bill Diamond, Präsident und CEO des SETI-Instituts, gegenüber Decrypt. „KI und maschinelles Lernen werden bei SETI und auch in den anderen Bereichen der Wissenschaft, die wir betreiben, umfassend eingesetzt – und werden immer häufiger eingesetzt.“

Diamond sagte, dass KI im Very Large Array des Instituts in New Mexico zum Einsatz kommt, das Daten mit einer Geschwindigkeit von etwa drei Terabyte pro Sekunde aufnimmt. SETI-Forscher trainieren die Systeme des Instituts, zu reagieren, wenn sie einen Schmalbandträger oder eine andere Art von künstlich erzeugtem Phänomen im Funkspektrum erkennen, das unnatürlich erscheint, aber bestimmte charakteristische Merkmale aufweist.

Hat KI also dabei geholfen, seltsame Anomalien im Weltraum zu entdecken?

„Ja, das haben sie – aber nichts, das bisher den Status einer bestätigten Technosignatur erreicht hat“, sagte Diamond. „Was anomale Phänomene betrifft, die natürlichen Ursprungs sein könnten, könnten diese irgendwann zu veröffentlichten Forschungsergebnissen führen, aber derzeit wäre dies noch in Arbeit.“

Indem die Forscher die KI anhand bekannter Signale und simulierter Daten trainieren, wollen sie Modelle entwickeln, die selbst die schwächsten verdächtigen Übertragungen zuverlässig erkennen können. Anstatt die KI-Systeme darauf zu trainieren, nach bestimmten, vordefinierten Signalen zu suchen, verfolgt das Institut einen offeneren Ansatz.

"Anstatt nach etwas Bestimmtem zu suchen, etwa einem Schmalbandträger, können wir einfach sagen: ,Zeigen Sie mir irgendetwas, das anders ist. Zeigen Sie mir irgendetwas, das von der Norm abweicht‘", erklärte Diamond.

Mitch Horowitz, Autor, Historiker und Co-Moderator von „Alien Encounters: Fact or Fiction“ auf Discovery, räumte ein, dass Fortschritte in der künstlichen Intelligenz und im Quantencomputing KI zu einem nützlichen Werkzeug bei der Suche nach außerirdischen Zivilisationen machen könnten.

„Ich bewundere die Hartnäckigkeit von SETI und bin froh, dass sie tun, was sie tun“, sagte er, fügte jedoch hinzu, dass er skeptisch sei, inwieweit KI-Modelle dabei helfen können, die Menschheit mit außerirdischer Intelligenz zu verbinden.

„Wir als menschliche Spezies haben eine lange Tradition darin, Dinge zu erschaffen, die uns informieren und auch in die Irre führen“, sagte er. Er erwähnte einen Fall, in dem Amazons KI sein Buch „American Occultism“ fälschlicherweise als ein Buch über den Holocaust und nicht über Esoterik in den Vereinigten Staaten darstellte.

„Das gab mir Anlass zum Nachdenken und ich bin die ganze Sache im Moment mit großer Vorsicht angegangen“, sagte er.

Zu den weiteren Gruppen, die künstliche Intelligenz zur Identifizierung von Himmelsereignissen nutzen, gehört die NASA, die im Oktober den Start des Nancy Grace Roman Telescope ankündigte, das nach seinem Start im Jahr 2027 KI zur Untersuchung dunkler Materie einsetzen soll. Forscher der Northwestern University nutzen KI, um Supernovas schnell zu identifizieren.

Im Juli entdeckte der KI-betriebene NASA-Rover Perseverance im Jezero-Krater auf dem Mars einen Stein, den Wissenschaftler „Cheyava Falls“ nannten. Laut NASA ist er mit Mustern bedeckt, die an Leopardenflecken erinnern. Das deutet auf eine mögliche und uralte chemische Reaktion hin.

SETI, eine gemeinnützige Organisation, wurde 1984 von Jill Tartar und Thomas Pierson gegründet und widmet sich der Suche nach Hinweisen auf außerirdische Zivilisationen. Tartar war die Inspiration für Jodi Fosters Figur Dr. Eleanor „Ellie“ Arroway im Film „Contact“ von 1997.

Obwohl gemeldete Sichtungen unbekannter Flugobjekte das Interesse an Außerirdischen neu entfacht haben, hat weder SETI noch sonst jemand bisher Hinweise auf Leben außerhalb unseres Planeten gefunden.

Herausgegeben von Andrew Hayward

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