Blockchain-Spiele haben die Erwartungen nicht erfüllt.
Trotz Millionen an Risikokapital ist es bisher nicht gelungen, Krypto-Versionen von AAA-Spielen mit großem Budget zu realisieren.
Aber Aleksander Larsen, Mitbegründer von Axie Infinity-Entwickler Sky Mavis, glaubt immer noch daran. Tatsächlich sagte er, die besten Tage der Kryptospiele stünden noch bevor.
„Das Potenzial von Blockchain-Spielen besteht tatsächlich darin, Arbeitsplätze für Hunderte Millionen Menschen auf der ganzen Welt zu schaffen“, sagte Larsen in einem Interview mit DL News. „Es wird das BIP der Welt auf eine Weise steigern, an die wir noch nicht einmal gedacht haben.“
„Für mich ist das eigentlich keine Dystopie“, sagte er.
Larsens unverhohlene Werbung mag für hochgezogene Augenbrauen sorgen, aber vor nicht allzu langer Zeit war Axie Infinity ein Phänomen.
Im Jahr 2021 war es das beliebteste Spiel im Kryptowährungsbereich und sein Token stieg auf einen Marktwert von 10 Milliarden US-Dollar, als Bitcoin ein Allzeithoch erreichte.
Doch das Spiel verlor bald seinen Reiz. Viele Spieler verließen das Spiel, als der AXS-Token des Spiels um 96 % fiel. Einige Kritiker verglichen die Funktionsweise des Spiels sogar mit einem Pyramidensystem.
Obwohl der Wahnsinn vorbei ist, ist er nicht vergessen. Viele Spieler, so Larsen, trauern noch immer nostalgisch jenen aufregenden Tagen nach, als sie mit dem Spiel Tausende von Dollar im Monat verdienen konnten.
„Sie lieben die Verbindung, die sie zu ihren Gildenkameraden hatten“, sagte er.
Es sind diese Kameradschaft und der Aufbau einer Community, die Kryptospiele zu neuen Höhen führen könnten, sagte Larsen.
Allerdings gibt es auch eine Schattenseite der hyperfinanziellen Welt des Krypto-Gamings, mit der sich die Branche möglicherweise nur schwer abfinden kann.
Definieren Sie „Spaß“
Eine häufige Kritik an Blockchain-Spielen besteht darin, dass sie nicht den gleichen Spaß machen wie herkömmliche Spiele.
Spieler sagten, Axie Infinity sei langweilig und stressig, und gaben zu, dass sie es nur spielten, weil sie damit Geld verdienen konnten.
Larsen argumentiert, dass die Definition von Spaß weiter gefasst ist.
„Ich finde Spiele unterhaltsam“, sagte er. „Ich bin ein wettbewerbsorientierter Spieler. Wenn ich Spiele spiele, will ich gewinnen. Ich will jemanden vernichten. Ich lächle nicht, wenn ich ein Spiel spiele. Für mich ist es nicht unbedingt lustig – es ist unterhaltsam.“
Aber bei Axie Infinity hängt der Sieg oder die Niederlage nicht nur vom Prestige eines Spielers im Spiel ab – es bestimmt auch, wie viel Geld die Spieler verdienen.
Axie ist nicht die erste Schnittstelle zwischen Videospielen und Finanzen.
Dass Spieler Spielwährung verdienen und diese an andere Spieler gegen Bargeld verkaufen, ist in beliebten Multiplayer-Rollenspielen ein dauerhaftes Phänomen, obwohl diese Praxis normalerweise gegen die Regeln verstößt.
Allerdings ist die Teilnahme an der Schattenwirtschaft dieser Spiele optional. Die meisten Spieler sind der Meinung, dass ihre Spielgegenstände keinen expliziten Dollarwert haben.
Aber bei Axie Infinity ist die Finanzialisierung tief verwurzelt.
Es ist diese Funktion, die die meisten Probleme verursacht hat, die es dem Spiel aber auch ermöglicht, Arbeitsplätze und Wohlstand zu schaffen, wie Larsen es sich vorstellt.
Neue Spieler anlocken
Auf seinem Höhepunkt hatte Axie Infinity rund 2,7 Millionen aktive Benutzer pro Monat. In den letzten 30 Tagen ist diese Zahl auf nur noch 325.000 gesunken.
Sky Mavis erkundet neue Wege, um mehr Leute zum Spielen zu bewegen. „Wir suchen immer nach Vertriebsplattformen – wie können wir über verschiedene Kanäle Benutzer erreichen, die sich nicht für Blockchain interessieren“, sagte Larsen.
Telegram und die Tap-to-Earn-Spiele auf der zugehörigen TON-Blockchain sind von großem Interesse. Bei diesen einfachen Handyspielen dreht es sich darum, dass die Spieler ihre Bildschirme berühren, um voranzukommen. Ein Spiel namens Catizen soll täglich über 3,3 Millionen Spieler haben.
Es gibt jedoch Gründe, skeptisch zu sein. Solchen auf Tippen basierenden Spielen fehlt es an Tiefe. Viele Spieler sind nur wegen des Versprechens eines Token-Airdrops dabei.
Larsen will die Chance besser nutzen.
Er sagte, Sky Mavis sei dabei, seine ersten Spiele innerhalb von Telegram zu veröffentlichen und dabei seine interne Krypto-Wallet namens Ronin zu verwenden.
„Es geht eigentlich nicht um die Spiele selbst“, sagte er. „Es geht um den Zugang der Benutzer zum Netzwerk.“
Mit Schulden belastet
Aber auch mit einem guten Vertriebsnetz muss Axie Infinity überzeugend sein.
Der Kern des bisherigen Erfolgs des Spiels lag in seiner Fähigkeit, die Spieler reich zu machen.
Spieler verdienen im Laufe des Spiels wertvolle Token. Aber um teilnehmen zu können, benötigen sie diese Token, um Axies zu erstellen, die niedlichen Pokemon-ähnlichen Kreaturen, die für das Gameplay von Axie Infinity von zentraler Bedeutung sind.
Als immer mehr Leute erkannten, wie viel Geld sie mit dem Spiel verdienen konnten, explodierte die Nachfrage nach Axies – und den Token, die zu ihrer Erstellung benötigt wurden.
Bis Mitte 2021 waren es reiche westliche Spieler leid, sich selbst durch das Spiel zu arbeiten, und vergaben diese Aufgabe an Spieler in Entwicklungsländern wie den Philippinen. Diese Praxis wird als Vergabe von Stipendien bezeichnet.
Viele Spieler auf den Philippinen profitierten von solchen Stipendien und verdienten oft mehr, als sie in herkömmlichen Jobs verdienen könnten.
Darüber hinaus gibt es das Argument, dass Spiele wie Axie Infinity dazu beitragen könnten, künftige Arbeitskräfteüberschüsse aufgrund zunehmender Automatisierung auszugleichen.
„Wir werden nicht alle Jobs brauchen, die wir haben“, sagte Larsen. „Sie werden sich andere Beschäftigungsmöglichkeiten suchen müssen. Das könnte im digitalen Bereich sein.“
Doch nicht alle sind davon überzeugt. Viele kritisieren die Machtdynamik, die Stipendien mit sich bringen, und bezeichnen diese Praxis sogar als „digitalen Kolonialismus“.
„Aus westlicher Sicht ist es für sie sehr einfach, anzugreifen“, sagte Larsen. „Vielleicht wollen sich die Menschen weiterentwickeln und die Dinge tun, die sie tun wollen, anstatt dass wir die Parameter dafür festlegen, was für sie in Ordnung ist.“
Eine volatile Wirtschaft
Hinzu kommt die volatile Wirtschaft von Axie Infinity.
Als der Kurs Anfang 2022 abstürzte, waren die einst so wertvollen Axies fast wertlos. Viele philippinische Spieler blieben auf den Schulden sitzen, die sie für das Spiel aufgenommen hatten, und hatten keine Möglichkeit, sie zurückzuzahlen.
Larsen sagte, Sky Mavis habe Schritte unternommen, um philippinischen Spielern einen besseren Einblick in das Spiel und die zugrunde liegende Technologie zu geben.
Es bleiben jedoch einige Probleme bestehen.
Axie Infinity war nicht nachhaltig. Das Spiel war auf eine ständige Nachfrage nach den von den Spielern verdienten Token angewiesen.
Das Geld, das die Wissenschaftler auf den Philippinen verdienten, wurde durch die Nachfrage reicherer westlicher Spieler angeheizt, die hofften, durch Investitionen in das Spiel noch mehr Geld verdienen zu können.
Larsen sagte, Sky Mavis erkundet derzeit nachhaltigere Kryptospielökonomien. Außerdem hat das Unternehmen mehrere Spin-off-Spiele auf den Markt gebracht.
„Wir sind gerade in einem sehr, sehr frühen Inning“, sagte Larsen. „Es ist falsch, die Spiele danach zu beurteilen, wo sie heute stehen, ohne vorauszuschauen, was sie noch werden.“
Eine neuere Version des Spiels, Axie Infinity: Origins, beinhaltet keine Kryptowährung.
Tim Craig ist der in Edinburgh ansässige DeFi-Korrespondent von DL News. Senden Sie uns Tipps unter tim@dlnews.com.
