Am 12. September 2024 gab Consumers‘ Research, die älteste Verbraucherschutzorganisation des Landes, eine öffentliche Warnung an die US-Gouverneure bezüglich angeblicher Risiken im Zusammenhang mit dem Fiat-gestützten Stablecoin-Emittenten Tether (USDT) heraus.
Consumers’ Research ist eine gemeinnützige Organisation, die sich darauf konzentriert, Verbraucher über Produkte, Dienstleistungen und verschiedene marktrelevante Themen zu informieren. Die Organisation wurde 1929 gegründet und sollte ursprünglich unvoreingenommene, genaue Informationen liefern, damit Menschen fundierte Entscheidungen über die von ihnen gekauften Produkte treffen können. Im Laufe der Zeit erweiterte die Organisation ihre Mission um die Förderung des Verbraucherschutzes, die Aufdeckung irreführender Geschäftspraktiken und die Förderung von Transparenz auf dem Markt.
Consumers’ Research beteiligt sich häufig an Aufklärungskampagnen, führt Forschungsarbeiten durch und erstellt Berichte, die darauf abzielen, Verbraucher über Themen zu informieren, die ihr tägliches Leben beeinflussen, von Finanzen bis hin zu Datenschutzbedenken. Ihre Arbeit ist unabhängig von staatlichen oder Unternehmenseinflüssen, was es ihnen ermöglicht, sich darauf zu konzentrieren, Verbraucher mit klaren und unkomplizierten Informationen zu versorgen.
Laut Consumers‘ Research hat Tether, das einen Stablecoin betreibt, der angeblich eins zu eins durch den US-Dollar gedeckt ist, diese Behauptung trotz jahrelanger Versprechen, dies zu tun, nicht durch eine unabhängige Prüfung verifizieren können.
Die Organisation äußerte sich besorgt darüber, dass Tethers angebliches anhaltendes Versäumnis, eine glaubwürdige Prüfung durchzuführen, die Verbraucher finanziellen Risiken aussetzen könnte. Consumers’ Research behauptet, dass trotz Zusicherungen der Tether-Führung, einschließlich einer Erklärung des CEO aus dem Jahr 2022, dass eine Prüfung „innerhalb von Monaten“ abgeschlossen sein würde, keine solche Prüfung stattgefunden habe. Die Gruppe warnt, dass dieser angebliche Mangel an Transparenz erhebliche Folgen für Verbraucher haben könnte, die sich auf die Behauptungen des Unternehmens zur Dollardeckung verlassen.
Darüber hinaus sagt Consumers‘ Research, dass Tether in der Vergangenheit in fragwürdige Praktiken verwickelt war. Sie verweisen auf eine Untersuchung aus dem Jahr 2019, bei der die New Yorker Behörden feststellten, dass Tether angeblich Hunderte Millionen Dollar bewegt hat, um ein Defizit von 850 Millionen Dollar bei den Kundengeldern zu vertuschen. Darüber hinaus deutet Consumers‘ Research an, dass die Situation von Tether Ähnlichkeiten mit anderen gescheiterten Krypto-Unternehmen wie FTX und Celsius aufweist, was ihrer Meinung nach möglicherweise zu finanziellen Verlusten für die Verbraucher führen könnte.
Die Organisation äußert auch Bedenken hinsichtlich der angeblichen Verbindungen von Tether zu sanktionierten Unternehmen. Laut Consumers‘ Research war Tether an Transaktionen mit Garantex beteiligt, einer russischen Kryptobörse, die 2022 vom US-Finanzministerium sanktioniert wurde. Die Gruppe behauptet weiter, dass Tether weiterhin Transaktionen über BitPapa abwickelt, eine weitere Börse, die sanktioniert wurde, weil sie angeblich Russlands Kriegsanstrengungen gegen die Ukraine unterstützt.
Angesichts dieser schwerwiegenden Vorwürfe fordert Consumers‘ Research die Gouverneure der USA auf, die Verfügbarkeit von Tether für die Verbraucher in ihren Bundesstaaten zu prüfen und Schritte zu unternehmen, um die Bürger vor potenziellen finanziellen Schäden zu schützen.
Im Gegensatz zu den von Consumers‘ Research geäußerten Bedenken hat Tether Holdings Limited einen unabhängigen Prüfbericht für das zweite Quartal 2024 veröffentlicht, der von BDO Italia, einem unabhängigen Wirtschaftsprüfungsunternehmen, erstellt wurde. Diesem Bericht zufolge überstiegen die Vermögenswerte von Tether seine Verbindlichkeiten zum 30. Juni 2024 um 5,33 Milliarden US-Dollar. Diese Prüfung umfasst den konsolidierten Finanz- und Reservenbericht von Tether und bestätigt, dass die Stablecoin des Unternehmens, USDT, durch Vermögenswerte wie Bargeld, US-Schatzwechsel, Edelmetalle, Bitcoin und andere Investitionen gedeckt ist.
Die Wirtschaftsprüfer von BDO Italia führten eine Reihe strenger Prüfungen durch, darunter die Überprüfung von Kontoauszügen und den Abgleich von Salden, um die Existenz der von Tether gemeldeten Vermögenswerte sicherzustellen. Die Prüfung umfasste auch eine Stichprobenprüfung besicherter Kredite, um sicherzustellen, dass diese ausreichend besichert waren. Diese unabhängige Überprüfung bietet die Gewissheit, dass die von Tether ausgegebenen Token, einschließlich USDT, durch die entsprechenden Reserven gedeckt sind, was einige der Bedenken hinsichtlich der Transparenz ausräumt.
Der Bericht von BDO Italia hebt hervor, dass die Reserven die Verbindlichkeiten der Unternehmen, die Tether-Tokens ausgeben, um über 5,33 Milliarden Dollar übersteigen. Darüber hinaus hat das Management von Tether bei der Bewertung seiner Vermögenswerte die Rechnungslegungsstandards IFRS 9 angewendet und sichergestellt, dass sie zum beizulegenden Zeitwert erfasst werden, einschließlich Investitionen in Edelmetalle und immaterielle digitale Vermögenswerte.
Um Bedenken hinsichtlich Transparenz und illegaler Aktivitäten auszuräumen, hat Tether in den letzten Monaten bemerkenswerte Fortschritte gemacht. Laut einem heute veröffentlichten Decrypt-Bericht hat Tether im Juli 2024 Philip Gradwell, den ehemaligen Chefökonomen von Chainalysis, beauftragt, Berichte über die USDT-Nutzung für US-Regulierungsbehörden und Investoren zu erstellen. Dieser Schritt ist Teil von Tethers umfassenderer Initiative zur Verbesserung von Transparenz und Rechenschaftspflicht, insbesondere als Reaktion auf die zunehmende behördliche Kontrolle der Kryptowährungsbranche.
Darüber hinaus hob der Decrypt-Bericht die Zusammenarbeit von Tether mit den Strafverfolgungsbehörden hervor. CEO Paolo Ardoino gab bekannt, dass das Unternehmen seit 2014 über 145 Strafverfolgungsbehörden unterstützt und 108,8 Millionen US-Dollar in USDT im Zusammenhang mit illegalen Aktivitäten sichergestellt hat. Tether hat sich außerdem mit TRM Labs und Tron zusammengetan, um die T3 Financial Crime Unit einzurichten, die sich der Identifizierung und Einfrierung illegaler USDT-Transaktionen im Tron-Netzwerk widmet. Diese Schritte, wie Decrypt berichtet, signalisieren Tethers Engagement sowohl für die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften als auch für den Kampf gegen Finanzkriminalität innerhalb des Krypto-Ökosystems.
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