Ryan Salame von FTX kehrt vor Gericht zurück, während Richter Hinterzimmer-Deal untersucht

Der ehemalige FTX-Manager Ryan Salame steht heute wieder vor Gericht, weil Richter Lewis Kaplan Antworten zu dem zwielichtigen Deal will, der letztes Jahr zu seinem Schuldbekenntnis führte. Dieser Deal brachte ihm eine 7,5-jährige Gefängnisstrafe ein.

Es war allerdings kein gewöhnliches Geständnis. Ryans Anwälte sagen nun, der Deal sei hinter verschlossenen Türen ausgehandelt worden, und die Staatsanwälte hätten Versprechungen gemacht, die sie nicht gehalten hätten.

Letzten Monat bat Ryans Anwaltsteam Richter Kaplan, das Schuldbekenntnis wegen Wahlkampffinanzierung und Geldtransferdelikten aufzuheben. Ihr Argument? Die Staatsanwälte haben ihren Teil der Abmachung nicht eingehalten.

Seine Anwälte sagten, die Staatsanwaltschaft von Manhattan habe Ryan im April 2023 mitgeteilt, dass sie die Ermittlungen gegen seine Partnerin Michelle Bond einstellen würden, wenn er sich schuldig bekenne. Michelle, die früher als Anwältin bei der SEC tätig war, führte ihre eigenen Rechtsstreitigkeiten.

Ihr wurde im Zusammenhang mit ihrer gescheiterten Kandidatur für den Kongress im Jahr 2022 eine Anklage vorgeworfen. Die Anklage war schwerwiegend – vier Fälle von Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung. Die Staatsanwälte versprachen, die Ermittlungen gegen Michelle einzustellen, falls Ryan die Schuld auf sich nehmen sollte.

Es kam jedoch zu einer Wendung, als Michelle trotzdem angeklagt wurde. Die Anklage wurde nur einen Tag, nachdem Ryans Team versucht hatte, aus dem Deal auszusteigen, freigelassen. Nur wenige Tage, nachdem er den Richter gebeten hatte, sein Schuldbekenntnis zu verwerfen, änderte er seine Meinung erneut.

Ryan reichte einen Antrag ein, seinen Antrag auf Aufhebung des Deals zurückzuziehen. Inzwischen schlugen die Staatsanwälte hart zurück. Letzte Woche veröffentlichten sie ein 32-seitiges Memo, in dem sie Ryans Behauptungen zurückwiesen.

Sie sagten, der Deal sei legal gewesen und es habe keine zwielichtigen Hinterzimmer-Zwangsmaßnahmen gegeben. Kaplan hat Ryans Erscheinen vor Gericht allerdings zur Bedingung für seine Kaution gemacht.

Im Mai verurteilte er ihn zu einer härteren Strafe, als selbst die Staatsanwälte gefordert hatten. Während diese fünf bis sieben Jahre vorgeschlagen hatten, plädierte Kaplan für 7,5 Jahre.

Ryan sollte bereits im Gefängnis eintreffen, aber eine Beinverletzung hat die Sache bis Ende Oktober verzögert.

Unterdessen hofft Caroline Ellison in einer anderen Ecke des FTX-Fallouts auf eine mildere Strafe. Wie Ryan spielte Caroline eine große Rolle beim Zusammenbruch des nicht mehr existierenden Krypto-Imperiums von Sam Bankman-Fried.

Sie war auch seine Freundin und die Kronzeugin im Verfahren gegen ihn. Ihre Anwälte argumentieren, dass sie unmittelbar nach dem Börsencrash mit der US-Staatsanwaltschaft und den Aufsichtsbehörden kooperiert habe.

Sie kehrte freiwillig aus den Bahamas zurück und half den Behörden zu verstehen, wie die Dinge sowohl bei FTX als auch bei Alameda so schieflaufen konnten.

Kaplan berief sich bei der Verurteilung von Sam zu 25 Jahren Gefängnis auf Carolines Aussage. Die Bewährungsabteilung des Gerichts steht auf Carolines Seite. Sie empfahl, dass sie die verbüßte Strafe sowie drei Jahre Bewährung absitzen sollte.

Sie wiesen auf ihre „außergewöhnliche Zusammenarbeit mit der Regierung“ und ihre saubere Vergangenheit außerhalb dieses Debakels hin. Ihre Anwälte wiesen auch darauf hin, dass sie Charakterzeugnisse über ihre Ethik und Integrität erhalten habe.

Sie fügten hinzu, dass Caroline „keine Rückfallgefahr darstellt und keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellt.“ Sie glauben, dass das Gesetz respektiert würde, wenn das Gericht ihr Milderung gewähren würde.