Bitcoin-Mining-Unternehmen bieten möglicherweise günstigere Preise pro Megawatt und werden so für ihre Besitzer möglicherweise zu Profitmaschinen. Die jüngsten Aktivitäten auf den Rechenzentrumsmärkten unterstreichen die niedrigeren Strompreise, die für das Mining ausgehandelt wurden.
Bitcoin-Miner, die lange als Klimavampire verteufelt wurden, könnten sich bald in Cash Cows der Branche verwandeln. Die Nachfrage nach hochwertigen Rechenzentren mit minimalen Ausfallzeiten ist im Jahr 2024 gestiegen, und einige der bestehenden Krypto-Mining-Farmen haben möglicherweise eine neue profitable Nische gefunden.
Im September schloss Blackstone einen der größten Rechenzentrumsdeals des Jahres ab. AirTrunk, der führende australische Rechenzentrumsbetreiber, wurde in einem 16-Milliarden-Dollar-Deal gemeinsam mit dem Canada Pension Plan Investment Board übernommen.
Bislang wurden im Jahr 2024 Rechenzentrumsgeschäfte im Wert von insgesamt rund 36 Milliarden USD getätigt, womit der Höchstwert von 42 Milliarden USD aus dem Jahr 2021 fast erreicht wurde. Die jüngste Übernahme lenkt den Fokus auf einen zentralen Aspekt von Rechenzentren: den Energiebedarf für ihren Betrieb.
Bitcoin-Miner sitzen auf wettbewerbsfähigen Energieverträgen
Zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses verfügte AirTrunk über eine Kapazität von 800 MW mit der Möglichkeit einer Ausweitung auf 1 GW für Kunden im asiatisch-pazifischen Raum. Alleine schon aufgrund der Stromkapazität kostet der Vertrag 20 Millionen US-Dollar, um Zugang zu dieser Stromversorgung zu erhalten.
Ein grober Vergleich zeigt, dass bei einigen der verfügbaren Bitcoin-Rechenzentren die Preise für den Zugang zum gleichen Rechenzentrumsstandort auf bis zu 3 M pro Megawatt sinken könnten.
Ein mögliches Problem bei Bitcoin-Mining-Farmen sind ihre Regionen und Standorte sowie die potenzielle Konnektivität. Im Jahr 2024 befinden sich fast 40 % der weltweiten Mining-Leistung in den USA. Einige Regionen haben eine viel geringere Dichte an Mining-Betrieben, aber etwa 15 % der gesamten Hashing-Leistung pro Monat befinden sich immer noch in China.
Marathon Digital, ein schnell wachsendes Bergbauunternehmen, kontrolliert bereits 584 MW in Bergbauzentren, wobei 3 % der Kapazität auf direkt in seinem Besitz befindlichen Standorten errichtet wurden. Das Unternehmen hat auch kleinere Bergbauzentren zu einem viel niedrigeren Anschaffungspreis von 437.000 USD pro Megawatt hinzugefügt.
Core Scientific ist einer der ersten Bergbaubetriebe, der sich auf KI konzentriert. Anfang 2024 wird ein weiteres großes Zentrum erwartet. Core Scientific hat vor Kurzem einen 12-Jahres-Vertrag für eine 200-MW-Anlage ausgehandelt und wird seine erste Option mit einem 70-MW-KI-Rechenzentrum ausüben.
Core Scientific wird eine seiner 100-MW-Mining-Anlagen nachrüsten, um den Nvidia-GPU-Betrieb von CoreWeave für KI-Aufgaben zu hosten. Im Laufe des 12-Jahres-Vertrags rechnet Core Scientific mit zusätzlichen Einnahmen von 4,7 Milliarden Dollar aus den beiden Hauptverträgen mit Core Scientific. Das neueste Rechenzentrum soll in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 den aktiven Betrieb aufnehmen.
Bergbauunternehmen nutzen ihre hohe Rackdichte und Kühllösungen, um die Nachfrage nach neuen Arten von Rechenzentren zu decken. Nach den Updates wird Coreweave eine hochdichte Infrastruktur mit 270 MW bieten, die für die neuesten Chipgenerationen für aufgabenspezifische Anwendungen geeignet ist.
Core Scientific verfügt außerdem über insgesamt 1,2 GW vertraglich gebundene Leistung und kann bis zu 500 MW für alternative Rechenleistungszwecke außerhalb des Bergbaus umleiten.
Core Scientific ist immer noch mit dem Mining seiner eigenen Reserven beschäftigt und hat im bisherigen Jahresverlauf 4.506 BTC im Wert von 255 Millionen US-Dollar produziert. Theoretisch könnten BTC wertvoller sein als KI-basierte Verträge, allerdings birgt es auch Marktrisiken und nicht alle Coins können ohne Preisverfall verkauft werden. Miner stehen auch vor schwierigen Entscheidungen, ob sie die Coins veräußern oder für Betriebsausgaben verkaufen sollen, wobei KI-Einnahmen als Diversifizierungsinstrument dienen.
In diesen Preisklassen könnten der Bau und Betrieb von Rechenzentren im Bergbau deutlich günstiger sein. Branchenweite Schätzungen für Investitionen in Greenfield-Rechenzentren könnten zwischen 7 und 12 Millionen US-Dollar pro MW betragen.
Nicht alle Bitcoin-Mining-Betriebe könnten in Rechenzentren umgewandelt werden, da einige Betriebe auf eine sporadische Energieverfügbarkeit angewiesen sind, wie etwa überschüssige Solar- oder Wasserkraft. Einige der verfügbaren stabilen und zuverlässigen Standorte könnten jedoch einen Teil ihrer Flächen- und Stromverträge für KI-spezifische Aufgaben bereitstellen.
Kleinere Zentren könnten auch weniger formelle Formen der dezentralen Datenverarbeitung ausprobieren, bei denen globale Käufer auf GPU-Leistung bieten können. Ehemalige Ethereum-Miner oder Besitzer anderer Grafikkarten könnten sich einen frühen Vorteil verschaffen, nachdem sie einige der fortschrittlichsten NVIDIA-GPUs gekauft haben.
Der Trend zur Kombination von Krypto-Mining und KI-Zentren resultiert aus einer Verlagerung der Hashrate in die USA. Im Vergleich zum ungünstigen Klima in China könnten US-Mining-Pools und -Betriebe näher an Stromressourcen und Investoren sein.
Den Bergbauunternehmen, die sich in Rechenzentren mit hoher Verfügbarkeit verwandeln können, stehen im nächsten Jahrzehnt möglicherweise noch weitaus höhere Gewinnchancen offen, denn Prognosen zufolge wird die Nutzung von Rechenzentren jährlich um 10,9 % wachsen.
Cryptopolitan-Berichterstattung von Hristina Vasileva
