Autor: Ian King, Leah Nylen, Bloomberg; Verfasser: Bai Shui, Golden Finance
Das US-Justizministerium hat Vorladungen an Nvidia Corp. und andere Unternehmen gerichtet, um Beweise dafür zu erhalten, dass der Chiphersteller gegen Kartellgesetze verstoßen hat, was eine Eskalation seiner Ermittlungen gegen einen großen Lieferanten von Prozessoren für künstliche Intelligenz darstellt.
Das US-Justizministerium, das zuvor Fragebögen an Unternehmen verschickte, richtet nach Angaben mit der Angelegenheit vertrauter Kreise nun rechtsverbindliche Auskunftsanfragen an die Unternehmen an die Empfänger. Damit kommt die Regierung der Einreichung einer formellen Beschwerde einen Schritt näher.
Jensen Huang, CEO von Nvidia, sagte, er priorisiere Kunden, die jetzt die Produkte des Unternehmens nutzen können. Fotografin: Annabelle Chih/Bloomberg
Kartellbeamte befürchten, dass Nvidia es Lieferanten erschweren wird, zu anderen Anbietern zu wechseln, und Käufer bestrafen wird, die nicht ausschließlich seine Chips für künstliche Intelligenz nutzen, so mit der Angelegenheit vertraute Personen, die darum baten, nicht genannt zu werden.
Nvidia-Aktien stürzten am Dienstag um 279 Milliarden US-Dollar auf ein Rekordhoch ab. Die Aktien des Unternehmens fielen im Späthandel weiter, nachdem Bloomberg von der Vorladung berichtet hatte. Dennoch haben sich die Aktien des Unternehmens in diesem Jahr mehr als verdoppelt, was auf explosive Umsätze beim Chiphersteller mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, zurückzuführen ist.
Im Rahmen der Untersuchung hatte Bloomberg bereits im Juni berichtet, dass Ermittler andere Technologieunternehmen kontaktiert hätten, um Informationen zu sammeln. Das Büro des Justizministeriums in San Francisco leitete die Ermittlungen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Ein Vertreter des Justizministeriums lehnte eine Stellungnahme ab.
Auf Fragen zur Umfrage antwortete Nvidia, dass seine Marktbeherrschung auf der Qualität seiner Produkte beruht, die eine schnellere Leistung liefern.
„Nvidia gewinnt durch Stärke, was sich in unseren Benchmark-Ergebnissen und dem Mehrwert für Kunden widerspiegelt, die die Lösung wählen können, die für sie am besten funktioniert“, sagte das Unternehmen in einer per E-Mail versandten Erklärung.
Nvidia steht unter behördlicher Prüfung, seit es zum weltweit wertvollsten Chiphersteller und Hauptnutznießer eines Booms bei den KI-Ausgaben geworden ist. Die Umsätze haben sich vierteljährlich mehr als verdoppelt und frühere Chip-Marktführer wie Intel übertroffen.
Die Aufsichtsbehörden haben die im April angekündigte Übernahme von RunAI durch Nvidia im Rahmen der Ermittlungen des Justizministeriums geprüft. Das Unternehmen stellt Software für die Verwaltung von KI-Computing her, und es gibt Bedenken, dass die Partnerschaft es für Kunden schwieriger machen wird, auf Nvidia-Chips zu verzichten. Die Regulierungsbehörden fragen sich auch, ob Nvidia Kunden, die ausschließlich seine Technologie nutzen oder seine kompletten Systeme kaufen, Vorzugslieferungen und -preise anbietet, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Nvidia wurde 1993 gegründet und machte sich mit dem Verkauf von Grafikkarten an PC-Spieler einen Namen. Aber sein Chip-Herstellungsansatz erwies sich letztendlich als nützlich für die Erstellung von KI-Modellen, einem Prozess, bei dem Software mit Daten bombardiert wird. Das Unternehmen hat außerdem seine Produktpalette schnell um eine Reihe von Software, Servern, Netzwerken und Diensten erweitert – allesamt darauf ausgelegt, den Einsatz von KI zu beschleunigen, glaubt Nvidia.
Jensen Huang, CEO von Nvidia, sagte, er priorisiere Kunden, bei denen die von ihm angebotenen Produkte sofort in leicht verfügbaren Rechenzentren genutzt werden können, eine Richtlinie, die darauf abzielt, Horten zu verhindern und die breitere Einführung von KI zu beschleunigen.
Der Erfolg der Nvidia-Produkte und die Schwierigkeiten der Konkurrenten bei der Einführung alternativer Chips haben Nvidia zu einem wichtigen Glied in den Lieferketten einiger der größten Unternehmen der Welt gemacht. Microsoft und Meta Platforms Inc. geben beispielsweise mehr als 40 % ihres Hardwarebudgets für Nvidia-Ausrüstung aus. Auf dem Höhepunkt des Mangels an Nvidia-H100-Beschleunigern wurden einzelne Komponenten für bis zu 90.000 US-Dollar verkauft.
Analysten gehen davon aus, dass der Umsatz von Nvidia von 16 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020 auf 120,8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 steigen wird, wobei der Großteil davon aus dem Rechenzentrumssegment stammt. Tatsächlich wird erwartet, dass Nvidias Gewinne in diesem Jahr den Gesamtumsatz seines nächsten Konkurrenten, Advanced Micro Devices Inc., übertreffen werden.
Es gibt auch umfassendere regulatorische Probleme mit dem Ansatz von Nvidia. Der Erwerb von KI-Fähigkeiten ist für Regierungen auf der ganzen Welt zu einem Schwerpunkt geworden, da die Technologie für die Wirtschaftskraft und die nationale Sicherheit immer wichtiger wird.