Laut Cointelegraph haben Wissenschaftler der North Carolina State University und der Johns Hopkins University mit der Entwicklung eines funktionsfähigen DNA-Computers einen wichtigen Meilenstein in der molekularen Informatik erreicht. Dieser Fortschritt, der in einer am 22. August veröffentlichten Studie detailliert beschrieben wird, markiert einen möglichen Wandel in der Art und Weise, wie in Zukunft Computer verwendet werden könnten: von traditionellen elektronischen Systemen zu biologischen.

Die Speicherung in DNA wird schon seit einiger Zeit erforscht, aber diese neue Entwicklung ist das erste Beispiel eines molekularen Computers, der mithilfe von DNA sowohl Speicher- als auch Rechenfunktionen ausführen kann. Anders als herkömmliche Computer, die auf Elektrizität angewiesen sind, arbeitet dieses DNA-basierte System mit molekularen Prozessen. In ersten Tests löste der DNA-Computer erfolgreich komplexe Probleme wie Sudoku und Schach und stellte so seine Rechenfähigkeiten unter Beweis.

Derzeit werden die meisten molekularen Computer mithilfe synthetisierter DNA hergestellt, was bedeutet, dass praktische Anwendungen, bei denen sie in lebende Organismen integriert werden, noch nicht möglich sind. Die Grundlagenforschung legt jedoch nahe, dass es mit ausreichender Finanzierung und Motivation möglich sein könnte, Rechensysteme in lebenden Zellen zu entwickeln. Zukünftige Fortschritte könnten sogar die Vernetzung von DNA-basierten Computern in einem einzigen Organismus ermöglichen und so neue Möglichkeiten für die biologische Datenverarbeitung eröffnen.

Ein faszinierendes Konzept ist die Idee eines Blockchain-Netzwerks, das im menschlichen Körper betrieben wird. Ähnlich wie bei herkömmlichen Blockchain-Netzwerken könnten verschiedene Zellen als Validierungsknoten für Transaktionen fungieren, die auf einer zellulären Blockchain stattfinden. Dies könnte theoretisch die Schaffung eines zellulären Blockchain-Netzwerks in bestimmten Organen wie dem Herzen oder der Leber ermöglichen, um deren Funktion zu validieren und die zelluläre Integrität zu überprüfen. Obwohl diese Technologie noch spekulativ ist und über die aktuellen Möglichkeiten hinausgeht, bringt sie der jüngste Durchbruch der Realität näher.