Ein US-Staatsanwalt hat Michelle Bond, eine ehemalige republikanische Kongresskandidatin und Verlobte des ehemaligen FTX-Geschäftsführers Ryan Salame, wegen der Verschwörung zur Leistung illegaler Wahlkampfspenden während ihrer Kandidatur für den Kongress im Jahr 2022 angeklagt.

Bond wird mit drei Anklagepunkten konfrontiert, darunter Verschwörung zu illegalen Wahlkampfspenden, Annahme überhöhter Spenden und Erhalt illegaler Firmen- und Scheinspenden. Jeder Anklagepunkt sieht eine Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis vor – insgesamt 15 Jahre.

Laut Damian Williams, dem US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, hat Bond Hunderttausende von Dollar aus Firmenfonds und anderen Quellen zur Finanzierung ihrer Kampagne umgeleitet.

Anschließend soll sie die illegalen Aktivitäten vertuscht haben, indem sie den Kongress und andere Behörden belog.

Die Anklage wurde erhoben, nachdem Salame Anfang dieser Woche bei Gericht beantragt hatte, sein Schuldbekenntnis für ungültig zu erklären. Er behauptete, die Staatsanwälte hätten durch die Fortsetzung der Ermittlungen gegen Bond gegen ihre Vereinbarung verstoßen.

Salame, der im Mai wegen Verstoßes gegen das Wahlkampffinanzierungsgesetz und Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransferunternehmens zu siebeneinhalb Jahren Haft verurteilt wurde, sagte, die Regierung habe angedeutet, sie würde die Ermittlungen gegen Bond einstellen, wenn er sich schuldig bekenne.

Die Staatsanwaltschaft hat Salames Antrag jedoch abgelehnt und ihn als „rechtlich unbegründet“ bezeichnet. Williams erklärte, Salame versuche, seiner Verurteilung wegen eines „Wahlkampffinanzierungssystems beispiellosen Ausmaßes“ zu entgehen.

Salame soll seine Strafe im Oktober antreten.

Die Anklage stellt das neueste Kapitel in der Saga um den 11-Milliarden-Dollar-Zusammenbruch der Kryptobörse FTX im November 2022 dar.

Im Zuge des Skandals wurde Firmengründer Sam Bankman-Fried im März zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt. Andere Führungskräfte wie Caroline Ellison, Nishad Singh und Gary Wang warten alle auf ihre Verurteilung.

Die Anklage

Bond startete ihre Kampagne für den ersten Kongressbezirk New Yorks im Mai 2022.

Zu dieser Zeit war sie CEO der Handelsgruppe Association for Digital Asset Markets, während Salame eine Führungsposition bei der auf den Bahamas ansässigen Tochtergesellschaft von FTX innehatte.

Kurz nach dem Start arrangierte Salame angeblich einen betrügerischen Beratungsvertrag über 400.000 Dollar zwischen Bond und FTX. Bond verwendete diese Mittel zusammen mit weiteren Überweisungen von Salame, um ihre Kampagne illegal zu finanzieren, heißt es in der Anklageschrift.

Zwischen Juni und August 2022 überwies Salame der Anklage zufolge außerdem Hunderttausende von Dollar auf Bonds persönliches Bankkonto.

Bond habe ihre Taten durch falsche Angaben gegenüber einem Kongressausschuss, der Bundeswahlkommission und ihrem Arbeitgeber verschleiert, behaupten die Staatsanwälte.

In ihrer Offenlegung gegenüber dem Ethikkomitee des Repräsentantenhauses gab sie die 400.000-Dollar-Zahlung an FTX als Beratereinkommen an, während aus ihren internen Notizen hervorging, dass die Mittel zur Unterstützung ihrer Kampagne bestimmt waren.

Bond gründete im Juni ihren pro-Krypto-Thinktank Digital Future und ist eine überzeugte Unterstützerin des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump.

Callan Quinn ist Asien-Korrespondentin für DL News. Haben Sie einen Tipp? Senden Sie ihr eine E-Mail an callan@dlnews.com.