Die Securities and Exchange Commission (SEC) hat Nader Al-Naji wegen Betrugs in Höhe von 257 Millionen Dollar im Zusammenhang mit BitClout- und BTCLT-Token angeklagt. Die Beschwerde ergab, dass Al-Naji den Anlegern die ganze Zeit Lügen erzählt hatte.

In einer Erklärung vom Dienstag gab die SEC bekannt, dass Al-Naji durch nicht registrierte Angebote und Verkäufe von BitClout-Tokens (BTCLT) mehr als 257 Millionen Dollar eingenommen hat. Die Erklärung enthüllte, dass er die Investoren belogen hatte, dass die Staatskasse nicht verwendet würde, um ihn oder andere BitClout-Mitarbeiter zu bezahlen, stattdessen aber über 7 Millionen Dollar für eine Villa in Beverly Hills und extravagante Geldgeschenke an Familienmitglieder ausgab.

Al-Naji hat laut SEC auch gelogen, als er sagte, dass BitClout dezentralisiert sei. Er behauptete, das Projekt sei „nur Münzen und Code“, stand aber die ganze Zeit unter dem Pseudonym „Diamondhands“ hinter dem Projekt. Die SEC sagte, Al-Naji habe auch einen Brief von einer namhaften Anwaltskanzlei erhalten, in dem es hieß, dass BTCLT-Token nicht als Wertpapiere gelten würden.

„Al-Naji hat versucht, die Bundeswertpapiergesetze zu umgehen und die Anleger zu betrügen, indem er fälschlicherweise glaubte, dass eine „falsche“ Dezentralisierung die Regulierungsbehörden im Allgemeinen verwirrt und sie davon abhält, gegen sie vorzugehen“, sagte Gurbir S. Grewal, Direktor der Durchsetzungsabteilung der SEC.

BitClout-Gründer wegen Überweisungsbetrugs angeklagt

BitClout war nicht unumstritten. Kurz nachdem das soziale Netzwerk von Web3 im März 2021 gestartet wurde, war es mit 15.000 Top-Profilen von X (ehemals Twitter) bevölkert, deren Profilmünzen für Tausende von Dollar gehandelt wurden. Dies führte zu Kritik, sogar zu einem Gerichtsverfahren, gegen die Plattform, da die Personen nichts von BitClout wussten oder damit nicht einverstanden waren.

Monate nach dem Start benannte Al-Naji BitClout in DeSo um, was „decentralized social“ bedeutet. Berichten zufolge sammelte DeSo zunächst über 200 Millionen Dollar von Firmen wie Andreessen Horowitz und Winklevoss Capital ein. Protos behauptet jedoch, das sei falsch, da er seinen „ursprünglichen Token-Verkauf lediglich als neue Finanzierungsrunde über 200 Millionen Dollar für dieselbe Blockchain neu verpackt habe, die er das ganze Jahr über angepriesen hat“.

Protos warf Al-Naji außerdem vor, den Preis der BitClout-Token (jetzt DESO) vor der ersten Börsennotierung in die Höhe getrieben zu haben. Der Token war zu 180 $ notiert, wurde bis zum ATH von 198,68 $ gehandelt und ist seitdem um über 94 % auf 11,49 $ zum Zeitpunkt des Schreibens gefallen.

DESO-Preisänderung. Quelle: Coingecko

Al-Naji wurde laut dem Krypto-Anwalt Preston Byrne auch beschuldigt, 2017 gemeinsam mit Basis Protocol ein Ponzi-Schema betrieben zu haben, das angeblich Investitionen von Lightspeed und Bain an Land gezogen hatte.

Außerdem haben @HaileyLennonBTC, @stephendpalley und ich ihm, als er BitClout gegründet hat, eine Unterlassungsaufforderung überreicht (was sehr unterhaltsam zu schreiben war), die bewies, dass seine Behauptungen, Bitclout sei dezentralisiert, Lügen waren (was heute vom Justizministerium behauptet wird) https://t.co/ihXM7byiKP

– Preston Byrne (@prestonjbyrne), 30. Juli 2024

Der Gründer von BitClout wurde in Gewahrsam genommen und wegen Überweisungsbetrugs im Zusammenhang mit dem BitClout-System angeklagt. Darauf steht eine Höchststrafe von 20 Jahren. Al-Najis Ehefrau, Mutter und hundertprozentige Tochtergesellschaften wurden in dem Fall ebenfalls als Angeklagte genannt, weil sie einen Teil der Investorengelder erhalten hatten.