DOJ Charges Five Men in Phishing Scheme Targeting U.S. Companies

Binance News · 2024-11-22T16:07:52.000Z

According to Decrypt, the U.S. Department of Justice (DOJ) has charged five individuals for allegedly conducting phishing campaigns against employees of various companies. The DOJ's announcement revealed that these co-conspirators targeted U.S. companies with phishing text messages to harvest employee credentials. Akil Davis, Assistant Director in Charge of the FBI’s Los Angeles Field Office, stated that the accused used the stolen information to access and steal millions from cryptocurrency accounts. The five men, aged between 20 and 25, face charges from a federal grand jury indictment, including one count of conspiracy to commit wire fraud, one count of conspiracy, and one count of aggravated identity theft. Some of the accused have already faced charges and pleaded not guilty. Reuters reported that the individuals were allegedly part of "Scattered Spider," a hacking group linked to attacks on Caesars Entertainment and MGM Resorts International. This group is known for "data theft for extortion using multiple social engineering techniques" and deploying ransomware, as noted in a 2023 FBI advisory. If convicted, each defendant could face a maximum sentence of 20 years for conspiracy to commit wire fraud, up to five years for conspiracy, and a mandatory two-year consecutive sentence for aggravated identity theft. U.S. Attorney Martin Estrada emphasized that the group allegedly executed a sophisticated scheme to steal intellectual property and proprietary information valued at tens of millions of dollars. Estrada warned that phishing and hacking have become increasingly sophisticated, leading to significant losses. He advised caution, suggesting that if something about a text, email, or website seems suspicious, it likely is. This news comes amid rising crypto phishing cases. Recently, a Pepe holder lost $1.4 million after unknowingly signing an off-chain Permit2 signature during a phishing attack. In another incident, Colorado authorities reported that crypto fraudsters scammed state residents, stealing thousands of dollars in Bitcoin. Last year, Russian cybersecurity firm Kaspersky noted a 40% increase in phishing attacks within a year, while traditional financial threats saw a decrease, indicating a shift in strategies by cybercriminals.

Laut Decrypt hat das US-Justizministerium (DOJ) fünf Personen angeklagt, weil sie angeblich Phishing-Kampagnen gegen Mitarbeiter verschiedener Unternehmen durchgeführt haben. Die Ankündigung des DOJ enthüllte, dass diese Mitverschwörer US-Unternehmen mit Phishing-Textnachrichten ins Visier genommen hatten, um an die Anmeldeinformationen der Mitarbeiter zu gelangen. Akil Davis, stellvertretender Direktor der Außenstelle des FBI in Los Angeles, erklärte, dass die Angeklagten die gestohlenen Informationen verwendet hätten, um auf Kryptowährungskonten zuzugreifen und Millionen von ihnen zu stehlen.
Den fünf Männern im Alter zwischen 20 und 25 Jahren wird von einer Grand Jury des Bundesgerichts Anklage erhoben, darunter Verschwörung zum Überweisungsbetrug, Verschwörung und schwerer Identitätsdiebstahl. Einige der Angeklagten wurden bereits angeklagt und plädierten auf nicht schuldig. Reuters berichtete, dass die Personen mutmaßlich Teil von „Scattered Spider“ waren, einer Hackergruppe, die mit Angriffen auf Caesars Entertainment und MGM Resorts International in Verbindung gebracht wird. Diese Gruppe ist bekannt für „Datendiebstahl zur Erpressung mithilfe verschiedener Social-Engineering-Techniken“ und den Einsatz von Ransomware, wie in einer FBI-Meldung von 2023 erwähnt wurde.
Im Falle einer Verurteilung droht jedem Angeklagten eine Höchststrafe von 20 Jahren wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug, bis zu fünf Jahren wegen Verschwörung und eine obligatorische zweijährige Haftstrafe wegen schweren Identitätsdiebstahls. US-Staatsanwalt Martin Estrada betonte, dass die Gruppe angeblich einen ausgeklügelten Plan zum Diebstahl von geistigem Eigentum und vertraulichen Informationen im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar verfolgt habe. Estrada warnte, dass Phishing und Hacking immer raffinierter würden und zu erheblichen Verlusten führten. Er riet zur Vorsicht und wies darauf hin, dass, wenn etwas an einer SMS, einer E-Mail oder einer Website verdächtig erscheine, dies wahrscheinlich auch der Fall sei.
Diese Nachricht fällt in eine Zeit zunehmender Fälle von Krypto-Phishing. Kürzlich verlor ein Pepe-Inhaber 1,4 Millionen US-Dollar, nachdem er bei einem Phishing-Angriff unwissentlich eine Off-Chain-Permit2-Signatur unterzeichnet hatte. In einem anderen Fall berichteten die Behörden Colorados, dass Krypto-Betrüger Einwohner des Bundesstaates betrogen und Tausende von Dollar in Bitcoin gestohlen hatten. Im vergangenen Jahr verzeichnete das russische Cybersicherheitsunternehmen Kaspersky einen Anstieg der Phishing-Angriffe um 40 % innerhalb eines Jahres, während traditionelle Finanzbedrohungen zurückgingen, was auf eine Strategieänderung der Cyberkriminellen hindeutet.

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