Laut Blockworks wird der Wert von Bitcoin oft seiner Transparenz und Rechenschaftspflicht zugeschrieben. Das Angebot der Kryptowährung ist gut dokumentiert, es ist genau bekannt, wie viele Bitcoins geschürft wurden und welche Adressen sie besitzen. Die Anzahl der Bitcoins, die aufgrund unzugänglicher privater Schlüssel für immer verloren gingen, ist jedoch unbekannt. Schätzungen gehen davon aus, dass rund 20 % aller Bitcoins, das entspricht 3,7 Millionen BTC oder 318 Milliarden US-Dollar, nie wieder bewegt werden könnten. Trotzdem ist der Standort dieser Münzen auf der Blockchain immer nachvollziehbar.
Im Gegensatz dazu ist die Verfügbarkeit von Gold und Silber weniger klar. Der World Gold Council berichtet, dass im Laufe der Geschichte 212.582 Tonnen Gold abgebaut wurden, von denen 45 % zu Schmuck verarbeitet wurden, 22 % in Barren und Münzen, 17 % im Besitz der Zentralbanken und der Rest in verschiedenen Formen verstreut. Der Gesamtwert des geförderten Goldes wird auf 18 Billionen Dollar geschätzt, aber die Menge, die für den Marktgebrauch sofort verfügbar ist, ist ungewiss. Ebenso sind die Daten zum gesamten oberirdischen Silberangebot vage. Laut dem CPM Group Silver Yearbook 2019 wurden 1,751 Millionen Tonnen Silber abgebaut, wobei die Marktkapitalisierung auf fast 1,9 Billionen Dollar geschätzt wird.
Der Vergleich zwischen Bitcoin und diesen Edelmetallen verdeutlicht die Herausforderungen bei der Bestimmung ihrer wahren Marktgrößen. Ein auf Gold fokussierter Blog schätzte 2021 den Wert von Silber auf nur 108 Milliarden Dollar, ohne industrielle und Schmuckverwendungen, was es viel kleiner erscheinen lässt als die aktuelle Marktkapitalisierung von Bitcoin von 1,8 Billionen Dollar. Unter Verwendung breiterer Definitionen übertrifft Silber Bitcoin jedoch immer noch, wenn auch nur geringfügig. Damit Bitcoin sowohl Silber als auch Gold in der Marktkapitalisierung übertreffen könnte, müsste es 96.000 Dollar erreichen, um Silber zu übertreffen, und 910.000 Dollar, um Gold zu übertreffen. Dieses Szenario deutet auf eine deutliche Wertsteigerung von Bitcoin hin, die eine Verzehnfachung erfordert, um diese Meilensteine zu erreichen.
