Laut Firmenmitbegründer Elon Musk bereitet Neuralink die Implantation seines Gehirnimplantats bei einem zweiten Menschen vor, sechs Monate nachdem dies bei einem anderen Testpatienten „erfolgreich“ war. Der Milliardär machte Andeutungen über die Möglichkeit, Neuralinks Technologie mit Teslas humanoidem Roboter Optimus zu kombinieren.

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Musk kündigte das Update am Mittwoch während eines Livestreams von X (früher Twitter) an. Begleitet wurde er von Dongjin „DJ“ Seo, Vizepräsident von Neuralink, Matthew MacDougall, Leiter der Neurochirurgie, und anderen Teammitgliedern.

Das zweite Implantat kommt trotz der Probleme des ersten

Musk, der Neuralink 2016 mitbegründet hat, sagte, dass die Vorbereitungen für das zweite Gehirnimplantat im Gange seien. Während Musk den Namen des zweiten menschlichen Patienten nicht nannte, erwähnte er, dass der Eingriff wahrscheinlich „ungefähr nächste Woche“ stattfinden werde.

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– Elon Musk (@elonmusk), 11. Juli 2024

Noland Arbaugh war im Januar der erste Mensch, der im Rahmen eines „Telepathie“-Experiments ein Gehirnimplantat von Neuralink erhielt. Der 31-Jährige erlitt bei einem Badeunfall im Jahr 2016 eine schwere Rückenmarksverletzung, die ihn vom Hals abwärts gelähmt zurückließ.

Musk sagte, dass Arbaugh seit der Implantation Videospiele wie Civilization spielen konnte, wobei er die Funktionen nur mit seinem Verstand steuerte. Einige der 64 in sein Gehirn implantierten „Fäden“ lösten sich jedoch eine Woche nach der Operation. Berichten zufolge erwog das Unternehmen damals, den Chip zu entfernen.

Während des X-Livestreams wurde erwähnt, dass 15 % der sogenannten Kanäle in Arbaughs Gehirnimplantat immer noch einwandfrei funktionieren. Das Unternehmen gab bekannt, dass es mehrere bei Arbaugh aufgetretene Probleme behoben habe, darunter eine verringerte Gehirnreaktion aufgrund loser Gewindeverbindungen.

Musk sagte, das Unternehmen versuche, seine wissenschaftlichen Erkenntnisse zu verbessern, um Wiederholungsvorfälle zwischen Patienten zu vermeiden. Dazu gehöre, „Fäden“ tiefer in das Gehirn einzuführen und zu beobachten, wie es sich bewegt. Das Unternehmen plant außerdem, durch die Formung der Schädeloberfläche eine kleinere Lücke unter dem Schädel zu schaffen.

Das Verfahren soll eine Verbindung zwischen dem menschlichen Geist und dem Computer herstellen und so Menschen mit Lähmungen und chronischen körperlichen Beschwerden bei der Bewältigung alltäglicher Aufgaben helfen, fügte Musk hinzu.

Um die Grenzen menschlicher Fähigkeiten neu zu definieren, bedarf es Pioniere.

Wenn Sie an einer Tetraplegie leiden und neue Möglichkeiten zur Steuerung Ihres Computers erkunden möchten, laden wir Sie ein, an unserer klinischen Studie teilzunehmen. pic.twitter.com/svqfAkVV1M

– Neuralink (@neuralink), 16. Mai 2024

Neuralink verkürzt den Implantationsprozess auf 10 Minuten

Laut Neuralink verwendet sein erstes Implantat „Telepathy“ 1.024 Elektroden in 64 flexiblen Leitungen oder Fäden. Jede kann einzeln im Gehirn installiert werden. Aufgrund der Komplexität der Implantate nutzt das Startup jedoch KI-gestützte Operationsroboter anstelle menschlicher Chirurgen.

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Musk und sein Team planen, den chirurgischen Eingriff effizienter zu gestalten, sodass dieser Vorgang nur noch 10 Minuten dauert.

„Die Implantation des Geräts muss automatisierter werden, so wie bei einer Lasik-Augenoperation kein Augenarzt mit einem Laserschneider zur Hand ist“, erläuterte Musk. „Der Augenarzt überwacht die Lasik-Maschine und stellt sicher, dass die Einstellungen korrekt sind.“

Musk: Optimus-Kombination verleiht Menschen „Superkräfte“

Neuralink strebt das sogenannte „Smart Living“ an – eine Situation, in der es schwierig sein wird, festzustellen, ob eine Person ein Nueralink-Implantat trägt oder nicht. Zu den möglichen Aktionen gehören Telepathie und die Steuerung von Geräten.

„Wir möchten den Menschen Superkräfte verleihen. Dabei geht es nicht nur darum, die frühere Funktionalität ihres Gehirns wiederherzustellen, sondern ihnen eine Funktionalität zu verleihen, die weit über die eines Menschen hinausgeht“, sagte Musk.

Der Gründer von Tesla und SpaceX machte eine Andeutung auf die Möglichkeit, Neuralinks Technologie mit Teslas humanoidem Roboter Optimus zu kombinieren, der in der Technologiewelt mit Spannung erwartet wird. Er sagte, wenn jemand seine Arme oder Beine verliert, „können wir einen Optimus-Arm oder ein Optimus-Bein anbringen.“

Anschließend soll ein Neuralink-Implantat eingesetzt werden, „sodass Motorbefehle, die sonst an Ihre biologischen Arme gehen würden, nun an Ihre Roboterarme oder Roboterbeine gehen.“ Musk beschrieb die zukünftige Funktionalität als „kybernetische Superkräfte“.

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– Elon Musk (@elonmusk), 15. Januar 2024

Der Optimus befindet sich noch in der Entwicklungsphase. Er wurde jedoch auf der China AI Conference vorgestellt, nur wenige Tage nachdem Musk Tesla-Aktionären mitgeteilt hatte, dass er die Marktkapitalisierung des Unternehmens auf 25 Billionen Dollar steigern würde.

Laut Neuralink gibt es derzeit keine Heilung für Lähmungen. Das Unternehmen hat mit der Platzierung eines zweiten Gehirnchips im Rückenmark eines Tieres experimentiert. Die Ergebnisse seien positiv gewesen und könnten beim Menschen reproduziert werden, aber das werde noch viele Jahre dauern.