• Zwei Männer wurden wegen der Manipulation des Preises der Kryptowährung HYDRO von Hydrogen Technology und des Versuchs, Anleger zu betrügen, verurteilt.

  • Sie nutzten Moonwalkers Trading, um den HYDRO-Preis durch gefälschte Aufträge in die Höhe zu treiben, und machten in sieben Monaten einen Gewinn von 2 Millionen Dollar.

Zwei Männer wurden wegen der Manipulation des Preises der Kryptowährung HYDRO von Hydrogen Technology und des Versuchs, Anleger zu betrügen, verurteilt.

Dieser Fall ist das erste Mal, dass eine Jury in einem Strafverfahren vor einem Bundesgericht eine Kryptowährung als Wertpapier einstufte und befand, dass die Preismanipulation bei Kryptowährungen einen Wertpapierbetrug darstelle.

HYDRO-Krypto-Betrugsschema im Wert von 300 Millionen $

Gerichtsdokumente und Beweismittel zeigten, dass Kane, Mitbegründer und CEO von Hydrogen Technology, und Hampton, Leiter der Finanzabteilung des Unternehmens, die südafrikanische Firma Moonwalkers Trading Limited beauftragt hatten, den Preis von HYDRO zu manipulieren.

Von Oktober 2018 bis April 2019 nutzte das Unternehmen einen automatisierten Trading-Bot, um gefälschte und betrügerische Aufträge an der US-amerikanischen Kryptowährungsbörse zu erstellen.

Kane, Hampton und ihre Mitverschwörer führten für HYDRO „Wash Trades“ im Wert von etwa 7 Millionen US-Dollar durch und tätigten „Scheingeschäfte“ im Wert von über 300 Millionen US-Dollar.

Durch diese Geschäfte wurden Kleinanleger dazu verleitet, HYDRO zu künstlich überhöhten Preisen zu kaufen, was den Verschwörern innerhalb von zehn Monaten einen Gewinn von etwa 2 Millionen Dollar einbrachte.

„Shane Hampton, Michael Kane und ihre Mitverschwörer haben Investoren betrogen, indem sie mithilfe eines Trading-Bots den Preis der Kryptowährung ihres Unternehmens manipuliert haben“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Nicole M. Argentieri, Leiterin der Strafrechtsabteilung des Justizministeriums.

Preismanipulation und Wertpapierbetrug

Kane bekannte sich im November 2023 in einem Fall der Verschwörung zur Manipulation von Wertpapierkursen, einem Fall der Verschwörung zum Überweisungsbetrug und zwei Fällen des Überweisungsbetrugs schuldig.

Hampton wurde am 7. Februar von einer Jury eines Bundesgerichts wegen Verschwörung zur Manipulation von Wertpapierkursen und wegen Überweisungsbetrugs für schuldig befunden.

Die Jury entschied einstimmig, dass es sich bei den HYDRO-Verkäufen der Angeklagten um Anlageverträge handelte, und stufte den Token somit gemäß dem Bundeswertpapiergesetz als Wertpapier ein.

Bei diesem Prozess handelte es sich um den ersten Strafprozess mit Geschworenen, bei dem eine Kryptowährung als Wertpapier eingestuft wurde.

Zwei weitere Mitverschwörer, Andrew Chorlian und Tyler Ostern, bekannten sich im Mai 2023 der Verschwörung zur Manipulation von Wertpapierkursen und zum Überweisungsbetrug schuldig. Beide wurden bereits zuvor verurteilt.

Der 32-jährige Shane Hampton aus Philadelphia wurde zu zwei Jahren und elf Monaten Gefängnis verurteilt. Sein Mitverschwörer Michael Kane aus Miami Beach, Florida, wurde zu drei Jahren und neun Monaten Gefängnis verurteilt.