Coinspeaker Coinbase schlägt zurück und verklagt SEC und FDIC wegen FOIA-Verstößen
Normalerweise sind es die Strafverfolgungsbehörden, die rechtliche Schritte gegen Kryptofirmen einleiten. Diesmal hat sich das Blatt jedoch gewendet. Die führende US-amerikanische Kryptobörse Coinbase hat die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde (SEC) und die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) verklagt, weil sie den Anfragen nach dem Freedom of Information Act (FOIA) nicht nachgekommen sind. Sie strebt eine gerichtliche Anordnung an, um die Behörden zur Herausgabe der angeforderten Informationen zu zwingen.
FOIA-Anfragen im Rahmen des Freedom of Information Act sollen der Öffentlichkeit Zugang zu Aufzeichnungen von Bundesbehörden gewähren. Im Juli 2023 reichte Coinbase mit Hilfe von History Associates Inc. einen FOIA-Antrag bei den Aufsichtsbehörden ein und ersuchte um deren Meinung zu „Ethereum und dem Status von ETH“.
Auch das Blockchain-Softwareunternehmen Consensys brachte in seiner Klage gegen die SEC im Mai ein ähnliches Thema zur Sprache und gab an, dass die Aufsichtsbehörde im März 2023 eine Untersuchung zu „Ethereum 2.0“ genehmigt habe, die Untersuchung jedoch später wieder eingestellt habe.
Darüber hinaus stellte History Associates auch FOIA-Anfragen für zwei abgeschlossene Fälle: Einer betraf den Ether-Delta-Erfinder Zachary Coburn und ein anderer das Startup Enigma MPC. Interessanterweise hatten sich beide Unternehmen mit der Aufsichtsbehörde wegen angeblicher Verstöße gegen das Wertpapierrecht geeinigt.
Coinbase forderte Unterlagen zu etwaigen Untersuchungen in diesen Fällen an. Die SEC lehnte jedoch alle diese Anfragen ab, trotz des Unmuts der Kryptowelt.
Ablehnung durch die FDIC
Im November 2023 reichte Coinbase beim FDIC einen FOIA-Antrag auf Kopien aller „Pausenbriefe“ ein, die an regulierte Finanzinstitute geschickt wurden. Diese Briefe, die im Oktober 2023 vom Büro des Generalinspektors des FDIC verschickt wurden, forderten die Institute auf, „alle Aktivitäten im Zusammenhang mit Krypto-Assets zu pausieren“.
Der Klage zufolge lehnte die Regulierungsbehörde den FOIA-Antrag im Januar und erneut im Mai ab, nachdem History Associates Berufung eingelegt hatte.
Infolgedessen reichte Coinbase am Donnerstag zwei Klagen beim US-Bezirksgericht für den District of Columbia ein. Die Klage wirft SEC und FDIC vor, ihre Regulierungsbefugnisse zu missbrauchen, um die digitale Vermögenswertbranche zu untergraben. Darin heißt es:
„Seit fast zwei Jahren versucht eine Vielzahl von Bundesaufsichtsbehörden für das Finanzwesen mit allen ihnen zur Verfügung stehenden Regulierungsinstrumenten, die Digital-Asset-Branche zu lähmen.“
Coinbase hat als größte börsennotierte Kryptobörse des Landes eine lange Geschichte in Rechtsstreitigkeiten in den USA. Im April 2023 verklagte sie die SEC und verlangte eine klare Ja- oder Nein-Antwort auf Forderungen nach klaren Vorschriften für Krypto. Im Gegenzug reichte die SEC eine separate Klage gegen Coinbase ein und beschuldigte das Unternehmen, ohne ordnungsgemäße Registrierung zu operieren.
Das Tauziehen zwischen der SEC und Coinbase hat die Community frustriert. Viele behaupten, der Ansatz der SEC laufe einer „Regulierung durch Durchsetzung“ gleich. SEC-Vorsitzender Gary Gensler ist jedoch der Ansicht, dass die meisten Kryptowährungen als Wertpapiere behandelt werden sollten und denselben Gesetzen wie traditionelle Investitionen unterliegen sollten.
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