Das US-Ministerium hat eine Belohnung von 5 Millionen Dollar für Informationen ausgesetzt, die zur Ergreifung von Ruja Ignatova, auch bekannt als „Cryptoqueen“, führen. Ignatova, eine Schlüsselfigur hinter dem betrügerischen Kryptowährungssystem OneCoin, ist seit 2017 flüchtig und ihr Aufenthaltsort ist unbekannt.
US-Regierung stellt Ruja vor Gericht
Sie verschwand kurz nachdem ein US-Haftbefehl gegen sie erlassen worden war. Ignatovas Vorwürfe waren Überweisungsbetrug, Wertpapierbetrug und Geldwäsche. Dass Ignatova sich der Festnahme entziehen konnte, frustrierte die Behörden und ließ Tausende Opfer ohne Rechtsmittel zurück.
Insbesondere die Ankündigung einer Belohnung von 5 Millionen Dollar unterstreicht das Engagement der US-Regierung, Ignatova vor Gericht zu bringen und Finanzkriminalität zu bekämpfen, die ahnungslose Investoren ausnutzt. Darüber hinaus ist die Belohnung Teil des Belohnungsprogramms des Außenministeriums gegen grenzüberschreitende organisierte Kriminalität, das sich an Personen richtet, die an großen internationalen kriminellen Aktivitäten beteiligt sind.
Die Behörden gehen davon aus, dass Ignatova ihr Aussehen verändert hat und falsche Identitäten verwendet, um nicht entdeckt zu werden. Sie fordern jeden, der Informationen über ihren Aufenthaltsort hat, auf, sich zu melden. Sie betonen den erheblichen finanziellen Anreiz und das Potenzial, einen hochkarätigen Kriminellen vor Gericht zu bringen.
OneCoin-Skandal
OneCoin wurde 2014 von Ruja Ignatova und Karl Sebastian Greenwood gegründet und lockte Investoren mit dem Versprechen garantierter Renditen aus einer fiktiven Kryptowährung. Spätere Untersuchungen ergaben jedoch, dass es keine funktionierende Blockchain gab. Damit entlarvte sich OneCoin als Pyramidensystem, das darauf angewiesen war, neue Investoren anzulocken.
Obwohl OneCoin 2015 als Betrüger entlarvt wurde, gelang es dem Unternehmen, über 4,3 Milliarden Dollar Umsatz zu machen und zwischen 2014 und 2016 beträchtliche Gewinne zu verzeichnen. Ruja, die oft als „Cryptoqueen“ bezeichnet wird, war seit ihrem Verschwinden im Jahr 2017 auf der Flucht, nachdem ein Bundeshaftbefehl gegen sie ergangen war. Es gab Spekulationen über ihr Schicksal, wobei einige ihr Verschwinden mit den Morden an mehreren OneCoin-Mitarbeitern in Mexiko im Jahr 2020 in Verbindung brachten.
Greenwood bekennt sich der Geldwäsche schuldig
Zur Erinnerung: Greenwood bekannte sich 2022 in den USA schuldig, unter anderem wegen Überweisungsbetrugs und Geldwäsche angeklagt worden zu sein. Laut dem US-Justizministerium (DoJ) gestand Greenwood, dass OneCoin auf einer gefälschten digitalen Währung basierte. Er wurde zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt.
Inzwischen wurde auch Mark Scott zusammen mit den Gründern des betrügerischen Projekts angeklagt. Er galt als einer der Hauptakteure von OneCoin. Daher schlug die Unterbehörde des US-Justizministeriums, die US Attorney’s Office (USAO), eine Mindeststrafe von 17 Jahren für Mark vor. „Seine Strafe muss der Schwere seines Verbrechens entsprechen“, heißt es in der Akte. Mark wurde jedoch zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.
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