Bitcoin byl nazýván „Lidová měna“ a „Měna budoucnosti“, ale ať už je tento název jakýkoli, jeho vzestup na výsluní v posledních letech je ohromující. Zatímco bitcoin byl původně zamýšlen jako decentralizovaná měna, kterou by kdokoli mohl generovat a obchodovat za bezpečné transakce, stal se pro investory na akciovém trhu nástrojem, který se snaží rychle zbohatnout s občasnými katastrofálními následky. $BTC v hodnotě přes 40 000 dolarů za minci v době psaní tohoto článku zachytil fascinaci technologických nadšenců, finančníků i veřejnosti. Někomu může rozšířený spěch investovat do bitcoinů připomínat zlatou horečku z roku 1849 a tato představa není příliš vzdálená. Mnoho lidí použilo své úspory, a někteří dokonce zastavili své domy, k investicím do kryptoměny. Tato vysoká míra rizika se někdy vyplácí, ale někdy ne, a rodiny zůstávají v nouzi, protože hodnota $BTC stoupá a klesá téměř z rozmaru.

Ale relativní úspěchy či neúspěchy investorů odvádějí pozornost od mnohem temnějšího stínu: dopadu bitcoinu na životní prostředí. Technologie „těžby“, jak se tento proces nazývá, je tak energeticky náročná, že globální těžební operace spotřebují tolik energie jako některé národy; bohužel většina této energie se vyrábí z fosilních paliv. Jak poptávka po bitcoinech roste, objevují se další společnosti, které těží toto digitální zlato, což má za následek vzkříšení dlouho nečinných elektráren, vytváření revenantů z minulosti poháněné fosilními palivy, kterou se Amerika snaží zanechat pro budoucnost čisté energie. Nikde to není evidentnější než v Drážďanech v New Yorku, kde bitcoin oživil kdysi mrtvou elektrárnu s destruktivními dopady na místní ekosystémy kromě nového prudkého nárůstu emisí uhlíku.

Vesnice Drážďany leží na břehu jezera Seneca v Yates County, New York a je domovem něco málo přes 300 lidí. Drážďany a okolní komunita se nachází v srdci regionu Finger Lakes a je domovem rozvíjejícího se turistického průmyslu zaměřeného na vinařství. S krásným jezerem, svěžími vinicemi a venkovskou atmosférou se region vyvíjel v útočiště pro gurmány i milovníky přírody, dokud soukromá investiční společnost Atlas Holdings nekoupila opuštěnou elektrárnu.