V kontextu blockchainů se transakce za sekundu (TPS) týkají počtu transakcí, které je síť schopna zpracovat každou sekundu. Přibližný průměr TPS bitcoinového blockchainu je asi 5 – i když se to může občas lišit. Naproti tomu Ethereum zvládne zhruba dvojnásobek tohoto množství. Vývoj technologií, které zvyšují rychlost transakcí blockchainů, byl v průběhu let důležitou oblastí výzkumu. Tyto decentralizované sítě představují zcela nové výzvy, pokud jde o jejich schopnost přizpůsobit se zvýšené poptávce. Tato výzva není čistě o zvýšení TPS.
Centralizované databáze jsou již schopny zpracovat tisíce transakcí každou sekundu. Například VISA zpracuje každou sekundu přibližně 1 500–2 000 transakcí. Proč tedy nepoužít právě tato řešení? No, hlavním problémem je, že bitcoin, Ethereum a další blockchainy jim chtějí konkurovat a zároveň si zachovat vysoký stupeň decentralizace. Decentralizace přichází na úkor výkonu a bezpečnosti. Tato řešení škálovatelnosti tedy potřebují nejen zvýšit výkon sítě, ale současně také zachovat všechny ostatní žádoucí vlastnosti blockchainu. Jinak blockchain ve skutečnosti není nic jiného než neefektivní databáze.