Čínské startupy s AI čipy navrhují procesory se sníženým výkonem. To má zachovat jejich přístup k mezinárodním výrobcům polovodičů, kteří jsou vázáni omezeními uloženými Spojenými státy.

Čínské společnosti s umělou inteligencí navrhují procesory s nízkou spotřebou, aby si udržely přístup ke společnostem, jako je Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Americké sankce omezují dodávky pokročilých a sofistikovaných procesorů od společností jako Nvidia do Číny. Agentura Reuters s odvoláním na čtyři nejmenované zdroje obeznámené s touto záležitostí odhalila tuto novou strategii čínských startupů.

Čínští výrobci čipů AI spoléhají na TSMC

Poslední americké sankce uvalené v říjnu loňského roku odhalily závislost čínských startupů s AI čipy na TSMC. TSMC je největší světový smluvní výrobce čipů. Podle zdrojů je čínská výrobní kapacita čipů příliš omezená.

Čtěte také: Huawei zaplňuje mezeru Nvidia v Číně tím, že dodává lokálně vyráběné AI čipy

Omezení rovněž zakazují dodávky nástrojů a zařízení používaných při výrobě čipů do Číny nebo společností zapojených do dodávek pokročilých čipů do Číny. TSMC také používá americké nástroje pro výrobu čipů spolu s mnoha dalšími zámořskými výrobci čipů a omezení jim brání přijímat objednávky na výrobu procesorů pro čínský trh.

Největší zákazníci TSMC. Zdroj: Datagravity.

Před oznámením omezení v USA měla Nvidia 90% podíl na trhu s AI čipy v pevninské Číně. Nvidia byla také první společností, která zejména pro čínské zákazníky představila sníženou verzi svého procesoru AI s názvem H20 poté, co byla zdrženlivá v dodávání svých špičkových procesorů H100 do země.

Čínští výrobci čipů zavádějí designy s nízkou specifikací

Dvě čínské firmy zabývající se návrhem polovodičů, jmenovitě Metax a Enflame, loni poskytly společnosti TSMC návrhy s nižšími specifikacemi. Jednalo se o snahu vyhovět americkým omezením, uvedly podle publikace dva zdroje. 

Společnost Metax, která sídlí v Šanghaji, vyčerpala své zásoby svého špičkového GPU s názvem C500 dříve v roce 2024. Jako řešení přišla s novým designem procesoru s názvem C280. Obě čínské společnosti již dříve propagovaly svůj křemík jako srovnatelný s grafickými procesorovými jednotkami Nvidia. 

Financování předkola B čínského startupu Metax v roce 2022. Zdroj: Yicaiglobal.

Metax a Enflame jsou dva z předních čínských výrobců čipů AI. Metax byl založen bývalými manažery AMD v roce 2020. Společnost minulý měsíc získala vládní financování na vývoj pokročilých čipů a více výrobních zařízení v zemi.

Enflame byla založena v roce 2018 a sídlí také v Šanghaji. Firma loni získala finanční prostředky ve výši 2,7 miliardy dolarů a je podporována technologickým gigantem Tencent. Státní organizace jsou primárními zákazníky čipů Enflame. Metax a Enflame jsou podporovány vládou a byly vybrány čínskými úřady pro jejich potenciální schopnost navrhovat pokročilé čipy.

Místní tech giganti nahrazují mezinárodní hráče

Huawei je v současnosti hlavním akcionářem na trhu s AI čipy v Číně se solidní podporou vlády. Huawei také zaplňuje mezeru na trhu od doby, kdy byla Nvidia nucena zastavit dodávky špičkových procesorů. Procesor Huawei 910B představuje na čínském trhu tvrdou konkurenci sníženému procesoru Nvidia H20, protože v některých benchmarkových testech funguje o něco lépe. 

Boj společnosti Nvidia v Číně je také zřejmý z jejího oznámení o nižších příjmech z čínského sektoru datových center, které dosahovaly jedné třetiny celkového podílu Nvidie na trhu datových center. Jensen Huang, generální ředitel Nvidie, odhadl, že Čína měla v prosinci téměř 50 startů s čipy AI. 

Čtěte také: Saudskoarabský fond AI se může zbavit Číny, pokud si to USA přejí, říká generální ředitel

Mnohým z těchto firem je zakázáno používat výrobní zařízení zámořských sléváren křemíku, protože na ně přímo uvalují omezení USA. To je přivedlo do výrobního trápení, z čehož bude těžit Huawei, který v Číně nahrazuje Nvidii.

Čína také iniciovala fond na podporu svých národních výrobců čipů s názvem China Integrated Circuit Industry Investment Fund. Vláda oznámila svou třetí splátku financování sektoru ve výši 48 miliard USD, čímž se celková částka od roku 2014 zvýšila na 100 miliard USD. Odvětví elektronických čipů se také těší různým dotacím, jako jsou půjčky s nízkým úrokem a daňové úlevy, spolu s finančními prostředky od místní samosprávy.

Kryptopolitní zpravodajství od Aamira Sheikha