Kryptoměna je virtuální měna, která je stejně jako hotovost zdrojem kupní síly. Je to také cesta pro investice a stejně jako ostatní investiční aktiva lze koupit s cílem finanční návratnosti. Jak již bylo řečeno, kryptoměna je jednou z nejvolatilnějších (což znamená, že má velké cenové výkyvy) tříd aktiv.
Na rozdíl od většiny forem měn jsou kryptoměny decentralizované, což znamená, že nejsou vydávány, podporovány ani regulovány ústředním orgánem, jako je vláda USA. Jednotky kryptoměny, známé jako coiny nebo tokeny, jsou vytvářeny digitálně prostřednictvím procesu ověřování, který se opírá o blockchain, výkonnou technologii, kterou lze použít v široké řadě procesů, nejen pro kryptoměny. Blockchain, známý také jako technologie distribuované účetní knihy, vytváří bezpečný zašifrovaný záznam hodnoty každé virtuální mince a souvisejících transakcí. Tyto záznamy jsou distribuovány a propojeny přes síť stran nebo počítačů, které přistupují k blockchainu; teoreticky může k blockchainu přistupovat kdokoli s připojením k internetu. Tento systém byl navržen s ohledem na bezpečnost, transparentnost, rychlost a přesnost.
Typy kryptoměn

Zatímco samotné slovo kryptoměna je obecným pojmem pro virtuální měny využívající technologii blockchain, existuje mnoho různých kryptoměn: více než 2,4 milionu v květnu 2024, podle CoinMarketCap.com. Bitcoin byl jednou z prvních kryptoměn vytvořených a zůstává nejznámější. Všechny ostatní kryptoměny založené na mincích se souhrnně nazývají „altcoiny“ nebo alternativa k bitcoinu.
Několik kryptoměn si v posledních letech získalo vysoké profily, nashromáždilo velkou tržní hodnotu a rozvinulo širokou základnu uživatelů a investorů.