Umělá inteligence – a podnikání za ní – představuje nové příležitosti pro těžaře bitcoinů.

Zatímco těžaři tradičně spoléhali na odměny za bitcoiny jako na svůj první a hlavní zdroj příjmů, některé firmy nedávno vyčlenily zdroje na budování svých vlastních flotil AI.

Pronájmem svého výpočetního výkonu technologickým společnostem, které vyvíjejí nástroje AI, mohou tito těžaři dosahovat značných a především předvídatelných výnosů. Tato strategie proto otevírá těžařům nový zdroj příjmů – takový, který nezávisí na kolísavé ceně bitcoinu.

„Horníci budou mít obrovskou příležitost pohnout se vpřed s AI compute,“ řekl Brian Dixon, generální ředitel kryptohedgeového fondu Off The Chain Capital, DL News.

„Většina těchto těžařů dokáže přesměrovat značné množství svých počítačů, aby v podstatě obsluhovali Google, Microsoft, Amazon, všechny tyto velké společnosti,“ řekl Dixon. "Uvidíme, jak některé z těchto velkých technologických společností navazují významná partnerství s těžaři bitcoinů."

Hybridní přístup: Hive and Hut 8

Nejméně dvě velké těžařské společnosti začaly tento proces: Hut 8 a Hive Digital Technologies.

Generální ředitel Hive Aydin Kilic řekl DL News, že flotila AI společnosti je již funkční. Z 38 000 grafických procesorových jednotek neboli GPU – počítačů, které dokážou provádět vysokorychlostní výpočty – bylo o něco více než 10 % přepracováno pro výpočetní úlohy AI.

A Hive aktivně hledá další příležitosti. „Naším ambiciózním cílem je rozšířit naše podnikání v oblasti AI tak, abychom do roku 2025 dosáhli ročních příjmů přesahujících 100 milionů dolarů,“ řekl Kilic. Hive měl v roce 2023 celkové příjmy 121 milionů dolarů.

Kilic zdůraznil odolnost, kterou AI computing přinese do rozvahy společnosti – zvláště v odvětví tak nelítostném, jako je těžba bitcoinů.

Šéf strategie Hut 8 Mike Ho mezitím pro DL News řekl, že AI computing také představuje potenciálně vyšší výnosy než těžba bitcoinů.

Zatímco flotila Hut 8 ještě není v provozu, společnost očekává, že se „okamžitě“ diverzifikuje, řekl Ho a poukázal na to, že společnost v říjnu 2023 zakoupila GPU za 40 milionů dolarů.

Hut 8 také řekl, že nebude převádět žádnou ze své stávající bitcoinové flotily na AI – místo toho upřednostňuje „nasazení technologie nejnovější generace“ pro tento účel.

Konkurenční odvětví

Těžební průmysl už nějakou dobu naráží na průmysl AI.

Důvod: Těžaři i výrobci umělé inteligence potřebují obrovské množství vysoce výkonných procesorových čipů. Těžaři potřebují vysoký výpočetní výkon, aby udrželi bitcoinový blockchain, zatímco modely umělé inteligence jsou trénovány na kolosálním množství dat.

„Bitcoinové ASIC čipy musely v tomto cyklu konkurovat silným poptávkám po čipech AI, a proto se výrobci zajímali o hromadné kontrakty/opce nákupu s těžaři, kteří mají hotovost,“ napsali v nedávné zprávě analytici výzkumné firmy Bernstein. ASIC odkazuje na aplikačně specifické integrované obvody, což jsou čipy, které lze upravit pro konkrétní použití.

Nejenže těžaři a datová centra AI soutěží o čipy, ale také chtějí získat podobné pozemky – lokality s nízkými cenami elektřiny v přátelských jurisdikcích, které přednostně využívají obnovitelné zdroje energie, jako je Texas.

Těžaři také vyjádřili obavy, že datová centra AI mohou být ochotna platit vyšší náklady na energii než těžaři. To vedlo přední těžařské společnosti k zajištění dlouhodobých energetických kontraktů, řekl Bernstein.

Akvizice

Podle Dixona by vpád bitcoinových těžařů do umělé inteligence mohl svádět velké technologické společnosti, jako je Google a Amazon, aby učinily nabídky na získání klastrů AI těžařů.

„Pokud jste jednou z těchto velkých technologických společností, máte v zásadě dvě možnosti: najdete někoho jako bitcoinový těžař, kterého si můžete ponechat, aby prováděl výpočty AI, nebo si koupíte datová centra,“ řekl Dixon. "Nemůžete je postavit dostatečně rychle."

„Je možné, že uvidíme, jak někteří z nich začnou těžařské společnosti přímo kupovat,“ dodal Dixon. „Amazone, Google, tito velcí giganti v technologickém prostoru potřebují tento výpočet AI. Opravdu to nejde obejít."

Když se zeptali, zda by byli otevřeni potenciální akvizici, Hut 8 a Hive oba odpověděli, že ne.

Tom Carreras je tržním zpravodajem DL News. Máte tip na těžbu bitcoinů a AI? Obraťte se na tcarreras@dlnews.com