EU Touts Health Benefits for Children in the Metaverse Despite Risks

Cointelegraph · 2024-04-26T16:13:06.000Z

The European Parliamentary Research Service (EPRS), a government think tank for the European Union, recently published a letter discussing the opportunities and challenges for children in the metaverse. According to the post’s author, EPRS policy analyst Maria Niestadt, the metaverse can “boost children’s creativity and motivation to learn and even help them heal from diseases” and enable cultural and social experiences they may not otherwise be able to experience. However, there are numerous challenges that the EU must face, according to the EPRS, including protecting children from adverse mental and physical outcomes related to the use of virtual, augmented, and/or mixed reality headsets as well as security and privacy issues. Metaverse opportunities The metaverse is rife with opportunities for children, according to the letter. While it stops short of offering a full-throated endorsement for the use of virtual and mixed reality headsets by children, the think tank lays out several claims to their positive use. Per the EPRS: “Virtual world technologies can be used to diagnose and treat various paediatric mental and physical health disorders (such as autism, attention deficit/hyperactivity disorder). They can also be used to promote physical health through immersive fitness exercises, to help prepare children for psychological difficulties (such as the fear of heights) or to aid in their physical rehabilitation.” Other opportunities include educational uses such as virtual immersion in lessons of historical and cultural significance and the potential for positive social interaction. Metaverse challenges While the opportunities seemingly abound, according the EPRS, the think tank also sees myriad challenges that must be addressed in order to protect EU children from the potential harms and dangers presented by metaverse technology. The primary concerning factors appear to be the potential negative effects that exposure to digital worlds and the accompanying hardware can have on children’s mental and physical well-being. These include social and real-world isolation, exposure to harassment and inappropriate communications, as well as nausea, anxiety, and fear. One of the legislative challenges associated with allowing children to operate in the metaverse is dialing in the proper age. Per the EPRS guidance, this is currently left up to private sector manufacturers: “Furthermore, VR headset manufacturers usually set a minimum age for using these devices. However, there is a tendency to lower this minimum age. For example, in 2013 Meta lowered its Quest headsets’ minimum age from 13 to 10 years.” Overall, the state of the metaverse in the European Union appears to be one of flux as regulators explore future strategies while leaning on the private sector to self-regulate based on existing laws and internal company guidelines. Related: This is how metaverse can become a $5 trillion business by 2030

Evropská parlamentní výzkumná služba (EPRS), vládní think-tank pro Evropskou unii, nedávno zveřejnila dopis pojednávající o příležitostech a výzvách pro děti v metavesmíru.
Podle autorky příspěvku, politické analytičky EPRS Marie Niestadtové, může metaverze „podpořit kreativitu a motivaci dětí učit se a dokonce jim pomoci vyléčit se z nemocí“ a umožnit kulturní a sociální zážitky, které by jinak nemusely zažít.
Podle EPRS však EU musí čelit mnoha výzvám, včetně ochrany dětí před nepříznivými duševními a fyzickými následky souvisejícími s používáním náhlavních souprav pro virtuální, rozšířenou a/nebo smíšenou realitu a také s otázkami bezpečnosti a soukromí.
Příležitosti Metaverse
Metaverze je podle listu plná příležitostí pro děti. I když se zastavuje před nabízením plné podpory používání náhlavních souprav pro virtuální a smíšenou realitu dětmi, think tank uvádí několik tvrzení o jejich pozitivním využití.
Podle EPRS:
 „Technologie virtuálního světa lze použít k diagnostice a léčbě různých dětských poruch duševního a fyzického zdraví (jako je autismus, porucha pozornosti/hyperaktivita). Mohou být také použity k podpoře fyzického zdraví prostřednictvím pohlcujících fitness cvičení, k přípravě dětí na psychické potíže (jako je strach z výšek) nebo k podpoře jejich fyzické rehabilitace.“
Mezi další příležitosti patří vzdělávací využití, jako je virtuální ponoření do lekcí historického a kulturního významu a potenciál pro pozitivní sociální interakci.
Metaverse výzvy
I když se zdá, že příležitostí je mnoho, podle EPRS vidí think-tank také nespočet výzev, které je třeba řešit, aby byly děti z EU chráněny před potenciálními škodami a nebezpečími, které představuje technologie metaverse.
Zdá se, že primárními faktory, které se týkají, jsou potenciální negativní účinky, které může mít vystavení digitálním světům a doprovodnému hardwaru na duševní a fyzickou pohodu dětí. Patří mezi ně sociální izolace a izolace v reálném světě, vystavování se obtěžování a nevhodné komunikaci, stejně jako nevolnost, úzkost a strach.
Jednou z legislativních výzev spojených s umožněním dětem operovat v metavesmíru je vytáčení správného věku. Podle pokynů EPRS je to v současnosti ponecháno na výrobcích ze soukromého sektoru:
 „Výrobci VR headsetů navíc obvykle stanovují minimální věk pro používání těchto zařízení. Existuje však tendence tento minimální věk snižovat. Například v roce 2013 Meta snížila minimální věk náhlavních souprav Quest z 13 na 10 let.
Celkově se zdá, že stav metaverze v Evropské unii se mění, protože regulační orgány zkoumají budoucí strategie, přičemž se opírají o seberegulaci soukromého sektoru na základě stávajících zákonů a interních směrnic společnosti.
Související: Takto se může metaverse stát do roku 2030 byznysem v hodnotě 5 bilionů dolarů

Prozkoumat více od tvůrce

Nejnovější zprávy