Není vždy jasné, jak kryptoměny mění životy. Nekompromisnost blockchainových účetních knih, skutečnost, že kryptopeněženky jsou online (ne vyrobené z kůže) a omezený počet případů použití v reálném světě, to vše přispívá k obecnému názoru, že kryptoměny jsou nanejvýš hloupé internetové peníze. Ale jakkoli je Ethereum éterické, kryptoměna má skutečnou stopu.

Tato myšlenka je v centru nového dokumentu o těžbě bitcoinů od Willa Foxleyho, bývalého CoinDeskera, který se stal nezávislým krypto mediálním magnátem. Dnes vydaná „The Big Empty“ vypráví příběh o tom, kdy těžká váha digitálních zařízení Galaxy Digital sestoupila do malého, venkovského a téměř vyhloubeného města Spur (populace: 863).

Na rozdíl od mnoha příběhů o těžbě bitcoinů, které mají tendenci se zaměřovat na intenzivní energetickou stopu odvětví (a ať už je to dobré nebo špatné), „Velká prázdnota“ je především o lidech. O bývalých zaměstnancích East Coast Galaxy, kteří se přestěhovali do západního Texasu a naučili se přizpůsobit, o místních obyvatelích, jejichž rodiny se v této oblasti usadily před generacemi, a o životech, které změnil nový průmysl.

Těžba bitcoinů byla svým způsobem předurčena k tomu, aby se stala kontroverzním tématem tím, jak byla síť navržena. Algoritmus proof-of-work, který udržuje bitcoiny v bzučení, spaluje energii bez omezení. Zdá se, že každým rokem se otevírají další doly, které často využívají zdroje energie náročné na uhlík, někdy dokonce zapalují zaniklé uhelné elektrárny.

Viz také: Čestná pravda o těžbě bitcoinů, energii a životním prostředí

Ale na základě toho se tato debata zdá utlumená, alespoň jak ji dokument prezentuje. Energetický mix těžařů a hrozící hrozba změny klimatu jsou stejně nehmotné a vzdálené jako samotný Bitcoin. Nakolik se obyvatelé Spuru zdají být znepokojeni obřím dolem Helios, který se otevírá několik mil po silnici, je to často jen kvůli práci, kterou poskytuje.

„Malá města, která [bitcoinové doly] obývají, často nemají mnoho vysoce placených nebo stabilních pracovních míst,“ řekl Foxley pro CoinDesk v rozhovoru. "Může existovat několik maloobchodních prodejen, večerek a podobných věcí, ale není to mnoho."

Říci, že Galaxy samostatně revitalizuje město Spur, by mohlo být přehnané, ale zdá se nesporné, že existuje. Ale jakkoli dokument vyzdvihuje dobré skutky Galaxy (jako je znovuotevření oblíbeného veřejného bazénu), je to také příběh o tom, jak říká Foxley, o tom, aby se to udrželo a naučili se být „dobrým sousedem“, což nemusí být nutně zaručeno. dlouhá cesta.

CoinDesk zastihl Foxleyho, aby promluvil o jeho nejnovějším dokumentu, o tom, co ho přitahovalo konkrétně na příběhu Spur a proč by se masivní bitcoinový důl mohl hodit pro město, které bylo dříve nejlépe známé jako magnet na malé domy. .

Jen jsem chtěl říct, že to byl skvělý dokument, opravdu dobře udělaný. Plánujete to poslat na nějaké festivaly?

Rozhodně to byl velmi silný tým, takže nemůžu brát všechny zásluhy. Toto by byl můj třetí film zaměřený na těžbu a čtvrtý dokument o bitcoinech. Je to můj zdaleka nejdelší film – osobně tomu říkám můj první krátký film. Nevím, jaký je rozdíl mezi krátkým filmem nebo dokumentem nebo mini dokumentem. Pravděpodobně to předložím na nějaké filmové festivaly, abych se pokusil získat větší trakci. Určitě to promítneme na nějakých bitcoinových setkáních a událostech. Pokud se pokusíme dělat nějaké streamovací služby, nemůžeme jít cestou sociálních médií. Ale pokud se to někomu líbí, mohli bychom to umístit někde v pohodě.

V jistém smyslu je příběh těžby bitcoinů v USA příběhem revitalizace. Mohl byste mluvit o tom, co jste viděli, když jste procházeli bitcoinové doly po celé zemi?

Těžaři bitcoinů se hrnou do malých měst, protože právě tam je často přebytečná energie z průmyslových odvětví, která zbyla, nebo levnější elektřina z přestavěných rozvoden a elektráren. Je to přirozené místo pro bitcoinové těžaře, protože musí pronásledovat levnou energii.

Malá města, která obývají, často nemají mnoho dobře placených nebo stabilních zaměstnání. V tuto chvíli nemají žádný druh průmyslu. Může tam být několik maloobchodních prodejen, večerek a podobných věcí, ale není to mnoho. Chcete-li skutečně oživit město, potřebujete nějaký druh průmyslu.

Těžba bitcoinů je zajímavá, protože na bitcoinový důl nemusí být tolik pracovních míst. Ale kolem toho vytváříte spoustu externích pracovních míst. Ve filmu uvidíte tuny lidí, kteří pracují ve smluvním vztahu a jsou v zařízení i mimo něj, řidiči kamionů, opraváři, lidé, kteří lijí beton, ochranka. I když o zařízení uvažují, plánují otevřít kuchyni, aby tam nakrmili 40 pracovníků. To bude asi pět až deset nových pracovních míst.

Máte přehled o tom, co jsou technici obecně placeni?

Často je to dvojnásobná minimální mzda, 20–30 dolarů za hodinu pro úvodního technika. Odtud se to zvětšuje. Jedním z úžasných kousků, které se nám ani nevešly do dokumentu, je to, že Galaxy platí za město o 20 % vyšší sazbu. Těžba bitcoinů je o něco lukrativnější odvětví. Takže zvýšili životní úroveň mnoha lidí, i když dělali jakousi práci na úrovni dělníků.

Bylo něco konkrétního na Galaxy nebo Helios, co vás na příběhu přitahovalo?

Většinou jen přístup. Galaxy měla zájem otevřít dveře. Korporace musí dbát na svůj veřejný obraz (Galaxie je veřejně obchodovatelná), ale udělalo na mě dojem, jak ochotně byly ochotny spolupracovat se štábem dokumentárních filmů, protože to není vždy velmi pohodlný zážitek.

Druhá věc – je spousta těchto příběhů o těžbě bitcoinů v Texasu, které mě moc nezajímají, protože lidé mají tendenci se zaměřovat na energetickou nebo bitcoinovou stránku věcí. Opravdu mě zajímal příběh malého města a účast na životě města. Většina lidí, se kterými jsme mluvili, byla okamžitě otevřená konverzaci nebo dialogu, díky čemuž to bylo atraktivnější, když jsme to loni rozebírali.

Viz také: Jak se změnila těžba bitcoinů od posledního půlení

V den, kdy jsme přistáli, bylo skutečně tornádo, které zničilo velkou část sousedního města. Jedna věc, která byla opravdu zajímavá, bylo, kolik lidí ze všech okolních měst vyjelo, aby jim pomohli. Do toho malého města se snažily dostat kilometry aut se zásobami. Bylo docela jasné, že lidé, kteří žijí v těchto městech v západním Texasu, jsou jen jiné plemeno. Starají se o sebe navzájem. Jsou to dobří sousedé.

Při sledování filmu máte rozhodně smysl. Zvláště scéna s malou domácí komunitou. Co ses snažil říct tím, že jsi zařadil ty scény?

Takže původní název filmu byl ve skutečnosti „Tiny Home Kingdom“. Snažili jsme se riffovat jako malé domy proti mega bitcoinovému dolu. Na papíře to znělo dobře. Ale pravděpodobně budete muset udělat doktora trochu hloupějšího, aby šel touto cestou. Víš, žij týden s někým v jejich maličkém domě.

Malé domy ukázaly, jak otevřená byla Spur při práci a rozhovorech s ostatními komunitami mimo to, co byste normálně našli v texaském panhandle. Své brány otevřely kolem roku 2015, aby se staly místem pro malé domy. Mnoho měst je zónováno tak, aby blokovaly malé domy, protože to považují za otravné nebo si myslí, že to snižuje ocenění nemovitostí. Spur se snažil najít úhel, jak přivést lidi zpět. Ukazuje to, že mají zájem o nové sousedy – jde jen o to, že dalším sousedem, který se nastěhuje, byl 800 megawattový bitcoinový důl.

Galaxy také uzavřela dohodu o znovuotevření městského bazénu. Jsou tyto typy investic běžné pro bitcoinové doly?

Je docela běžné, že to dělají bitcoinové doly. Slyšel jsem jiné příběhy, kde to bylo také městské koupaliště. Slyšel jsem o společnostech, které opravují komunitní centrum. Tým Riot v Rockdale financuje místní softbalový tým. Je to proto, že když se přestěhujete do malého města, jako je toto, musíte se stát dobrým sousedem. Musíte se naučit, jak to vypadá, a jako korporace to může být trochu těžké. Není to jako mnoho jiných technických nebo finančních zaměstnání; podnikání skutečně vybíhá z jednoho malého venkovského města, které je po generace stejné. Nejjednodušší způsob, jak se začlenit do komunity, je často dělat něco praktického.

Další věc, které jsme se nedotkli, je to, že Spur je ohniskem drogových problémů, jako spousta míst s nízkými příjmy. Drogy často považujeme za městský problém. Ale to je do značné míry problém venkova. Není mnoho nadějí a příležitostí. Mnoho lidí se narodilo ve Spuru a odstěhovalo se do Lubbocku, Austinu nebo Dallasu. A lidé, kteří tam někdy jsou, se mohou cítit pozadu. V jistém smyslu je bazén symbolem: tato velká technologická společnost se stará o místní lidi.

Mluvili jste s někým, kdo se obával o znečištění hlukem?

Ne pro tento web. To by mohla být výzva do budoucna, protože nasazují nějaké letecké jednotky. Ale právě teď je to zařízení celé ponořené – je to největší ponořovací bitcoinový důl v Severní Americe, pokud vím. Na imerzní těžbě je hezké, že je v podstatě tichá. A samotný důl je na svém malém místě dost daleko od jakékoli sídliště. Asi 10 mil od města Spur. A všechno tam venku je alespoň 20 minut jízdy. Takže pokud vím, neměly by být žádné stížnosti na hluk.

Viz také: Debata o těžbě bitcoinů ignoruje nejvíce postižené lidi

Nějaké závěrečné myšlenky?

Přál bych si, aby tento film a další práce, které děláme, povzbudily lidi k přemýšlení mimo rámec – o tom, jak mohou města přivést podniky a jak mohou tyto společnosti přispět ke komunitám. Myslím, že Galaxy s tím odvedl opravdu dobrou práci. S tím bazénem splnili svůj slib, všichni budou skákat a cákat se. Dokonce to řekli ve filmu, že? Jako, pokud se letos v létě neplácáš v bazénu, tak Galaxy selhala.

Myslím si, že těžba bitcoinů se stane pro místní komunity důležitější konverzací. Pokud bitcoinoví těžaři nenajdou dobrý způsob, jak vyvážit své podnikání v malých městech, bude to více problémů. Je v pořádku, když malá města říkají, že se jim věci nelíbí.