Ve čtvrtek federální soudce v jižním okrese New Yorku odsoudil Sam Bankman-Fried k 25 letům vězení s odkazem na „jasný nedostatek lítosti“, „mimořádnou flexibilitu s fakty“ a „drzé“ podvody.
Trest činil zhruba polovinu ze 40 až 50 let, o které státní zástupci hledali.
Soudce amerického okresního soudu Lewis Kaplan vynesl rozsudek poté, co federální porota usvědčila Bankmana-Frieda ze sedmi podvodů a spiknutí souvisejících s kolapsem FTX Made v listopadu 2022 o pět měsíců později.
Bankman-Friedův právní zástupce Mark Mukasey řekl, že se proti rozhodnutí poroty odvolá. Na odvolání má 14 dní.
"Obrovský vliv"
Zatímco obžalovaní obvykle vyjadřují lítost, aby zmírnili tvrdé tresty, Bankman-Fried, který měl na sobě béžovou vězeňskou kombinézu a spoutaný kolem kotníků, občas promluvil, když vstal, aby promluvil k lavici během čtvrtečního slyšení.
Loni v listopadu zopakoval svou neúspěšnou obranu a z kolapsu FTX obvinil spíše jeho „špatné hospodaření“ a „krizi likvidity“ než přímý podvod.
Při žádosti o shovívavost Bankman-Fried uvedl, že „[Klienti FTX] by byli odměněni“, kdyby společnost nadále vlastnil.
"Je dost aktiv. Je dost aktiv... Není to proto, že by ceny kryptoměn stoupaly."
Kaplanovi se tento argument zdál nepřesvědčivý.
"Zloděj, který přivezl kradené zboží do Las Vegas a úspěšně hazardoval s ukradenými penězi, nemá nárok na slevu z trestu," řekl Kaplan na začátku jednání.
Kaplan pokračoval ve sžíravém hodnocení Bankman-Friedova charakteru.
S odvoláním na svědectví o tendencích Bankman-Fried riskovat, soudce pokáral 32letého muže za krádež 8 miliard dolarů od zákazníků FTX a 3 miliardy dolarů od věřitelů a investorů burzy za zjevný nedostatek lítosti.
"Věděl, že je to špatně, věděl, že je to trestné, ale litoval, že udělal velmi špatnou sázku na pravděpodobnost, že bude dopaden," řekl Kaplan.
Kaplan, který Bankmana-Frieda popsal jako „autistu s velmi dobrými výsledky“, řekl, že je jasné, že bývalý miliardář „chce být velmi, velmi vlivnou politickou osobností v této zemi“.
Soudce také kritizoval katastrofální výkon Bankmana-Frieda na tribuně svědků.
"Když vyloženě nelhal, byl často vyhýbavý, hnidopišský a vyhýbal se otázkám," řekl Kaplan. "Dělám to 30 let. Nikdy jsem nic takového neviděl."
Žalobce Nicholas Roos tvrdil, že dlouhý trest odnětí svobody je nezbytný, aby se Bankman-Friedovi zabránilo v páchání dalších trestných činů. Citoval dřívější komentáře Mukaseyho, který uvedl, že rozhodnutí jeho klienta nebylo motivováno zlomyslností, ale matematikou.
"To je znepokojivé," řekl Roos, "protože to říká, že kdyby si pan Bankman Fried myslel, že matematika je správná, udělal by to znovu."
Přesto zjistil, že vládou doporučená věta „daleko překračuje to, co je nezbytné“, aby Bankman-Fried odradila od páchání podobných zločinů v budoucnu a odradila od toho ostatní.
Kromě 25 let vězení udělil Kaplan Bankman-Friedovi pokutu 11 miliard dolarů.
Kaplan doporučil, aby si Bankman-Fried odpykal svůj trest ve věznici se střední nebo nízkou ostrahou co nejblíže jeho domu v severní Kalifornii. Soudce uvedl, že Bankman-Fried, který trpí autismem a je spojován s velkým bohatstvím, by se mohl stát cílem dalších vězňů v přísně střežené věznici pro násilné delikventy.
Trest je více než čtyřikrát delší, než jaký požadovali právníci Bankman-Frieda před čtvrtečním jednáním.
V lednu nové vedení FTX uvedlo, že očekává, že zákazníkům splatí v plné výši na základě hodnoty jejich aktiv, když FTX v listopadu 2022 vyhlásila bankrot.
"Nejrozumnější odhad škod je nula," napsali právníci Bankman-Fried.
Navíc FTX na začátku nikdy neztratila klientské prostředky – prostě jí chyběla „likvidita“. Právníci Bankman-Fried tvrdili, že pokud by Bankman-Fried měl více času na prodej aktiv společnosti, společnost by byla schopna dostát všem výběrům zákazníků.
kritický argument
To je klíčový argument pro obhajobu, protože rozsudek Bankmana-Frieda bude do značné míry záviset na federálních směrnicích, které doporučují určité tresty odnětí svobody na základě výše ukradených finančních prostředků.
Od pádu FTX se podle CoinMarketCap tržní kapitalizace všech kryptotokenů téměř ztrojnásobila, z něco přes 1 bilion dolarů na 2,6 bilionu dolarů. Zákazníci, kteří svěřili své kryptoměny společnosti FTX, nyní očekávají, že budou splaceni v kryptoměně, nikoli v amerických dolarech, které představují hodnotu jejich kryptoměn v době, kdy FTX vyhlásila bankrot.
Při vynesení rozsudku promluvil jeden ze zákazníků Sunil Kavuri. Řekl, že přiletěl z Londýna, aby promluvil jménem dalších zklamaných zákazníků FTX, a nazval tvrzení Bankman-Frieda, že budou kompenzováni, za "pokračující lež."
Další řečník, floridský právník Adam Moskowitz, požádal soudce o shovívavost kvůli komentářům Bankman-Fried proti quarterbackovi superstar NFL Tomu Bradymu a FTX Pomoc byla poskytnuta v hromadné žalobě podané jinými celebritami.
FTX byla svého času největší kryptoměnová burza na světě po Binance. FTX přilákala podporu od předních investorů rizikového kapitálu, jako je Sequoia Capital, a na začátku roku 2022 byla oceněna na 32 miliard dolarů.
Bankman-Fried se dvořil fanouškům celebrit, jako je Brady, propagoval značku FTX napříč sportovními arénami a kupoval poutavé televizní reklamy Super Bowl.
Krypto zázrak
Záhada kryptoměn také překlenula propast s Wall Street tím, že navázala silná spojení s celebritami, jako je manažer hedgeových fondů a manažer konferencí Anthony Scaramucci.
Daroval také miliony dolarů členům Kongresu a politickým akčním výborům, aby rozšířil svůj vliv na Capitol Hill. Není na škodu, že jeho rodiče jsou renomovanými profesory práva na Stanfordské univerzitě.
V Bankman-Fried konečně finanční a politické instituce našly tvář pro volně se pohybující kryptoměnový průmysl. Bankman Fried, oblečený v pomačkaném tričku a cargo šortkách s výstředním elegantním vzhledem, se představil jako nejnovější chlapec-génius, který vydělal své miliardy prostřednictvím tajemného modelu tech-finance.
SBF soud
Žalobci v čele s asistentkou amerického prokurátora Danielle Sassoonovou však předložili silný a přesvědčivý příběh, který vylíčil Bankmana-Frieda jako podvodníka, který použil některé z nejstarších triků v knize k oklamání investorů.
Míchal vklady, přesouval finanční prostředky podle libosti a nedodržel mnoho amerických předpisů, protože jeho společnost byla registrována v Hongkongu a poté na Bahamách.
Několik bývalých kolegů, včetně Caroline Ellison, svědčilo, že Bankman-Fried přesunul miliardy dolarů v FTX vklady do svého krypto investičního fondu Alameda Research, aby pokryl ztráty v roce 2022.
Porotě také řekli, že Bankman-Fried nebyl idiot, který by věděl málo o každodenních operacích podniku. Naproti tomu byl praktickým manažerem, který vymyslel a používal zadní vrátka ke falšování účtů ve FTX i Alamedě.
Když se bývalý kryptoměnový gigant postavil, aby osobně vypovídal, neuspěl. Často si nepamatuje detaily svého působení ve FTX a Alamedě. Jeho „nepamatuji si“ odpověď na žalobce se mezi účastníky soudu stala memem.
Porotě trvalo jen pár hodin, než Bankmana-Frieda usvědčila. Nyní bude dalších 25 let splácet svůj dluh společnosti.
