Jaro bylo, když se svět zdál být ničím jiným než komiksy a kreslené filmy. Byl jsem zamilovaný do psacího stroje své matky a pamatuji si noci, kdy jeho soubor písmen vystupoval na jevišti bílého papíru. Pamatuji si rytmické „plácnutí, cvaknutí, pípnutí“, které se vznášelo z mého okna dolů do čtvrti, která je stále nechvalně proslulá svou zločinností a rozbitými dveřmi žhnoucími červenými světly. Pamatuji si, jak jsem se jí poté ponořil do klína a ztratil se v příbězích, které nahlas četla o odpadlících sýrových mužích a zvířatech hledajících smysl života.

Až když moje učitelka angličtiny v deváté třídě prohlásila, že miluje povídku, kterou jsem napsal o avokádu, které chtělo uniknout z lednice (a jeho blížící se zkáze), cítil jsem, jak se mi na hrudi naplnil pocit tepla, jako kočka zalitá paprsky zlatého světla. Pamatuji si, jak jsem s každým zazvoněním chodil do třídy a ze třídy, ne-li jsem s sebou dudy na společný učební plán, pak jsem se často ztrácel v chytré slovní hříčce a emoční intenzitě Eminema. Jeho hněv, frustrace a lyrická upřímnost utěšovaly můj zmatek a odpojení, které jsem pociťoval vůči škole.

Pamatuji si časy msn, kdy jsem mohl vyjádřit své části upřímněji online a slovy, jak jsem to kdy dokázal osobně. Vzpomínám si na vtipy, které jsem plácal se svou partou vyvržených přátel, ať už při skateboardingu, nebo při malování miniaturních figurek Warhammeru, a vymýšlel jsem nesmyslné historky o tom, jak japonské pytle s pískem prchají s košťaty a smějí se tomu, jak v kuchyni připravují sendviče s arašídovým máslem.

Léto po střední škole prohořelo posedlostí uměním. Trávil jsem hodiny listováním v knihách všeho možného od Banksyho po Francise Bacona. Poté, co jsem strávil nějaký čas prací na vlastní značce sítotisků, nechal jsem se zastupovat místní galerií, která vystavovala moje práce v Londýně, Sydney, Melbourne a Singapuru. Krátce poté, co jsem získal prestižní australský grant, abych absolvoval pobyt v Americe v deseti městech, to vše během tří měsíců. Bylo to poprvé (v devatenácti letech) v zámoří bez rodiny a přátel. A i když jsem měl překypovat vděčností, mé srdce bylo znečištěno hluboko zakořeněnou nejistotou a ambicí získat lásku a respekt druhých dalšími úspěchy. Chtěl jsem se vrátit domů s velkým titulem, nebo alespoň s něčím, co by mě pohánělo vpřed a posunout se k větším věcem, abych zmírnil všechnu bolest, kterou pociťovala škola a rodinné hádky.

Pamatuji si, jak se mi v hrudi rozlévaly pocity hlubokého selhání poté, co se vztahy s mým mentorem a kolegy začaly rozpadat na drobné neshody. Za celý svůj čas jsem přešel od spaní v domech na stromech, které postavili striptérky a cirkusáci v New Orleans, k natáčení filmů a večírků v podkrovních apartmánech v New Yorku. Cítil jsem laskavost cizích lidí v Detroitu a strávil jsem nespočet hodin v tichém zoufalství psaním lidem o další granty.

Když jsem se vrátil domů, vlasy dlouhé a oči zarudlé vyčerpáním, byla to moje matka, kdo mě nabádal, abych se věnoval psaní. "Zdá se, že toho děláš víc a myslím, že bys v tom byl skvělý," říkávala jemně během našich eklektických asijských večeří. Pamatuji si e-maily od cizích lidí, kteří tvrdili, že když odmítali mé kreativní návrhy, užívali si slova, na která byly kladeny. S každým dnem jsem začal číst víc, abych ubíhal čas, každou noc jsem se ztrácel v příbězích autorů jako Michail Bulgakov, Mitch Albom, Haruki Murakami a Herman Hesse.

Podzim se pomalu plížil spolu s hodinami strávenými každou noc sledováním filmů Hayao Miyazaki (Studio Ghibli). A i když mi každá část jeho krásné mysli zasáhla strunu v mém srdci, teprve když jsem cestoval s malou dívkou a její láskou k drakovi při práci v duchovním domě, uvědomil jsem si, že příběhy nemusí být tak zakotvený v realitě. Moje mysl se začala přelévat nekonečným proudem nápadů a já si uvědomil, že to, co jsem kdysi chtěl namalovat štětcem, dokážu mnohem snadněji slovy. Moje představy byly barvy a můj počítač plátno. Znovu jsem pocítil pocit naděje a cíle. To znamená, že bolest a strach ze selhání byly stále syrové. Byl jsem stále zatížen úzkostí z názorů ostatních a strachem, že všichni kromě mámy odmítnou mé ambice stát se spisovatelem. Bál se, že by odmítli moji touhu žít život snít o tom, že ovlivníme svět prostřednictvím krásných příběhů.

Zima:

O dva roky později, po návratu domů z krátkého výměnného pobytu v Pekingu na studium mandarínštiny, jsem získal stipendium k dalšímu studiu na prestižní univerzitě v Tainanu na Tchaj-wanu. Věděl jsem, že tento jeden rok strávený učením se a pochopením sebe sama ve zcela cizí kultuře mi otevře dveře a odhalení, která jsem dosud nepocítil. Krátce poté, co jsem dorazil, jsem si zapsal a uvázal své naděje, že najdu lásku na větvi japonského stromu přání, a o pár dní později jsem potkal svou vůbec první lásku. Během následujících měsíců jsem trávil noci spánkem bez domova na nádražích a ostatní jsem se unášel do snů vytvořených v pětihvězdičkových hotelových pokojích. Dělal jsem rozhovory se zpěváky, setkal jsem se s herci a zapletl jsem se do životů a srdcí cizích lidí, jak mi narůstaly moje vousy a čas na tak kouzelném ostrově.

Když se teď ohlédnu zpět, opravdu věřím, že zkušenost na Tchaj-wanu změnila můj život. Svou vášeň slov jsem mohl znovu uchopit prostřednictvím ticha svého jednopokojového bytu. Pomalu jsem se naučil odpouštět si všechna ta trápení z minulosti a našel odpovědi na svůj život, které jsem kdysi znal, ale zapomněl jsem je v honbě za slávou a úspěchem. Že jsem byl a vždy budu vypravěčem příběhů.

Nyní zpět v Sydney se zdá, že takový cyklus života začíná znovu. Měl jsem to štěstí, že jsem s Web3 našel konkrétnější směr. A i když budoucnost může skrývat mnoho záhad, jedna věc je jistá, že mým snem je vydávat knihy, ovlivňovat svět prostřednictvím příběhů, budovat systémy, pracovat na kreativních projektech a mít příležitost potenciálně (jednoho dne) spolupracovat se studii jako Studio Ghibli bude v mé mysli vždy jasně zářit.

______________

Jako stručnou a rozšířenou aktualizaci od doby, kdy jsem poprvé napsal tento životopis, mám od té doby tu čest přispívat do publikací jako CoinDesk a Decrypt atd. o různých aspektech Web3, jako je Ethereum a NFT. Nedávno jsem také založil substack.

Literární portfolio: https://beacons.ai/masonmarcobello