Podle PANews vyvolal pokus americké Komise pro cenné papíry (SEC) klasifikovat Ethereum jako cenný papír kontroverzi a společnost Consensys zabývající se blockchainovým softwarem zažalovala SEC kvůli tomuto problému. Consensys ve stížnosti uvedl, že SEC se „pokouší nezákonně regulovat Ethereum prostřednictvím speciálních donucovacích opatření proti Consensys a dalším společnostem“. Consensys žádá soud o potvrzení, zda má SEC zákonnou pravomoc regulovat uživatelsky ovládaná softwarová rozhraní postavená na Ethereu. Mluvčí Consensys nabídl čtyři důvody, proč by Ethereum nemělo být považováno za cenný papír:
1. Historický postoj SEC k Ethereu: William Hinman, bývalý šéf korporátního finančního oddělení SEC, v roce 2018 prohlásil, že Ethereum není cenný papír.
2. CFTC klasifikuje Ethereum jako komoditu: US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) již dlouho považuje Ethereum za komoditu.
3. Decentralizace a otevřené protokoly: Podstata architektury Ethereum spočívá v decentralizaci.
4. Irelevantnost změny mechanismu konsenzu: Ethereum nedávno přešlo z mechanismu Proof of Work (PoW) na mechanismus konsensu Proof of Stake (PoS), který SEC uvedla jako potenciální důvod pro reklasifikaci, ale tato změna nemá vliv na jádro Etherea povahy nebo její nezabezpečení klasifikace.