Kryptoměna Cardano (ADA) byla vytvořena Charlesem Hoskinsonem, jedním ze spoluzakladatelů Etherea. Založil společnost Input Output Hong Kong (IOHK), která vyvíjí a udržuje ekosystém Cardano. Projekt byl oficiálně zahájen v roce 2017 a je známý svým vědeckým přístupem založeným na recenzovaném akademickém výzkumu a používáním konsenzuálního protokolu Proof of Stake (PoS) s názvem Ouroboros.

Cardano je blockchainová platforma třetí generace navržená tak, aby byla škálovatelná, udržitelná a interoperabilní, se zaměřením na chytré smlouvy a decentralizovaný vývoj aplikací (dApps).