Jednou přišel obchodník do horské vesnice, která byla obklopena horami plnými opic. Obchodník se zeptal farmářů z vesnice, zda by mu prodali opice za 100 jüanů za kus. Vesničané nevěděli, zda je to pravda, a pokusili se chytit opice. Obchodník jim skutečně dal 100 jüanů. Takže se všichni ve vesnici vydali chytat opice, protože to bylo výhodnější než pěstování plodin. Brzy obchodník koupil více než dvě tisíce opic a na horách jich bylo už málo. Tehdy obchodník nabídl 200 jüanů za kus, vesničané viděli, že cena opic vzrostla, a opět se vydali chytat, obchodník znovu koupil, ale opice už bylo těžké chytit. Obchodník nabídl 300 jüanů za kus, opice téměř nebylo možné chytit. Obchodník zvedl cenu na 500 jüanů za kus, na horách už žádné opice nebyly, více než tři tisíce opic bylo u obchodníka.

Jednoho dne měl obchodník něco na práci a vrátil se do města, jeho asistent přišel do vesnice a řekl farmářům, že jim opice prodá za 300 jüanů za kus, a až se obchodník vrátí, prodají je jemu za 500 jüanů, a tak zbohatnou. Vesničané se jako šílení snažili prodat své hrnce na železo a shromáždili dost peněz, aby koupili všechny tři tisíce opic zpět.

Asistent s penězi odešel a obchodník se už nikdy nevrátil. Vesničané čekali velmi dlouho, pevně věřili, že se obchodník vrátí a koupí jejich opice za 500 jüanů, ale nakonec někteří nevydrželi, protože opice potřebovaly banány a to mělo náklady, a tak opice pustili zpět na hory, kde byly opice stále všude.