Autor: Simon Shuster, Time; Přeložil: Deng Tong, Jinse Finance
Koho jsme právě zvolili? Na vrcholu republikánského lístku jsou dvě jména: Donald Trump a J.D. Vance. Ale část tohoto šíleného listopadu zanechává dojem, že jiní již ovládli náš kolektivní osud.
Už jsme poznali jeho různé role – člověka, který koupil Twitter a vyhodil více než polovinu zaměstnanců, vynálezce, který obnovil vesmírný program, a automobilového výrobce, jehož nová dodávka zastavuje děti na chodníku. Najednou se Elon Musk dostal do politické sféry, organizuje shromáždění, řídí vládní jmenování a formuluje agendu pro příštího prezidenta USA.
Více než tři roky byl jedním z nejbohatších a nejmocnějších lidí na světě. Trhy stoupají a klesají na základě jeho tweetů. Astronauti létají na jeho vesmírných lodích. Armády využívají signály z jeho satelitů k postupu. Konspirační teorie se stávají mainstreamovými díky jeho podpoře. Ale teprve pod světlem těchto voleb se jeho vliv plně projevil.
Od doby Williama Randolpha Hearsta, mediálního magnáta, který před téměř stoletím pomohl Rooseveltovi, ještě žádný obyčejný občan v USA neovlivnil tolik aspektů života, jak to dělá nyní, když politiku vkládá do svého mocenského pole. I vedle něj se Trump zdá být téměř uctivý, spíše než šéf, je to spíše partner, protože výzvy, které tento planetární gigant přináší, mu připadají příliš malé.
Ilustraci poskytl časopis Time (zdroj obrázku: NurPhoto/Getty Images)
V současnosti jsou spojeni jako partneři skrze výhody, které si vyměňují, a společnou touhu podkopat vládní instituce. Mohou na chvíli vydávat příkazy jedním hlasem. Ale jejich agenda není ve všech ohledech jednotná. Oba jsou svévolní, impulzivní a zvyklí mít vše pod kontrolou. Co se stane, když mezi nimi dojde ke konfliktu?
V této bitvě nemusí Musk mít navrch. V historii jsou roztroušeny trosky těch, kteří vedli válku s vůdci, které sami jmenovali. Ať už Musk nahromadí jakékoliv bohatství či vliv, nástroje státní moci zůstanou v rukou prezidenta, a pokud se rozhodne použít tyto nástroje proti miliardáři, který mu pomohl vrátit se do Bílého domu, věci se mohou obrátit.
Nakonec trvanlivost jejich spolupráce může záviset na Muskovi motivaci: Co ho přimělo stát se prorokem MAGA? Pokud chce jen peníze, pak je úkol splněn.
Díky šílenství investorů o akcie Tesly jeho bohatství po týdnu od voleb vzrostlo o více než 50 miliard dolarů, což překonalo 320 miliard dolarů. Ale bohatství nikdy nebylo Muskovou posedlostí. Své bohatství vsadil na projekty zaměřené na Měsíc, jako například na stavbu skleníků na Marsu, což dostatečně dokazuje, že jeho sny jsou jiné než běžní Klingoni na Trumpově Starship. (poznámka: Klingoni jsou válečný rasou z fiktivního vesmíru Star Trek.)
Lidé blízcí Muskovi uvedli, že od založení raketové společnosti SpaceX v roce 2002 se jeho konečný cíl nezměnil. (Mezi investory společnosti jsou majitelé časopisu Time Marc Benioff a Lynne Benioff.) Na jeho oblíbeném tričku je napsáno: Obsazení Marsu. "Všechno je to kvůli této misi," řekl nedávno jeden z Muskova okruhu, když s ním hovořil o svých plánech. "Uvědomil si, že přímé nebo nepřímé ovládnutí rozpočtu americké vlády nám umožní přistát na Marsu za jeho života. Dělat to potichu by bylo pomalejší."
To neznamená, že američtí daňoví poplatníci zaplatí za Muskovi mezihvězdné sny. Ale když vládu ovládne podivný snílek, veřejnost často platí cenu. Miliony Američanů, od důchodců po zadlužené absolventy a novorozence, budou mít prospěch z Muskova slibu omezit sociální programy. Ačkoli Musk zveřejňuje na Twitteru denně několik příspěvků svým 205 milionům fanoušků, od doby, co se stal poradcem zvoleného prezidenta, odmítá odpovídat na otázky novinářů, včetně této. Neobjasnil své kontakty s americkými protivníky, od Číny, Ruska po Írán. Také neřešil střet zájmů, který vznikl z jeho klíčové role ve vládě, která je podrobena vyšetřování regulačními agenturami.
Zatím Trump vypadá, že je ochoten spolupracovat. Ve vítězné řeči 6. listopadu věnoval čtyři minuty chvále Muskovi, "supergéniovi", který mu pomohl s terénní kampaní v Pennsylvanii, za což údajně platil náborářům, aby zaklepali na 11 milionů dveří, a najal dodávky, aby přivezly Amishy k volebním místům. "Máme novou hvězdu," řekl Trump na pódiu na Floridě. "Hvězda se narodila – Musk!" Až po asi 19 minutách projevu se nově zvolený prezident vrátil k teleprompteru a vzpomněl si na to, aby poděkoval svým voličům.
Muskův význam pro Trumpovu volební kampaň daleko přesahuje jeho investici 120 milionů dolarů, projekty, které vybudoval na místě, nebo sociální média, která poskytoval. Pro mnoho mladých lidí, kteří přicházejí k Trumpovi, je Musk ideálním ztělesněním. Vdechl originalitu a možnost známému nostalgickému chování. Pokud Trumpova slib o zničení korupčních institucí vzrušoval jeho příznivce, Musk představoval slib vytváření nových věcí a řešení problémů. Trump na shromáždění nevypadal tak starý, zatímco tento okrajový pán, který se věnuje Dark Souls, skákal kolem něj. Když Trumpovi odpůrci vykreslují jeho tým jako bandu idiotů, největší inovátor naší doby, který má záznam o uskutečnění podivných plánů, se zavazuje snížit výdaje o 2 biliony dolarů, což jeho protivníkům ještě více komplikuje situaci.
Ať už demokraté upozorňují na to, že Trumpovo bohatství pochází z dědictví, několika bankrotů a desetiletí podnikatelských podvodů, nemohou popřít Muskova úspěchy jako obchodníka. Dokonce i senátor Bernie Sanders, pohroma pro miliardářskou třídu, se v nedávném podcastu vyhnul kritice: "Elon Musk je velmi, velmi ambiciózní a schopný podnikatel, jehož úspěchy jsou ohromující. Řekl, že toho, co dokáže udělat za týden, je víc, než co vláda udělá za pět let, a z určitých hledisek má pravdu."
Když veřejnost ztrácí důvěru v vládu, mnozí voliči doufají, že uvidí schopného outsidera, který je chladný a nezávislý, a ví, jak používat ohromný stroj, aby byl efektivnější, rychlejší a efektivnější. Muskův závazek ke snížení nákladů vytvořil dynamiku a krytí, které Washington za poslední léta nezažil. Během Trumpova prvního prezidentského období nedošlo k velkému pokroku v tomto programu. Miliony lidí závisí na vládních pracovních místech a ochraně, kterou poskytují regulační agentury, aby se vyhnuli predátorským podnikům, jako jsou ty, které nás nutí zneužívat opioidy a cigarety k léčbě astmatu. Ale republikáni toužící po malé vládě budou toužit následovat Muskovy kroky a zapojit se do zlého rozpočtového boje týkajícího se federálního plýtvání a nadměrných dávek. Mnoho Američanů je podpoří.
Nejvíce přesvědčivý argument, který Musk během kampaně předložil, se neobjevil v pořadu Joe Rogana ani na pódiu Trumpova shromáždění. Stal se v Texasu na startovní rampě, kde Muskova vesmírná společnost zachytila návratovou raketu pomocí dvojice mechanických paží a ohromila svět. Pokud člověk, který to udělal, tak nadšeně podporuje Trumpa, nemůže Trump splnit některé z toho, co slíbil?
Mnoho voličů to tak vidí, zejména mladí muži, na které Musk zaměřil svou pozornost. "Nejdůležitějším faktorem je, že muži musí volit," řekl Musk v předvečer voleb Roganovi. Druhý den, když 60 % bílých volilo Trumpa, Musk tweetoval: "Cavalry has arrived." Ale jeho přitažlivost daleko přesahuje manósféru (poznámka: manósféra může být chápána jako blogy a webové stránky zaměřené na mužská práva). To také oslovilo řadu voličů, kteří byli unaveni Trumpovou osobností, ale vzrušeni jeho politikou. Televizní odborníci říkají, že tito lidé potřebují "strukturu oprávnění"; Musk jim to poskytl, jako například Betsy Stecz, což jsou na předměstí ženy. Když se postavila do fronty na jeho shromáždění v Lancasteru v Pensylvánii v říjnu, řekla: "Dobře, mohu vztyčit hlavu a říct: Nestydím se volit Donalda Trumpa." Podle ní je to kvůli Muskovi.
S ohledem na jeho roli v tomto vítězství by Musk mohl očekávat nějakou odměnu. Podle zpráv mu však jeho postavení během Trumpova přechodného období způsobilo nervozitu mezi některými jeho následovníky. Většinu listopadu Musk tábořil na Mar-a-Lago, zvažoval kandidáty do kabinetu a radil Trumpovi ohledně priorit politiky. Hrál golf s nově zvoleným prezidentem, seděl s ním na okraji Ultimate Fighting Championship a fotografoval se s rodinou Trumpů; jeden z vnuků na sociálních médiích oslavoval Muska jako "strýčka". Musk pro svou pozici vytvořil jiný termín: "První partner".
16. listopadu 2024 se zvolený prezident USA Donald Trump, generální ředitel Tesly a SpaceX Elon Musk a mladší Donald Trump (vpravo) dívají na zápas UFC 309 v newyorském Madison Square Garden. Kena Betancur-AFP /Getty Images
Dokonce i takové prohlášení je podhodnocené. Turečtí a ukrajinští vůdci nechali Muska sledovat jejich rozhovory s Trumpem. Podle zpráv se Musk setkal s íránským velvyslancem obviněným z pokusu o atentát na Trumpa, aby projednali otázky deeskalace napětí. (Íránské ministerstvo zahraničí tuto schůzku popřelo.) Když republikáni z Domu reprezentantů pozvali Trumpa na uzavřené zasedání na Kapitolu, Musk je následoval, přičemž na okně jeho vozu v Trumpově konvoji byl štítek "HOST 1".
Tehdy Trump jmenoval jeho vedoucím nového subjektu zvaného Úřad pro vládní efektivitu. Jeho zkratka DOGE je poctou kryptoměně zaměřené na psy, kterou Musk propagoval jako vtip. Ale jeho poslání je vážné. Trump prohlásil, že "rozpustí" federální byrokracii a "přestaví" její instituce. "To pošle šokovou vlnu do celého systému," řekl Musk.
Může to také poskytnout Muskovi vliv na mnoho institucí, které regulují jeho práci. Pár týdnů před volbami oznámila Národní správa bezpečnosti silničního provozu, že vyšetřuje Teslu kvůli nehodám, které se staly. V červnu nařídily kalifornské regulační orgány Tesle, aby "opravil přetrvávající porušování kvality ovzduší ve své továrně ve Fremontu". Tesla uvedla, že její automobily jsou bezpečné a její zařízení splňuje environmentální normy. SpaceX se také dostal do konfliktu s Federálním úřadem pro letectví USA, Musk v září pohrozil žalobou na FAA. Komentář v New York Times zjistil, že jeho společnost čelí alespoň 20 regulačním bojům a vyšetřováním z "každého kouta vlády". Musk a několik jeho zástupců odmítli komentovat nebo odpovědět na otázky časopisu Time týkající se tohoto článku, včetně potenciálních střetů zájmů.
Dosud nevysvětlil, jaké principy budou řídit jeho úklid byrokracie. Spolupředseda DOGE Vivek Ramaswamy kandidoval v nedávných republikánských primárkách s pro-business a liberálními názory. Naopak Muskova politická orientace je obtížněji určitelná. Loni v létě se označil za "umírněného demokratického v historii". Klimatické změny označil za rozhodující výzvu naší doby. Když Barack Obama kandidoval na prezidenta v roce 2008, Musk čekal šest hodin, aby se s ním setkal.
Jeho vztah s Trumpem byl často nestabilní. Jejich názory na cla byly zcela odlišné a Musk rezignoval na pozici poradce Bílého domu méně než po šesti měsících, když protestoval proti Trumpově klimatické politice. O pět let později Musk uvedl, že Trumpovi je čas "odplout do západu slunce", což vyvolalo silnou reakci. Trump prohlásil: "Musk by se měl soustředit na to, aby se dostal z chaosu Twitteru, protože by mohl dlužit 44 miliard dolarů za něco, co by mohlo být bezcenné."
Trump má pravdu. Muskovo převzetí Twitteru nedává žádný zřejmý obchodní smysl. V roce 2022 zaplatil za něj alespoň dvojnásobek hodnoty společnosti a poté několik týdnů ničil zdroje příjmů společnosti a využíval její talent k naplnění svých cílů. Uvedl, že pod jeho vedením se počet zaměstnanců ve společnosti snížil z 8 000 na přibližně 1 500. Některé příspěvky, které zveřejnil na této platformě (kterou přejmenoval na "X"), byly považovány za podnikatelské sebevražedné výstřely. Někdo označil antisemitské teorie za "skutečnou pravdu". (Později se omluvil.) Jiný sdílel konspirační teorii o útoku kladivem, který vedl k hospitalizaci manžela předsedkyně Sněmovny Nancy Pelosi s frakturou lebky. V reakci na to desítky společností, včetně Microsoftu a Coca-Coly, stáhly ze své platformy reklamy. "Nedělejte reklamu," řekl jim na jedné z konferencí na pódiu na podzim minulého roku. "Pokud se někdo pokusí mě vydírat reklamou, vydírat mě penězi, pak si běžte pryč." Investiční společnost Fidelity v říjnu odhadla, že X za poslední dva roky ztratila téměř 80 % své hodnoty.
Zleva doprava: Mark Seliger pro časopis Time, Mark Mahaney pro časopis Time, Nigel Buchanan pro ilustraci Time, Tim O'Brien pro ilustraci Time.
Musk se zdá být lhostejný. I bez většiny zaměstnanců tato platforma nadále funguje a pravidelně se umisťuje na vrchol nejstahovanějších zpravodajských aplikací v obchodě Apple. Hlavní inzerenti se vrátili. Pro některé pozorovatele je to všechno dost, aby Muskovo převzetí oslavovali jako mistrovské dílo podnikatelské efektivity. Člen Muskova okruhu řekl: "Elon udělal na Twitteru to, že přišel, uklidil místnost a teď to funguje lépe než předtím." "Takže lidé mají pocit, že chtějí, aby Musk udělal to samé s americkou vládou."
Je to náročný úkol. I fiskální jestřábi váhají ohledně Muskova slibu zrušit 2 biliony dolarů federálních výdajů. To by vyžadovalo škrty v Medicare, sociálním zabezpečení a dalších částech sociálního zabezpečení. Musk varoval národ, aby se připravil na "dočasné obtíže", když tyto škrty vstoupí v platnost. Ale zatím není jasné, zda je schopný je realizovat. DOGE zůstane mimo vládu, bez moci propouštět federální zaměstnance. Mnoho rozpočtových expertů předpokládá, že se pokusí tlačit na politiky, aby snížili programy, které voliči milují, jako nespočet modrých stuh, ale selže. Při identifikaci plýtvání, podvodů a zneužívání americký Kongres nepotřebuje pomoc: již má dozorový úřad zvaný Úřad pro vládní odpovědnost, který se snaží tuto práci vykonat.
Mnoho raných fanoušků DOGE připouští, že si uvědomují omezení jeho potenciálu, ale i tak jej oslavují. Sloupkař Wall Street Journal Andy Kessler napsal 17. listopadu: "Ano, Úřad pro vládní efektivitu může být denním snem, který nakonec může být nezbytný, jako je oddělení bláznů od montáže obřích pythonů." "Ale i kdyby Muskův DOGE pouze snížil nějaké zbytečnosti a ušetřil pár set miliard dolarů, stojí to za to."
Během kampaně Musk několikrát hovořil o nezbytnosti pro USA. "Žít upřímně" a "žít podle svých možností". Ale pokud má jeho platforma na sociálních médiích jakýkoli náznak, jeho cíle mohou souviset spíše s ideologií než s efektivitou. Jeho proklamovaný cíl převzít Twitter odpovídá jednomu z jeho oblíbených důvodů, proč podporovat Trumpa: tvrdí, že chce zachránit svobodu slova v Americe. "Svoboda slova je základem demokracie," řekl v předvečer voleb Joe Roganovi. "Jakmile ztratíte svobodu slova, ztrácíte demokracii. Hra končí. To je důvod, proč jsem koupil Twitter." Mnoho zpráv a studií dospělo k závěru, že pod jeho vedením se platforma stala přístavem pro nenávist a škodlivý obsah, částečně proto, že propustil svůj tým pro moderaci obsahu.
Když je požádán, aby vysvětlil svůj posun doprava, Musk často zmiňuje "virus pracovního myšlení", což je jeho termín pro to, co považuje za levicovou orientaci americké společnosti, kterou vyvolala identitární politika, kultura zrušení a údajně nekontrolované cenzurní praktiky. Jeho nenávist vůči těmto silám není pouze politická. Během pandemie vyžadovalo jeho jedno dítě služby na potvrzení pohlaví, a Musk uvedl, že byl podveden, když to schvaloval. Jeho trans dcerou je nyní 20 let a má s otcem odcizený vztah, v roce 2022 si legálně změnila jméno na Vivian Jenna Wilson. V červencovém podcastu Musk řekl, že jeho dítě "už zemřelo, zabité virem probuzení. Slíbil jsem, že ten virus pracovního myšlení zničím."
Wilsonová druhý den reagovala: "Jako mrtvá matka vypadám docela dobře." 5. listopadu, když se volební výsledky začaly vyjasňovat, Wilsonová zveřejnila další zprávu: "Všechno je to vina těch prokletých politiků a oligarchů, kteří to způsobili," napsala. "Vypusťte svou zlost na ně."
V řeckém jazyce znamená oligarchie "vládu několika". Jejím prvním kritikem byl Aristoteles. Ve 4. století před naším letopočtem tento filozof popsal situaci, kdy "majetníci ovládají vládu". V středověkém Benátkách vládli vůdci oligarchických skupin doživotně, jeho titul byl stejný jako titul, který Musk dal svému novému oddělení: guvernér.
Elon Musk hovoří na shromáždění bývalého prezidenta USA a prezidentského kandidáta Donalda Trumpa. Sasha Leika – Rolling Stone/Getty Images
Tento systém se v moderním světě nejčistěji projevuje v Rusku 90. let 20. století, kdy si menšina obchodníků během chaotického přechodu k kapitalismu přivlastnila kontrolu nad národním hospodářstvím. V ruštině se oligarchii říká semibankirshchina – vláda sedmi bankéřů.
Nejvlivnější byl Boris Berezovský, který využil svá mediální aktiva k pomoci Putinovi vyhrát první volby v roce 2000, doufaje, že nový prezident se podělí o kořist moci. Místo toho začali oba spory. Ruská vláda brzy přinutila Berezovského k exilu a zabavila jeho televizní síť. Tento oligarcha zemřel v roce 2013 ve svém venkovském sídle v Británii, když byl prohlášen za sebevraždu. Jeho bývalé mediální kanály stále šíří poselství Kremlu.
Jedním z blízkých partnerů Berezovského, Alex Goldfarb, nyní žijící v New Jersey, s pocitem povědomí a strachu sleduje Musk a Trump. "Zdá se, že tady se také formuje oligarchie," říká. "Na počátku pod Putinovým vedením se oligarchové snažili ze všech sil bojovat se státem," říká Goldfarb. "Zde se zdá, že máme dva oligarchy, Muska a Trumpa, kteří společně usilují o ovládnutí státu."
Výsledek může záviset na tom, jak tento nový dvojhlavý monopol naloží s institucemi, které má v úmyslu ovládnout. Pokud cílem je vylepšit je na efektivnější nástroje vládnutí, veřejnost může mít prospěch z přetvoření systému, který byl dlouho zatížen byrokratickou slabostí. Ale Trump tyto nástroje používá jako Putin v Rusku – aby prospěch měl jeho přátelům a vytlačil nepřátele.
Musk může z této dohody velmi profitovat. Pokud se bude držet role "prvního partnera", mohl by očekávat, že se snadno zbaví vlivu regulačních agentur, které Trump jmenoval po celé vládě. Takže jeho nejjasnější cesta na Mars může přímo procházet oválnou pracovnou. Ale co získají obyčejní Američané kromě sledování jeho úspěšných zázraků?
Instituce, které nám poskytují zdravotní péči, zajišťují čistou vodu a vzdělávají děti, by neměly fungovat jako podniky. Nebyly postaveny za účelem zisku, ale to nesnižuje jejich hodnotu, zejména pro občany, kteří si nemohou dovolit platit. Pokud budou tyto instituce během Muskova prosazování efektivity zrušeny, potíže pro ty, kteří se spoléhají na vládní podporu, nebudou dočasné. Pro ně může být tato bolest devastující a Muskova angažovanost v mezihvězdné budoucnosti jim nemusí pomoci vyřešit problémy, které mají dnes.